Els astrònoms descobreixen el planeta on existeix "Star Trek" Vulcan

Com el sistema estel·lar Eridani es va convertir en el lloc de Vulcan, la casa de Spock a l'univers, és una cosa divertida. El 1968, l'escriptor de ciència ficció James Blish va publicar una col·lecció de textos adaptats Star Trek seqüències d’ordres d’un episodi en un llibre anomenat Star Trek 2. Però Blish es va concedir llicència artística i va afegir profunditat a aquestes històries de televisió, que van incloure l’identificació de l’adreça de Vulcan com a 40 Eridani. Gene Roddenberry, el creador de Star Trek, va confirmar aquest afegit com a cànon en un article de 1991 a Sky & Telescope.

Aquesta setmana, els astrònoms han identificat un planeta que gira al voltant de l'estrella principal de 40 Eridani, que des de llavors ha estat re-designat HD 26965. Per dir-ho d'una altra manera, els astrònoms han descobert un planeta de la vida real on Vulcan era a la sèrie. La seva troballa es descriu en un article publicat a la revista Avisos mensuals de la Royal Astronomical Society. Hi ha disponible una impressió del document a arxiv.org.

Jian Ge, astrònom de la Universitat de Florida, va dirigir la investigació, una part de l’enquesta del planeta Dharma, que controla 150 o tan estrelles molt brillants properes. El telescopi DEFT, situat al mont Lemmon, al sud de Arizona, de 9.100 metres d'alçada, va ser utilitzat per descobrir el planeta.

Van descobrir una super-Terra que orbitava sobre l’estrella HD 26965. És a 16 anys llum de la Terra, convertint-la en la super Terra més propera que orbita una estrella semblant al sol que hem descobert.

A la vida real de Vulcan, que és el doble de la Terra, un any dura només 42 dies. Però hi ha bones notícies per a les civilitzacions humanes avançades: la seva òrbita al voltant de l’estrella HD 26965 es troba dins de la “zona habitable” de l’estrella, que no és massa calenta ni massa freda.

Aquest nou sol de Vulcà és lleugerament més fresc i més petit que el nostre propi sol, però es creu que té aproximadament la mateixa edat, que té 4.600 milions d'anys. També té un cicle magnètic similar, una qualitat compartida que ens dóna una sensació de la quantitat de radiació còsmica que arriba al planeta i, per tant, de la simpatia de la vida d'aquest nou planeta.

"HD 26965 pot ser una estrella ideal per a una civilització avançada", explica l'astrònom de la Universitat d'Estat de Tennessee, Matthew Muterspaugh, Ph.D., que va contribuir a l'estudi que descriu el nou planeta.

Basant-nos en el que sabem de l’estrella i la proximitat de la Terra, els científics poden començar a estimar si és alguna cosa com el Vulcà de Star Trek - deserts i muntanyes, en gran part rurals, molt més calents amb una atmosfera fina, amb una gravetat superior a la Terra.

"Aquesta estrella es pot veure a simple vista, a diferència de les estrelles de la majoria dels planetes coneguts descoberts fins ara. Ara tothom pot veure 40 Eridani en una nit clara i estar orgullós de destacar la casa de Spock ”, explica en un comunicat Bo Ma, Ph.D., un doctorand de la Universitat de Florida de l'equip i el primer autor del document. publicat amb la investigació.

Almenys sabem que Vulcà encara hi és, a diferència del cinema, on va ser destruït.

Resum

El Dharma Planet Survey (DPS) vol controlar al voltant de 150 nanes FGKM molt brillants properes (dins dels 50 PC) durant el període 2016−2020 per a la detecció i la caracterització del planeta de baixa massa utilitzant l'espectrògraf òptic de molt alta resolució TOU (R≈100,000, 380-900nm)). TOU es va muntar inicialment al telescopi espectroscòpic automàtic de 2 m a l'Observatori Fairborn el 2013-2015 per dur a terme una enquesta pilot i es va traslladar al telescopi automàtic dedicat de 50 polzades a la muntanya. Lemmon el 2016 llançarà l’enquesta. Aquí informem de la primera detecció del planeta des de DPS, un candidat super terrestre que orbita sobre una brillant estrella nana K, HD 26965. És la segona estrella més brillant (V = 4,4 mag) al cel amb un candidat super terrestre. El candidat del planeta té una massa de 8,47 ± 0,47Marth, període de 42,38 ± 0,01 d, i excentricitat de 0,04 + 0,05 −0,03. Aquesta senyal RV va ser detectada independentment per Diaz et al. (2018), però no van poder confirmar si el senyal prové d'un planeta o d'una activitat estel·lar. El període orbital del planeta és proper al període de rotació de l’estrella (39−44,5 d) mesurat a partir d’indicadors d’activitat estel·lar. La nostra campanya fotomètrica d’alta precisió i l’anàlisi de la bisectriu d’aquesta estrella no troben variacions significatives en el període orbital. Els nervis estel·lars amb VR modelats a partir de taques estel·lars i la inhibició de la convecció tampoc no són prou forts com per explicar el senyal RV detectat. Després de comparar les dades de RV de la fase magnètica activa de l'estrella i la fase magnètica silenciosa, es conclou que el senyal RV és degut al moviment del reflex planetari i no a l'activitat estel·lar.