TLS Handshake Explained - Computerphile
Un oss de cuixa de 14.000 anys d’una cova xinesa està canviant el que pensàvem que sabíem sobre l’evolució humana.
L 'os coincideix amb les característiques dels éssers més antics del món Homo gènere: humans pre-moderns que van viure fa 1,5 milions d'anys. El descobriment es va publicar aquesta setmana a PLOS ONE.
Fins ara, els arqueòlegs creien que aquests antics protohumans van morir fa 100.000 anys a Àsia continental. En lloc d’aquest descobriment, almenys, suggereix que els humans pre-moderns no només van sobreviure molt, molt més del que es pensava, sinó que van coexistir i, probablement, es van intercalar amb els humans moderns durant desenes de milers d’anys.
Aquests éssers humans pre-moderns es coneixen com la "cova de cérvols:
"Trobar un os humà que s'assembli a humans molt antics que només té uns 14.000 anys és una sorpresa", explica Darren Curnoe, de la Universitat de Nova Gal·les del Sud, Austràlia. Invers. Curnoe va ser coautor de l'estudi amb Ji Xueping de l'Institut de relíquies i arqueologia cultural de Yunnan a la Xina.
La troballa afegeix a la nostra comprensió la "gent de Red Cave Cérvol", les restes de les quals es van descobrir el 1979 a les coves del sud-oest de la Xina.
Tot i que el femur en qüestió es correspon molt amb allò que esperaríem Homo habilis i d'hora Homo erectus, Curnoe demana precaució a l'hora de treure conclusions d'un sol exemplar d'ossos. Però altres proves també assenyalen els arqueòlegs en una direcció similar.
"Si posem el nou descobriment en un context més ampli a Maludong cova, veiem que molts altres ossos, especialment els ossos del crani i de la mandíbula, també apunten fortament cap a una espècie arcaica al lloc", diu Curnoe. "Així doncs, tenim un bon nombre d’ossos de diferents parts de l’esquelet tot apuntant a un grup pre-modern al lloc".
Els investigadors estan intentant confirmar el seu descobriment a través de proves d’ADN, tot i que els esforços realitzats fins ara no han tingut èxit. "Desgraciadament, l'os de la cuixa mostra signes d'haver estat cremat i la mateixa Maludong es troba en una zona tropical, per la qual cosa és poc probable que qualsevol ADN humà antic hagi sobreviscut", diu.
La gent de Red Cave Deer representa probablement una branca lateral de l'evolució humana, més que no pas els avantpassats directes dels éssers humans que viuen avui, diu Curnoe. S'ha trobat evidència d’home modern en els registres fòssils que es remunten a 200.000 anys enrere.
La qüestió de per què existeix només avui dia una espècie d’homínids, quan alguns han existit en un moment llunyà, és encara una cosa que arqueòlegs estan lluitant.
"És difícil estar segur que, per descomptat, hi ha poques evidències", diu Curnoe. "Maludong ofereix potencialment informació sobre aquesta qüestió, ja que és l'exemple més jove d’un probable home arcaic a qualsevol lloc del món; australopitecina -com a Hobbit de Flores a Indonèsia.
"Si hagués d'endevinar, diria que es tractava d'una combinació de tres coses: el clima dramàtic i els canvis ambientals durant el període fa 15.000-10.000 anys enrere; al mateix temps, també veiem un enorme augment de la població humana moderna; i, finalment, molts éssers humans en aquest moment, especialment els que anirien a inventar l'agricultura, van començar a viure un estil de vida molt més sedentari i ple de gent i tenir un major impacte en el medi ambient del que feien els caçadors-recol·lectors estrictament mòbils."
Una part del que fa que aquesta investigació sigui tan interessant, diu Curnoe, és el poc que sabem dels nostres familiars del passat no gaire llunyà. "Encara que avui som les úniques espècies humanes vives, no era fa molt de temps que no estaven sols al planeta. Invertim tanta energia a cercar signes de vida intel·ligent a l’espai, però encara ho sabem molt a la Terra, sobre la nostra pròpia evolució i sobre els nostres parents propers i extints.
"La recerca de les restes fòssils dels nostres avantpassats ens ofereix l'oportunitat de comprendre per què som aquí i no pas ells, i potser fins i tot el que ens fa tan únics en comparació amb altres vides, per què som tan intel·ligents.
"Qui sap, fins i tot pot tenir alguna cosa que ens expliqui cap a on podríem dirigir-nos com a espècie?"
Els científics descobreixen aquest polp valent viu a les aigües més profundes del que pensem
Els científics han trobat una sorpresa agradable a 14.000 peus sota el mar. Aquest petit octopod pertany a una espècie que mai no s’ha enregistrat, i que també s’està aprofundint més profundament que qualsevol dels seus primers coneguts. Les imatges de la criatura van ser capturades per l'Okeanos Explorer, un dels vaixells de recerca oceànica de NOAA. ...
Els científics pensen que "hem aconseguit el nostre sostre" sobre la vida humana
Un nou estudi suggereix que hi ha un límit en quant de temps pot viure un humà: 115 anys.
Els científics pensen que els núvols de l'exoplaneta podrien mantenir l'aigua oculta de la vista
Tothom sap que per a un planeta per allotjar la vida, el factor més important és l’aigua. Així, doncs, quan es tracta del catàleg d'exoplanetes que hem descobert, que ara compta amb més de 3.200, el més important és justament això. Tot i que aquesta cerca s'ha limitat a planetes rocoses, els astrònoms creuen que potser fins i tot ...