L’equació de felicitat s’ha actualitzat a factor d’empatia i compassió

Què és la felicitat? És una pregunta difícil de respondre, però això no ha aturat els científics, els economistes i els matemàtics. La recerca d’un algorisme de felicitat acaba d’afavorir, gràcies a un grup de neurocientífics que van actualitzar una equació amb un forat important. Vegeu, el treball previ de l’equip de la Universitat de Londres havia assumit que la felicitat és una qüestió individual, quan tothom sap que no és cert. El vostre estat d'ànim no està separat de l'humor de la gent que l'envolta. El vostre sentit d'equitat està lligat a la vostra felicitat, potser més del que penseu.

El 2014, els investigadors van construir el seu primer model computacional per demostrar el que la felicitat semblava matemàticament. L'equació es va construir a partir d'una sèrie de proves i va revelar que, essencialment, la clau de la felicitat era equilibrar les expectatives amb els resultats. Però no és tota la imatge si rebre recompenses iguals al que pensaves que us mereixeria. Quan l'equip va reconèixer que va deixar de banda els aspectes socials de la felicitat, van tornar al taulell de guix.

La felicitat només es va complicar molt més, però ningú va dir que les emocions humanes són simples. Això és el que semblava l’antiga equació:

I aquí hi ha el nou:

Traduït a paraules, la felicitat en un moment donat és igual a aconseguir el que penses que et mereixes, i també tenir les persones que l'envolten obtenen el que es mereixen. L’equip va publicar els seus resultats aquesta setmana Nature Communications.

Per obtenir les dades per construir aquest model, els investigadors van introduir 47 subjectes entre ells, dividir-los en grups de 22 i 25, i van fer que participessin en un dels dos estudis, a més d'una tasca experimental per familiaritzar-los amb respondre preguntes sobre el seu estat emocional. En un dels experiments, els subjectes havien de jugar un joc de dictador clàssic, on se'ls va acusar de dividir de manera anònima els diners entre ells i una parella. L’altre experiment va ser un joc amb opcions segures i arriscades: se'ls va dir als participants que si fessin una elecció, algú del grup de prova quedaria atrapat amb l’altre. Mentrestant, els investigadors van seguir l’estat de benestar emocional dels participants.

Aquí hi ha el sorprenent resultat: els investigadors van trobar que, en ambdós experiments, els subjectes van informar de sentir-se menys feliços si acabaven millor que els altres participants. L'èxit no va conduir la felicitat, la igualtat ho va fer.

"Els nostres resultats proporcionen una confirmació quantitativa sorprenent que els informes subjectius d'una persona sobre el benestar momentani en un context social reflecteixen no tan sols el bé que van les coses respecte a les expectatives, sinó també com van les coses en relació amb altres persones", escriuen els autors.

En el seu document, els investigadors també diuen que esperen que el seu treball doni proves científiques que l'augment de la desigualtat farà que les societats siguin més infeliços, fins i tot per als que es troben al capdamunt de la cadena alimentària.