SC Amtrak Crash Kills 2, Injures 116: Per què els accidents es segueixen succeint

Al matí del diumenge primerenc, un tren Amtrak que viatjava des de Nova York fins a Miami va xocar amb un tren de mercaderies a Carolina del Sud, matant a dos personal d'Amtrak, ferits a 116 altres i vessant 5.000 litres de combustible fora de la ciutat (literalment) de somni de Cayce.

Amtrak Train 91 va tenir 147 a bord quan va xocar amb un aparcat Tren de mercaderies CSX a Cayce, Carolina del Sud al voltant de les 2:35 AM. En un comunicat, Amtrak va explicar: "El motor de plom va descarrilar, així com alguns vehicles de passatgers", mentre que la National Transportation Safety Board (NTSB) va dir a Twitter que llançava una investigació sobre la causa exacta del descarrilament i la caiguda.

Després d'investigar un accident de 2016 a Chestertown, Pennsilvània, el president de NTSB va tenir paraules dures per a Amtrak, dient: "La cultura de seguretat d'Amtrak està fracassant i torna a fracassar …" I això sembla haver succeït aquest matí.

NTSB en escena de la col·lisió de trens Amtrak-CSX a Carolina del Sud. pic.twitter.com/oubbUFg28J

- NTSB_Newsroom (@NTSB_Newsroom) 4 de febrer de 2018

És la segona fallada de tren de Amtrak fatal aquesta setmana. Dimecres, un tren que portava congressistes republicans a un retrocés polític va colpejar un camió d'escombraries en ruta a Virgínia, cosa que va provocar la mort del conductor de camions.

Al desembre, un tren de passatgers que va realitzar la seva carrera inaugural d’una nova ruta al’Estat de Washington va saltar les vies en un pas elevat fora de Tacoma, Washington i fins al trànsit d’autopistes. El xoc va matar tres persones i va ferir altres 100.

Segons les estadístiques de l’Administració federal del ferrocarril, Amtrak ha promès aproximadament dos descarrilaments de trens al mes en els últims anys, cosa que suposa una quarta part dels accidents. La majoria d’aquestes no produeixen morts i, com va informar el New York Times al desembre, "Milla per milla, el viatge per ferrocarril és molt més segur que els viatges per carretera".

I, no obstant això, els accidents continuen arribant.

Per què els accidents de Amtrak són tan freqüents?

Des del punt de vista tècnic, és almenys parcialment perquè la majoria de trens d'Amtrak no utilitzen el control positiu del tren, que frena o deté automàticament els trens durant els moments clau si l’operador humà no ho fa.

El NTSB ha estat recomanant que Amtrak adopti un control de trens positiu durant gairebé cinquanta anys, i després d'un accident mortal a Califòrnia va matar 25 en 2008, el Congrés va requerir que tots els ferrocarrils ho instal·lessin abans del 2015 abans de donar-los als ferrocarrils altres tres anys per complir completament.

El que ens porta al 2018, quan només un petit nombre de ferrocarrils tenen un control del tren positiu instal·lat. Més precisament, a finals de 2016, només al voltant del 16% de les pistes de transport i el 24% de les rutes dels passatgers havien activat el PTC. El 41 per cent de les locomotores de passatgers i el 42 per cent dels trens de mercaderies també havien adquirit la tecnologia. La freqüentada línia del corredor nord-est d'Amtrak ha complert, per exemple, mentre que New Jersey Transit encara no és on ha de ser.

I qui té la culpa? Mentre que les empreses privades de transport de mercaderies i ferrocarrils formen part del problema, ja que han estat lent en l’actualització dels seus sistemes de seguretat, potser el més gran és el dels governs federals i estatals, que ni han regulat la indústria tant com haurien de tenir, ni es van apropiar de fons suficients. per a les actualitzacions d'infraestructures necessàries.

Es preveu que Amtrak faci molt, però, com va escriure Jordan Fraade, periodista que cobreix el transport i l'habitatge, el 2015, després d'un accident fora de Filadèlfia va matar vuit persones i va ferir a 200 dels seus 240 passatgers i personal a bord.

Era una bogeria esperar, va escriure, "un servei de transport crucial per ser rendible sense importants subvencions del govern. Hi ha alguns exemples al voltant del món dels sistemes de ferrocarril de passatgers rendibles. Els ferrocarrils nacionals japonesos, que es van privatitzar el 1987, són els més famosos. Però la majoria dels països desenvolupats proporcionen finançament nacional per fer funcionar els seus sistemes ferroviaris.

El president Trump va parlar d’invertir 1 bilió de dòlars a les actualitzacions d’infraestructures d’Amèrica, que també inclouria ponts i autopistes, però també ha proposat retallades al pressupost d’Amtrak. El seu pla d’infraestructures, que finalment es va anunciar el gener de 2018, mancava de detalls sobre què seria exactament finançat i de qui.

Sembla que aquests detalls seran elaborats pel Congrés.

Informes addicionals per part del personal invers.