Els científics de Rosetta diuen adéu a Philae Comet Lander

L'Agència Espacial Europea va fer història quan va aconseguir aterrar la sonda Philae en un cometa per primera vegada, al novembre de 2014, com a part de la seva missió Rosetta. Durant un temps, la situació era com una lluna de mel. Els científics de l'ESA van aconseguir recopilar dades sense precedents sobre l'estructura i la composició d'aquests grans trossos de gel i roca.

I després, el 9 de juliol de 2015, l'ESA va completar el silenci radiofònic i no ha sentit parlar de Philae durant més de set mesos. És poc probable que el lander deixi la seva perxa a la cometa, 67P / Churyumov-Gerasimenko. No obstant això, a mesura que es van tirar endavant les setmanes, l'esperança que encara podíem tornar a contactar amb el lander va disminuir.

Divendres passat, l'ESA va anunciar, fonamentalment, que estava demanant que renunciés a fer que Philae es posés a la seva casa per telèfon, reconeixent que les condicions del 67P canvien de manera que el lander pugui enfrontar-se a una "hibernació eterna". del sistema solar, Philae submergirà en temperatures extremadament baixes que no permetran que els seus instruments queden operatius.

"Les possibilitats de Philae de posar-se en contacte amb el nostre equip al nostre centre de control de terrasses, desgraciadament, s'aproxima a zero", va dir Stephan Ulamec, gerent del projecte Philae, en una declaració de l'ESA. "Ja no enviem comandaments i seria molt sorprenent que tornéssim a rebre un senyal."

És una revelació molt desafortunada, però aquest dia havia de venir. L’aterratge de Philae va ser increïble, però no perfecte: l’energia de l’autor va rebutjar una mica malament la superfície diverses vegades abans de trobar un lloc adequat per establir-se. No obstant això, no podia trobar prou llum solar com per poder. Philae va completar al voltant del 80 per cent de la primera part dels seus estudis científics abans de dormir-se després de 60 hores. Es va despertar de manera intermitent, però es va esvair durant el mes de juliol.

L’equip mantindrà els canals de comunicació oberts, però a l’hora d’aquest punt, l’ESA està acomiadant-se.

Mentrestant, la resta de la missió de Rosetta encara queda bastant de temps per acabar de recopilar dades i imatges abans que l’ESA prevegi tancar la missió amb un aterratge èpic de l’òrbita principal. Això és la manera com voleu sortir a l’espai.