Ciència Neandertal: Estudi de trauma crani explica les seves vides violentes

Bones us pot dir molt sobre la vida i la mort de la persona a la qual va pertànyer, fins i tot si aquella persona era un dels nostres parents antics. Cada cicatriu i esgarrapada serveix com a pista de com vivia o es barallava una persona; com van viatjar i com van formar famílies. Històricament, els científics han assenyalat els ossos dels neandertals com a evidència que van viure vides únicament brutals. No obstant això, es va publicar un estudi el dimecres a Naturalesa retorna aquesta teoria amb proves demostrables que els neandertals no eren especialment violents: només vivien en temps especialment violents.

Les afirmacions anteriors que els neandertals eren una espècie d'hominina amb vides notablement estressants i perilloses provenien d'estudis que comparaven les seves restes amb les restes vives més recentment. Homo sapiens. Però ara, els científics alemanys de la Universitat de Tubinga adopten un enfocament diferent: en el nou article, es compara la freqüència de les lesions traumàtiques de Neanderthal amb la freqüència de lesions assolides pels humans moderns del Paleolític Superior. Aquest últim grup compartia entorns similars amb els neandertals i vivia un estil de vida de caçador-recol·lector similar, convertint-los en un grup de comparació més adequat.

Al final, els investigadors van determinar entre els exemplars de 80.000 a 20.000 anys d’edat que neandertals i paleolític superior. Homo sapiens van presentar incidències globals similars de trauma cranial. En un comentari adjunt publicat a Naturalesa, la doctorant de la paleoantropologia Marta Mirazón, que no formava part d’aquest estudi, escriu que aquesta troballa implica que “el traumatisme neandertal no requereix la seva pròpia explicació especial i que el risc i el perill eren tant part de la vida de Els neandertals, com eren del nostre passat evolutiu."

Més senzillament, era només un moment extremadament perillós d'estar viu. Patricia Kramer, Ph.D., professora d’antropologia de la Universitat de Washington que estudia anatomia neandertal, Invers mitjançant un correu electrònic que, encara que no estigui sorprès que els neandertals tinguin patrons de lesions similars als humans moderns del seu temps, sabent que, com a fet, afegim a la nostra comprensió general dels nostres parents propers.

"Els patrons de subsistència i mobilitat de les persones que viuen fa desenes de milers d'anys són diferents a l'actualitat, de manera que la comparació del comportament de Neandertal amb" nosaltres "sempre ha estat un problema", explica Kramer, que no formava part del nou estudi.. "Penso que a mesura que madurem la nostra comprensió del passat, ens adonem que les distincions que fem entre grups d’home són, de fet, menys importants i" reals "del que pensem que són".

En aquest estudi, que Kramer descriu com una "comparació estadística rigorosa", l’equip va avaluar les descripcions publicades de cranis fòssils i moderns de Neanderthal que es van trobar a Euràsia. Van analitzar dades de 114 cranis neandertals i 90 Homo sapiens cranis i identificats nou espècimens de neandertals i 12 exemplars humans antics amb lesions al cap. Per a cada exemplar, els científics van registrar el taxó de l’individu, el seu trauma, el seu sexe, la seva edat quan van morir i on es van trobar.

Els models estadístics que van incorporar totes aquestes dades van revelar que les lesions del crani van afectar una mitjana del 4 al 33 per cent dels neandertals i del 2 al 34 per cent dels humans antics: evidència que els grups relacionats eren igualment susceptibles de patir lesions del cap, ja sigui a mans d’una persona enemic, depredador o accident.

Hi ha hagut algunes diferències: però, hi va haver una prevalença significativa de traumatismes en els homes en comparació de les dones de tots dos grups i els fragments esquelètics més complets van mostrar més signes de lesió. Els científics també van notar que els joves neandertals (aquells de 30 anys o més) estaven sobrerepresentats al grup de traumatismes i tenien més probabilitats de morir encara joves. Això no era cert per als humans del paleolític superior, cosa que va provocar la hipòtesi d’aquest investigador jove els humans van resultar ferits menys o van tenir millors taxes de supervivència:

Les possibles explicacions d’aquests patrons inclouen diferències culturals o individuals en la propietat i la curació de lesions, i diferents conseqüències a llarg termini de traumatismes curats, resultants de (per exemple) diferència en la gravetat de lesions o tractament diferencial dels ferits - que no van afectar, però, la prevalença global del trauma.

Aquesta investigació, com escriu Mirazón, no invalida les estimacions anteriors de les lesions de Neanderthal: simplement, i important, assenyala que els neandertals no eren únics en el seu trauma. L’època mateixa era implacable i tots els éssers humans es van quedar per fer front a les oposicions de la vida.