LA MISSISSIPPI - "BLUES DEL EQUIPAJE"
Quan el rover Mars Opportunity, també conegut com MER-B o MER-1, va tocar a la superfície de Mars per començar la seva missió exploratòria, Tobey Maguire encara era Spider-Man, el Razr era el telèfon mòbil imprescindible i Barack Obama encara estava a pocs mesos del seu debut mundial durant la Convenció Nacional Democràtica.
En els 15 anys des que va aterrar a Mart el 25 de gener de 2004, el motor que va inspirar Wall-E ha resistit les tempestes de pols, va trobar proves dels antics canals d'aigua i va enviar gairebé un quart de milió d'imatges a la Terra. Després d’aquesta èpica carrera, la NASA declara oficialment la missió complerta.
L'oportunitat va perdre el primer contacte amb la NASA durant l'estiu, després d'una tempesta de pols de juny a la superfície de Mart va tallar la font d'energia solar del motor i va danyar els seus instruments. L’esperança de llavors era que al setembre el temps hagués deixat de ser suficient per recarregar l’Oportunitat, però sembla que això no va passar. Segons la declaració de la NASA, els investigadors van fer gairebé 1.000 intents per intentar restablir el contacte. Però, com va assenyalar l’administrador de la NASA, Jim Bridenstine, en una declaració, "Oppy" va tenir un bon funcionament i va sobreviure al que se suposava que seria una missió de 90 dies al voltant d’uns 14 anys.
Després de més de 800 intents per contactar amb @MarsRovers Oportunitat, avui anunciem el final d'una exitosa missió marciana. Amb la intenció d’explorar el planeta vermell durant 90 dies, Oppy va sobreviure a la seva vida útil amb més de 14 anys. Uneix-te a nosaltres ara: http://t.co/zJwTTpQNwp #ThanksOppy pic.twitter.com/U4J26TfzDv
- Jim Bridenstine (@JimBridenstine) el 13 de febrer de 2019
Opportunity ha aconseguit una sèrie de notables fites que han preparat els humans per tornar un dia a Mart. A més de documentar el seu entorn, també va identificar hematita, un mineral que es forma a l'aigua, a prop del seu lloc d'aterratge. Tot i que va ser dissenyat per viatjar a només 1.000 metres, finalment va acabar viatjant a prop de 30 milles a través de la superfície marciana i, finalment, va trobar el seu últim lloc en el bé anomenat Perseverance Valley. Què és això? No, no plorem. Només hi ha una mica de pols espacial als ulls.
"A les planes llunyanes de Mart, el rover Opportunity s'uneix ara al seu bessó, Spirit, com a monument a la unitat de la humanitat per explorar i descobrir", va dir Bill Nye, director general de The Planetary Society. "Un dia, els nostres descendents visitaran les dues naus espacials i es meravellaran de l’enginy dels seus creadors".
Al robot que va convertir 90 dies en 15 anys d'exploració:
Vau ser i és l’oportunitat de tota la vida.
Descansi bé, rover. La vostra missió és completa.
(2004-2019) http://t.co/POzRmYauHo#ThanksOppy pic.twitter.com/oZLBc7XMJD
- Spirit i Oppy (@MarsRovers) 13 de febrer de 2019
Els descobriments d’Opportunity, doncs, van ser claus per establir la idea que Mart pot ser un dia habitable. L’evidència que va recopilar indica l’existència d’aigua, almenys en un moment d’una història antiga de Mart, que suggereix que el planeta no sempre ha estat tan fred i desolat com ho és ara. Si fa un dia que arribeu a Mart, teniu la possibilitat de donar-vos les gràcies per establir el concepte que "les colònies marcianes" potser no són tan desgavellades.
És un moment agredolç, però tingueu la seguretat que, gràcies en gran mesura als esforços d’Opportunity, l’exploració de Mart s’acaba de començar. El passat mes de novembre el Mars InSight Lander va caure a la superfície després d’un viatge de 205 dies des de la Terra. Els seus experiments només estan començant ara. També hi ha el rover Curiosity, un robot de 2.500 milions de dòlars que ha estat analitzant mostres de minerals i fent selfies durant gairebé sis anys.
Desembarcament de la lluna xinesa: per què la missió històrica pot llançar la propera carrera espacial
El 2 de gener, la Xina va assolir la seva investigació, Chang'e 4, al costat més allunyat de la lluna, un èxit tècnic que ni Rússia ni Estats Units encara han seguit. Si els èxits de la Xina continuen acumulant-se, es podria trobar Estats Units en una nova carrera espacial?
Falcon SpaceX 9 està a punt d’intentar una missió de la Lluna Històrica: Com veure-ho
Falcon 9 torna a l'acció. Després de més d'un mes des de l'última missió del coet, està preparat per embarcar-se en una missió històrica de la lluna que podria situar el primer terrer lunar de propietat privada a la superfície del veí celest més proper de la Terra. Si les condicions meteorològiques ho permeten, el vehicle de llançament de SpaceX prendrà ...
SpaceX: Missió històrica de demostració-1 captada en un extraordinari vídeo lent
Crew Dragon de SpaceX es va convertir en la primera nau espacial feta per a un vol espacial humà construït per una empresa privada nord-americana per atracar a l'Estació Espacial Internacional. La missió Demo-1 històrica va ser completament documentada pels fotògrafs espacials Ryan Chylinski i Mary Liz Bender, que van crear un documental impressionant a ...