Els astrònoms defineixen "gran" i descobreixen la major estructura de l'univers

Agafar l'enormitat de l'univers és difícil i cada cop és més difícil. És prou difícil, després de tot, comprendre la mida del nostre propi sistema solar, i molt menys la nostra galàxia. Un nou estudi a la revista Astronomia i Astrofísica No obstant això, ens demana que siguem realment embriagats i considerem una estructura molt més gran que la Via Làctia. Un equip d’investigació internacional d’astrònoms acaba de descobrir alguna cosa anomenada Gran Muralla de BOSS i és més gran que qualsevol estructura còsmica sobre la qual hem posat els ulls telescòpics abans, almenys, a partir de la seva definició de "gran".

El BOSS, un complex format per 830 galàxies que pesen 10.000 vegades més que la Via Làctia, és una estructura universal coneguda com a paret, que es troba a uns 5 mil milions d’anys llum de la Terra. Es mesura d’un extrem a l’altre, és d’uns mil milions d’anys llum de distància: la nostra galàxia, en comparació, és només una escassa quantitat de 100.000. Això és, per citar una altra entitat massiva composta majoritàriament del no-res, jooooooge.

El buit interminable de l’univers està esquitxat d’una illa aïllada de matèria còsmica densa. Aquestes "excessives" es componen de centenars de galàxies unides, per gravetat, a estructures cada vegada més complexes. La Via Làctia, per exemple, forma part d’un grup de companyes galàxies conegudes com El Grup Local, que al seu torn forma part del Supercúmul de Virgo, que al seu torn forma part del Supercluster Laniakea. El nivell més alt d’aquesta jerarquia sizeist és el paret, que comprèn una sòlida línia de supercúmuls. Sembla que el BOSS és el mur més gran que hem descobert encara.

Abans del BOSS, una estructura anomenada Great Wall de Sloan tenia el títol de la cosa més gran de l'Univers, però el nou descobriment és de dos terços més gran que ell o qualsevol cosa que hàgim vist abans. El nom BOSS, que és l’abreviatura de l’enquesta espectroscòpica d’oscil·lació de Baryon, és més que adequat.

Tanmateix, definir el que constitueix una paret continua sent objecte de debat. L'astrònom de la Universitat de Hawaii, Brent Tully, ha reconegut que la nova estructura conté, de fet, cinc vegades el nombre de galàxies com a parcel·la mitjana del cel, però ha assenyalat que és difícil saber si els seus components són realment tots junts. Si no és així, realment podeu dir que els seus interiors formen una sola unitat? De la mateixa manera, l’astrònom Alison Coil de la Universitat de Califòrnia, San Diego, ha preguntat per què l’estructura BOSS, amb tots els seus dits i corbes, està sent considerada com una sola entitat.

És difícil dir-ho. Però, independentment de com ho classifiqueu, la nova Gran Muralla, amb un volum deu vegades superior a la del mur de Sloan, té, com a mínim, com a cap, els astrònoms abraçats amb la seva enorme importància.