Per què els Estats Units encara són homòfobs sobre la sang?

Aquest any, la Food and Drug Administration dels EUA va alleujar la prohibició de sang de dècades de donacions d’homes gais i bisexuals que es van mantenir des de l’alç de l’epidèmia del VIH en els anys vuitanta. La nova llei tanca només els homes homosexuals actius, és a dir, els homes que han tingut relacions sexuals amb un altre home durant l'últim any. En canviar la política de millorar lleugerament, la FDA va al·ludir a un problema important sense enfrontar-se-la: quan es tracta de minimitzar el risc de transmissió del VIH, no importa que sigui rellevant o gai, però segur i insegur.

A què hauria de venir és qüestió de seguretat o inseguretat. Alguns països han canviat la seva política per examinar els comportaments de risc, independentment de la seva preferència sexual. Itàlia ho ha fet, i la investigació ho demostra no va tenir un impacte significatiu en l’epidèmia del VIH del país. Què ens impedeix fer el mateix?

Segons Sarah Schlesinger, investigadora líder en vacunes contra el VIH a la Universitat Rockefeller, és important posar aquesta consulta en un context històric. "A la comunitat LGBTQ hi ha una llarga història d'estigmatització, de manera inapropiada, per a tot tipus de coses, i això no pot deixar de ressonar d'aquesta manera", va dir. INVERS. "A la comunitat bancària de la sang, hi ha un record de no ser prou ràpid per respondre o preocupar-se prou sobre els riscos de la transmissió de virus - virus desconeguts - mitjançant la teràpia de transfusió de sang. I, per tant, aquestes històries informen amb força les dues posicions."

La història de la transmissió del VIH a través de la donació de sang és devastadora, per dir-ho sense embuts. Quan el VIH es va informar per primera vegada als Estats Units el 1981, els funcionaris de la salut simplement no sabien prou sobre el virus per tractar-lo. Els bancs de sang no van començar a examinar el subministrament de sang fins a l'any 1985. Milers de persones es van infectar després de rebre transfusions i molts van morir. Hi ha un llegat justificable de por i aquest llegat no és només degut al VIH: els virus de transmissió sexual transmesos per sang, com l’hepatitis B i C, el virus de l’herpes humà 8, el virus del papil·loma humà, es poden propagar ràpidament a través dels bancs.

La política actual de donació de sang que prohibeixi als homes que han tingut relacions sexuals amb un altre home en un any no fa, o no hauria de fer, cap mena de descans. No només perpetua la falsa idea que els homes gai són els únics portadors del VIH, sinó que tampoc no minimitza el risc de transmissió. Qualsevol persona, independentment de la seva preferència sexual, pot ser un possible portador del VIH si no practiquen sexe segur. "Si teniu algú amb mil contactes sexuals durant tota la vida, no importa el gènere que siguin, importa molt", diu Schlesinger.

La política també exclou a una gran proporció d'homes gai que són donants perfectament sans. Tot i que és cert que els homes que tenen sexe amb homes són el major nombre demogràfic que porten el VIH, els infectats amb el virus constitueixen una proporció molt reduïda de la població masculina gai. Segons un estudi realitzat per l'Institut Williams a la UCLA School of Law, la total prohibició dels homes que tenen relacions sexuals amb homes podria augmentar el subministrament de sang dels Estats Units del 2 al 4 per cent, cosa que, segons els investigadors, podria salvar la vida de més un milió de nord-americans.

La ciència no és homofòbica. No pot ser-ho. El que la ciència diu és que els donants potencials han de ser examinats en funció del seu comportament sexual, no de la seva preferència sexual. Quants socis heu tingut? Practiqueu sexe segur? Si un donant és gai, recte o fluid de gènere, aquests són les preguntes que els bancs de sang han de fer. La política actual del govern no ens obliga a fer les preguntes correctes sobre els nostres comportaments sexuals, tot i que la ciència ens diu que són les preguntes més obvis que fer.

A més d’Itàlia, un nombre creixent de països estan aixecant la prohibició de la donació de sang gai, inclosos Xile, Espanya, Mèxic, Polònia, Portugal, Sud-àfrica i, curiosament, la notòriament odiosa Rússia. Per ser justos, la FDA ha abordat els motius pels quals no ha canviat a una política d’avaluació de riscos individualitzada, citant limitacions de recursos i fent referència al fet que la infecció pel VIH és més alta en homes que tenen parella gai múltiple en comparació amb homes amb múltiples parelles de sexe oposat.. Però, de nou, això és comparar les pomes amb les pomes gais, no amb les pomes que probablement portin malalties.

I encara hi ha l’estigma. És menys important que la salut dels receptors de sang? Sí, però això no ho fa acceptable.

"No és clar per a mi que hi ha hagut cap demostració que la privació d’equitat social produeix un subministrament de sang més segur", diu Schlesinger. "Crec que hauríem d'esforçar-nos per tenir tots dos".