Plans aprovats per construir un dipòsit massiu a Nova York per a una tempesta de "un cop a 300 anys"

A les pel·lícules de l’apocalipsi mediambiental, normalment s’està produint un augment de la tempesta. La sobtada i catastròfica paret d’aigua que travessa un paisatge urbà urbà CGI és, sens dubte, un segell distintiu del gènere. És espantós, ja que és plausible: dos terços de les anomenades "megaciutats", terme que normalment descriu ciutats de 10 milions de persones o més, es trobaven a prop de l’oceà, segons dades de l’U.N de 2009.

Afortunadament, algunes de les ciutats més grans del món, com Nova York, estan tractant d’avançar-se al problema mitjançant l’administració d’enormes muralles. Tot i que no era exactament l’estat d’apocalipsi mediambiental, la ciutat ha experimentat les amenaces de l’augment del nivell del mar de primera mà: l’any 2012, una forta onada de tempestes va augmentar gairebé un terç de les llars d’un dels cinc municipis de la ciutat, causant gairebé Danys en 256 milions de dòlars.

Malgrat l’immens impacte d’huracà Sandy, la ciutat ha tardat a adoptar mesures de protecció que salvaguardin els residents de futures catàstrofes relacionades amb la tempesta. Un informe de 2018 que va avaluar la preparació de la tempesta va situar a Nova York el 12è dels 16 estats de la costa oriental, darrere de Nova Jersey i Connecticut. Però dimarts, Nova York finalment ha aconseguit finançament per començar a abordar això, tot i que el projecte Staten Island Levee, un dic de $ 615 milions que es construirà per suportar una "tempesta de 300 anys".

Com funcionen les muralles

El nou projecte tindrà un recorregut de 5,3 quilòmetres al llarg de la costa oriental de Staten Island. En realitat, no és tècnicament un "mur" i, finalment, estarà compost per un sistema d’accés interconnectats, bermes i muralles dissenyat per combatre tant les onades de tempesta com l’augment del nivell del mar.

"És crític que invertim en la resistència de la nostra ciutat davant del canvi climàtic", va dir l'alcalde Bill de Blasio en el comunicat de premsa oficial del dic. "Aquesta és una victòria enorme per a la gent de Staten Island, que estarà millor protegida de les futures tempestes".

Sembla que una combinació de dòlars estatals i municipals, juntament amb 400 milions de dòlars en fons federals, ha estat suficient per garantir la data de finalització del 2022. Tot i que és, amb diferència, el major (i essencialment, l'únic) projecte de protecció contra huracs que Nova York ha dut a terme, les muralles s'han convertit en una visió cada vegada més comuna a les comunitats baixes i costaneres.

Els Països Baixos, en gran part del nivell del mar o per sota, tenen un dic de mil milions de dòlars que recorre gran part de la costa. Després d'un tsunami devastador de 2011, el Japó ha construït una sèrie de dics de cinc pisos. I als Estats Units, diversos estats, inclosos Texas, Florida i Geòrgia, han construït totes les seves pròpies construccions.

Però a mesura que el canvi climàtic es desenvolupa a un ritme cada vegada més destructiu, les maneres més tradicionals de mesurar la gravetat de la tempesta - una vegada cada 100 anys, cada 300 anys, cada 500, etc. - i les maneres en què aquestes designacions informen del nostre disseny del dic podrien quedar ràpidament obsoletes. L'huracà Sandy, després de tot, va ser una tempesta d'una vegada al segle. El dic de Staten Island està construït per a una tempesta de 300 anys. Però, un informe publicat l'any passat per l'Associació del Pla Regional va descobrir que aquelles inundacions "cada 500 anys" de Nova York no han estat capaces de protegir-se? Podrien començar a passar una vegada cada cinc.