Per què un so de Gong va fer que Andy Murray perdés el partit

L'estrella de tennis Andy Murray va perdre dijous als quarts de final oberts dels Estats Units a Kei Nishikori, però realment la va perdre quan el so inconfusible d'un gong va sonar a través del centre nacional de tennis de Billie Jean King.

El so del gong va sorgir quan Murray va colpejar amb un revés de revés a la sisena posició del punt, fent que el president de la cadira, Marija Cicak, aturés el joc i el locutor digués: és Murray era, per falta de paraula, enutjat, llançant les mans a l'aire i discutint a Cicak que quan un so semblant s'havia escoltat abans en el partit, els havia dit als jugadors que podien jugar. La seva resposta: "No era tan forta".

La continuació del joc va suposar la derrota de Murray. És difícil dir quins són els factors que van conduir a la puntuació final (el simple factor d’habilitat, què menjava qualsevol d’ells per esmorzar), però és just dir que el so semblant al gong podria haver estat un canvi de joc total. Per al registre, els organitzadors del torneig van dir més endavant que el so no provenia, en realitat, d’una banda local de marxa, sinó d’un processador de so que funcionava malament.

Els psicòlegs de l'esport coincideixen que el so afecta el rendiment. Quant afecta la reproducció, depèn de l’esport, de l’habilitat del jugador i de tot allò que es faci fora de la jugada. Un estudi de 2011 va revelar que els tirs lliures dels jugadors de bàsquet no es veien afectats per la condició de públic, sinó que les molèsties afecten el rendiment dels camps de beisbol, i tant els aplaudiments com els pitjor resultat dels jugadors. Puc suposar que els jugadors de tennis, que juguen en un entorn quasi silenciós com a golfistes, també estarien menys condicionats per jugar amb sons aleatoris.

Quan sorgeix el soroll, depenent de l’esport, les coses poden passar malament. Prengui aquest llançador, que va ser destruït totalment mentalment per la burla dels fans de Texas A&M:

Si sou un llançador de visites a Blue Bell Park, no voleu emetre un bateador de Texas A&M a un pas de 4 passos …

- NCAA Baseball (@NCAACWS), 12 de juny de 2016

Per als jugadors de tennis, el joc mental que es necessita per mantenir-se concentrat es veu agreujat pel fet que canvien constantment d'habilitats motores obertes a tancades. Una habilitat de motor obert és la reacció (colpejant la pilota de nou) mentre que una habilitat tancada és l'acció (el servei). Un estudi del 2014 de la Universitat Nacional Kyungpook a Corea va trobar que les imatges mentals que els jugadors esportius utilitzen com a estratègia cognitiva es debiliten quan s’utilitza una habilitat oberta, en comparació amb un tancat. El so va sorgir quan Murray estava colpejant la pilota, el que volia dir que era més vulnerable al fet que el seu joc mental fos llançat.

I la pausa en joc certament no va ajudar - i probablement explica per què Murray va quedar tan molest per la trucada. Un estudi de 2014 va trobar que només requereix una interrupció de 2,8 segons per duplicar la taxa d’errors de seqüència. Una interrupció de 4,4 segons de llarg va triplicar la taxa d'errors de seqüència quan es va demanar als subjectes que completessin els assajos post-interrupció. Per a Murray, una pausa en el joc va provocar una seqüència d'errors que va provocar la derrota.