35 anys del ratolí de l'ordinador: una invenció que canvia de món, ara en la seva última etapa

En aquest dia, fa 35 anys, Xerox va llançar el primer equip disponible comercialment destinat a utilitzar-lo amb un ratolí. The Star, com es deia, no va tenir un gran èxit, però el treball de Xerox va inspirar a Bill Gates i Steve Jobs a canviar el món per sempre amb els llançaments de Windows i Mac.

De moltes maneres, però, el món ha passat del humil ratolí. L’iPad ha donat a les computadores portàtils els seus diners, ja que molts porten tauletes per a la informàtica en marxa. El ratolí, connectat a un ordinador de sobretaula voluminós, se sent gairebé arcaic. Cada vegada més, es demana als internautes que toquin "aquí", amb "cliqueu aquí" convertint-se en una llengua vernacla menys comuna. De fet, el "cursor", segons Google Trends, és una cosa que s’escolta menys en aquests dies.

El ratolí es va revelar per primera vegada al món el 1968. El 8 de desembre, el Dr. Douglas C. Engelbart va pujar a l'escenari a la Conferència Informàtica Conjunta de Tardor a San Francisco i va demostrar un ratolí per ordinador, la primera vegada en públic.

Amb el temps, la demostració de 90 minuts seria coneguda com "la mare de totes les demostracions". Engelbart no només va demostrar el ratolí, sinó que va establir les bases de gairebé tots els aspectes de la informàtica moderna, mostrant funcions avançades com la col·laboració en documents. i la videoconferència treballant com a part d’un únic sistema.

El primer equip que utilitzava un ratolí era el Xerox Alto, llançat el 1973, però mai es va vendre comercialment. Xerox’s Star va tenir el seu llançament comercial vuit anys després. El 24 de gener de 1984, Steve Jobs va presentar el Mac, que va prendre les idees que el Star va ser pioner i les va portar a una audiència de mercat massiu. Quan Windows 95 es va posar en marxa el 24 d'agost, va portar la idea d'una interfície gràfica avançada i alimentada per un ratolí a un públic més gran que posseïa PC.

Una nova generació d’usuaris d’ordinadors ara rebutja el ratolí, però, a favor dels telèfons intel·ligents amb pantalla tàctil. Una enquesta de Pew Research va revelar que el 97 per cent dels joves de 18 a 29 anys havia utilitzat el telèfon intel·ligent per accedir a Internet la setmana enquestada. Aquesta xifra va caure fins al 80 per cent per als 50 anys.

Avui en dia, el ratolí pot estar a les darreres potes, substituït per trackpads, pantalles tàctils i fins i tot amb gestos de les mans, però el seu llegat perdura. En el llançament de l'iPhone, Apple va enumerar la interfície basada en el ratolí per a Mac com un dels seus grans èxits d'interfície, juntament amb la roda de clic de l'iPod i la pantalla multitáctil de l'iPhone.

És difícil imaginar un món on el ratolí no hagi existit mai. Tot i que ha estat substituït en gran mesura, va fer que el càlcul de diverses ordres de magnitud fos més accessible, creant una manera fàcil de manipular la informació en una pantalla. Sense ella, potser hem patit comandaments de teclat enredats des de fa anys, cosa que dificulta enormement el procés de portar el PC a llars arreu. El ratolí va revolucionar les interfícies d’ordinador, simplificava una màquina espantant i ajudava a connectar el món.