El vostre crèdit d'Amazon fa mal les publicacions

Si estàs entre els molts consumidors que avui han rebut comprovacions o crèdits d’Amazon, Apple o de qualsevol altre minorista de llibres electrònics, teniu motius per celebrar-ho.

Qui no li agrada els diners gratuïts que resulten d’una demanda misteriosa? Però no és com si aquests diners apareguessin màgicament del no-res. De fet, és el resultat d’una llarga i lleig demanda antimonopoli contra el Departament de Justícia contra Apple i cinc grans editorials, que de fet, quan va començar la demanda el 2012, eren sis editors, Macmillan, Harper Collins, Penguin Group, Random House, Simon & Schuster i Hachette. Amazon no estava involucrada en aquesta demanda, però en virtut del fet que estava influint en els preus dels llibres, era l’elefant a la sala. La raó per la qual el govern federal va seguir després de les sis grans editorials es va referir a una acusació: que en un intent de lluitar contra Amazon, els editors havien confiat els preus dels llibres electrònics amb Apple.

Així, un grup d’empreses grans l’ha tret i ara teniu llibres gratuïts, a qui us importa? Bé, l’única entitat que es beneficia d’aquesta és Amazon. I mentre arribin a donar crèdits de llibres gratuïts, no han perdut cap centenar.

Entendre aquesta situació significa entendre la diferència entre Amazon i Amèrica minorista i els editors són empreses que creen llibres. Penseu en els peixos: els peixos són els llibres, els pescadors són els autors i els pescadors són els editors. Qualsevol altra persona - Barnes and Noble, Amazon, Kobo - és només un camioner que condueix el peix al món perquè la gent pugui gaudir-ne. Amazon, llavors, és un conductor de camions que fixa els preus de la quantitat de persones que poden vendre els seus peixos. Mentre que Amazon i Random House es troben en el negoci del llibre, fan coses completament diferents, de manera que no pensareu que se'ls concediran els mateixos poders i responsabilitats. I, no obstant això, Amazon arriba a dir-li a Random House ia tots els altres editors, exactament com vendre els seus llibres (peixos), tot i que, realment, són només els que se suposa que distribueixen els productes amb els preus ja establerts.

Perquè el gran Departament de Justícia eventualment assentat això pot escanejar-se com els editors i Apple que admeten la culpa de la fixació de preus, però això no és tot. Amazon té un historial de pràctiques empresarials agressives i de gran abast per preus

Essencialment, Amazon controla els preus dels llibres electrònics. Si els editors ho va fer sota-la-llei-de-la-llei, collude, ho feien per sobreviure i per combatre un monopoli, no crear-ne un. Segons un article de Michael Hiltzik publicat al LA Times a principis d’any:

"Molts en la indústria editorial van pensar que la DOJ havien triat exactament els objectius equivocats: els editors havien buscat desesperadament una manera de trencar el monopoli proper dels llibres electrònics d'Amazon, que havia aconseguit el 90% del mercat venent els llibres electrònics per sota del cost - De fet, almenys un editor havia demanat a la DOJ que presentés un judici contra Amazon. L’oferta d’Apple de permetre als editors fixar els seus propis preus (dins dels límits) de la seva iBookstore va ser una línia de vida, van argumentar ".

Però, finalment, tots els editors van perdre, i tot i que ho eren tècnicament lluitant contra el Departament de Justícia, realment van lluitar contra Amazon. Els resultats obvis d’aquesta carnisseria són que Penguin i Random House es van convertir en Penguin Random House. Altres fallades van incloure una amarga batalla el 2014 entre Hachette específicament contra Amazones per a - ho vau endevinar - controlar els preus dels llibres propis. I mentre les dues organitzacions han arribat a un acord, Amazon va emprar tot tipus de tàctiques d'intimidació durant la lluita, fins i tot fins a fer-se passar per alliberar llibres publicats per Hachette.

Així, avui, és possible que tingueu diners extra o un crèdit per comprar un llibre. Això és genial. Però aquests diners s’extreien en gran part d’organitzacions que creen llibres en benefici d’una organització que tradicionalment no ho fa. És cert que molta gent també rep crèdit a Apple, una empresa que, a diferència de la indústria editorial, es troba en millor posició per prendre el èxit. En una batalla entre Amazon i Apple, podeu pensar que esteu en una situació de Godzilla vs. King Kong: no us importa qui guanya, tots dos són enormes.

Però la gent que està sent trencada per aquests monstres? Això és l’editorial. Aquí són els teus llibres. I els diners que teniu avui van venir d’ells.

(Divulgació completa: l'autor d'aquest article té un llibre amb contracte amb Penguin Random House i és un antic empleat de Macmillan.)