Les novel·les de ciència ficció d'Ada Palmer són ficcions històriques del futur profund

A Ask a Prophet, fem servir les nostres sondes alienígenes sobre el cervell d’escriptors de ciència ficció, fantasia i ficció especulativa. Aquesta setmana, vam parlar amb l’autor Ada Palmer, la feina que sovint se situa entre l’idioma que utilitza i la història que explica. El seu estil d’escriptura s’assembla a Dickens, però les seves preocupacions distòpiques són molt més Frank Herbert o Isaac Asimov. El seu darrer llibre, el primer de la sèrie Terra Ignota, està a punt de Tor Books i segueix dos homes, un condemnat que ha d'expiair els seus crims a través d'un servei comunitari itinerant i un assessor espiritual en un món gairebé desproveït d’espiritualitat. És una mica Candide i una mica Starship Troopers, però sobretot és una mirada inquietant cap al futur, tal com es projectava en el passat.

Truqueu a la vostra obra "futura ficció històrica". D'on va sorgir aquesta idea?

Reflecteix dues coses. En primer lloc, la veu narrativa en què s’escriu és aquest estil del segle XVIII. Molta ficció històrica imitarà una veu històrica, però no generalment la ciència ficció. En aquest sentit, és ciència ficció, però també se sent com una ficció històrica. L’altre té a veure amb la manera com vaig crear el futur. El narrador parla constantment dels esdeveniments del passat, com el segle XXI, que és el passat del narrador. És molt infreqüent que les coses es fixin en el futur per tal de mirar molt el passat. Tendim a mirar cap endavant des del present o cap enrere des del present. Aquest llibre intenta mirar cap enrere del futur.

Quina era la part més difícil de l’escriptura de la història?

Intentar mantenir el ritme dels avenços del present en el moment en què vaig començar a dissenyar el món i quan es publica el llibre. Fins i tot quan intenteu dissenyar alguna cosa llunyà en el futur i els canvis a curt termini del que passa al present no haurien d’afectar allò que construeu en el vostre món: sí. ho fa afecten el grau en què un lector pensa en el vostre món. Per exemple, el llibre toca les qüestions de transgènere. Quan la vaig escriure per primera vegada, encara no hi havia una conversa pública molt important. Aquesta conversa ha augmentat el seu impuls en els últims dos anys, cosa que va significar que havia de canviar la manera de parlar dels personatges. Ara el meu lector ho coneix.

Què és el més interessant que no s’ha convertit en el llibre?

Com funciona el sistema judicial? La nacionalitat de la gent no coincideix amb la geografia. La gent és membre dels governs, però els governs no tenen territori, i la gent és membre de cada govern que viu a tot el lloc. I estàs regit pel vostre conjunt de lleis, que probablement no són el mateix conjunt de lleis que el vostre veí. Sembla que seria complicat complicar-se, però històricament, això va passar tot el temps. Si mireu Europa a l'Edat Mitjana amb la llei de l'església que està separada de la llei regular, és possible que tinguis un assassinat en una casa i estiguis sota un codi legal i passis a l'abadia del costat i sigueu sistemes judicials completament diferents.. És una cosa que hem tingut cura en el passat i crec que podem fer front en el futur. He elaborat molts detalls de com funciona.

Per què creieu que, en general, hem vist històries més distòpiques que utòpiques? I què us va fer decidir que volíeu utòpic?

Hi ha molta retòrica negativa en el discurs polític. Crec que el discurs de por i ansietat que forma part del nostre espai públic és un dels motius. També crec que hem arribat a una interessant crisi que entra al nou mil·lenni. La ciència-ficció anterior –especialment la ciència-ficció de l'edat d'or– tenia la idea que el nostre emocionant i súper high-tech futurista va arribar molt ràpid. Si penses en el segon Retorn al futur pel·lícula, el 2015 tenen cotxes voladors i totes aquestes coses que ara no tenim. Moltes de les obres de ciència ficció més antigues es troben ara amb la humanitat molt més avançada que nosaltres. El futur ha arribat més lentament que la ciència ficció que prometia.

Una de les coses que s’estableix –no només per als lectors de ciència ficció, sinó que és àmpliament culturalment– és aquest tipus de frustració i decepció pel món del demà, que se sent com si no hagi arribat a temps. La literatura distòpica i post-apocalíptica forma part d'una resposta a això. No és feliç Star Trek futur d’aventures d’espai profund, però que descriuen que d’alguna manera, ens quedem fora del nostre bon dret.

Però només estem entrant en un espai en el qual és possible començar a explorar les possibilitats que hi hagi un futur i és un bo futur, però és un futur lent. És realista mirar la Terra diversos segles en el futur i dir: "Bé, serà una mica més lluny, però la majoria de la societat humana pot estar a la Terra en 400 anys" i començar a preguntar-vos com serà aquesta cultura. La ciència ficció del segle XX més tard no era realista en la imaginació de la majoria de la gent per pensar que en pocs segles seguiríem a la Terra a menys que alguna cosa terrible interrompés el nostre camí natural cap a les estrelles.

Establir una utopia més llunyana del que normalment veiem a la societat de la Terra és una manera d’intentar començar a explorar un nou espai que és recentment plausible en la ciència ficció. El futur més llarg de la Terra, de l'espai i de la societat.

Què us emociona més sobre la direcció en què està passant la ciència ficció?

Es posen en marxa moltes veus interessants i noves. La conversa del fandom de ciència ficció es troba en un lloc sofisticat en aquest moment, de manera que molts autors no només escriuen llibres, sinó que estan escrivint llibres que responen a una conversa interessant. Una conversa sobre la inclusió i la diversitat, no només en un sentit directe, sinó només intentant aportar més varietat, més temes i punts de vista a la ciència ficció. És bo fins i tot si no sou algú que es preocupi profundament de la diversitat com a plataforma política. estava mirant Gotham recentment, la sèrie de televisió, i té fans molt dedicades que els encanta.

La primera temporada té un cap de la màfia afroamericana. En la segona temporada va ser reemplaçada per un cap de màfia blanc i va resultar menys interessant. Hem vist tres mil caps blancs de la màfia masculina i com a dotze caps de màfia. Siguin quines siguin les vostres opinions polítiques, tenir una ciència ficció diversa és la clau per tenir una nova ciència ficció interessant.

Un element important a Massa com The Lightning està mirant un futur que no pensa que el segle XX sigui el segle més important. Freqüentment, quan mirem la ciència ficció, les persones de Star Trek tots coneixem la història general de la Segona Guerra Mundial. El meu futur és un lloc, i si no és el segle XX que es converteixi en el més profund i seminal de la història humana? I si és el segle XIX? O el segle que la gent pensa com a fonamentació no és ara, però ara és el segle en el futur? Ara és un dels segles menys celebrats, com les antiguitats menys celebrades. Això és una cosa que no especulem gaire. Pensem molt en el que és privilegiat en la ciència-ficció, ja sigui privilegiant l’oest, els blancs, els homes. Una de les coses que gairebé sempre privilegiem són els segles XX i XXI, que concedeixen que, d'alguna manera, seran extremadament importants per a la formació de coses posteriors. Quin aspecte tindrà el futur si no som privilegiats d'aquesta manera?