Com es prometien Elon Musk, Waymo i Uber sobre la conducció autònoma

La conducció autònoma no és fàcil. Mentre que el conseller delegat de Tesla, Elon Musk, va prometre el 2016 que els seus cotxes recolzarien una conducció totalment autònoma cap a la fi de l’any següent, va admetre la setmana passada que "és extremadament difícil aconseguir una solució general per a la conducció personal que funciona bé a tot arreu."

Tesla gairebé no està sol en termes de projectes de conducció autònoma que han impactat en els obstacles: Uber va acomiadar la major part de la seva unitat de conducció autònoma a principis d’any. Waymo, un altre líder de la indústria, també va ser objecte d’un informe d’agost al La informació que va dir que els seus cotxes lluiten per girar a l'esquerra en carreteres més ràpides i no interpreten les funcions bàsiques del carrer.

En conjunt, tot planteja la qüestió de com tantes prediccions intel·ligents es van avançar a si mateixes en termes del que realment es prendria per portar la conducció autònoma a la carretera. Pot ser que una part del problema tingui a veure amb subestimar la diferència entre tots.

"Estic d'acord amb Musk que la conducció automàtica en el seu estat actual no funciona bé a tot arreu", explica Shaoshan Liu, cofundador i president de la firma de robòtica autònoma PerceptIn. Invers.

Liu identifica dos grans obstacles per a l’adopció massiva. La primera és que els cotxes autònoms ara són increïblement cars, i costen entre 500.000 i 1 milió de dòlars per construir, i la majoria funcionen simplement amb finalitats demostratives. Tesla promet autonomia completa per a la seva gamma completa que comença a 35.000 dòlars i depèn que es desbloquegi un programari que pugui costar tan sols 8.000 dòlars junts, però això encara no ha arribat als consumidors.

El segon impediment és que, malgrat el cost elevat, els cotxes autònoms encara no funcionen molt bé. Lluiten en la majoria de les situacions quotidianes, fent-los poc pràctics per a un ús més ampli. Malgrat l'informe, Waymo segueix considerant-se àmpliament un dels pilars més destacats en la carrera d'autonomia, amb plans de llançar el seu servei de taxis autònom a Arizona a finals d'aquest any.

Tesla s'ha enfrontat a problemes similars. El pilot automàtic, la seva funció d’assistència al conductor que va ser dissenyat com a pas cap a l’autonomia completa, hauria de incloure una funció de "Navegueu pel pilot automàtic que pugui dirigir un cotxe fora de la carretera a la sortida correcta, però Musk va retenir la funció a l’últim minut per "Unes quantes setmanes més de validació."

Alguns problemes poden tenir conseqüències devastadores. Un Uber autònom va matar a Elaine Herzberg, de 49 anys, al març, convertint-se en la primera persona assassinada per un vehicle de conducció personal. L’incident va fer que la companyia frenés immediatament el seu programa d’autonomia.

Els experts han suggerit una sèrie de solucions per utilitzar la tecnologia de manera més segura però eficaç. Andrew Ng, del qual el fons d’empreses inverteix en la firma d’automòbils Drive.AI, va dir Bloomberg que una bona solució podria estar segregant completament els cotxes autònoms de vianants. Gary Marcus, professor de la Universitat de Nova York, va rebutjar la idea de Ng com "simplement redefinir els objectius per facilitar la feina".

"Perquè aquesta tecnologia progressi, hem de començar adoptant tecnologies de conducció autònomes en escenaris de baixa velocitat, com ara els campus universitaris, els parcs industrials, etc.", Diu Liu. "Els entorns de baixa velocitat fan que sigui més fàcil i més assequible garantir la seguretat, permetent així un desplegament immediat per oferir els avantatges de la conducció autònoma. Aleshores, a mesura que es guanyi la tecnologia i l’experiència, es podrà considerar l’actualització gradual a velocitats més altes, que en última instància mostraran el rendiment del vehicle igual a la d'un controlador humà en qualsevol escenari de conducció."

Els accidents succeiran tot i que el món ha de preparar-se per a això. Shashi Verma, cap de tecnologia de l'organisme de govern de Transport for London, va assenyalar en un esdeveniment de novembre de 2017 que "el problema fonamental que la indústria de l'automòbil hauria de resoldre és mentre el món està perfectament feliç matant mig milió de persones a les carreteres cada any … el primer robot que mata a una persona serà una notícia ".

Els experts continuen sent profundament dividits sobre com han de respondre els cotxes en aquesta situació. Un estudi publicat aquesta setmana a Anàlisi de riscos: un diari internacional titulat “Com haurien de conduir els automòbils? Una preferència per defecte en els judicis morals sota risc i incertesa ", va realitzar una enquesta i es va trobar que els enquestats prefereixen els cotxes autònoms per romandre en el seu carril i fer una parada d'emergència en lloc d'emprendre accions més dràstiques. No obstant això, un representant de Mercedes-Benz va declarar el 2016 que el cotxe hauria de prioritzar l’estalvi del conductor per part d’altres persones, ja que és la variable que el cotxe pot controlar millor. Aquestes dues filosofies podrien entrar en conflicte amb el món real.

Així que quan es conduirà de manera autònoma realment arribar a la carretera? Musk ha suggerit que es poden aconseguir viatges a través d’un país amb una versió alfa de la propera actualització de programari. Waymo té previst ampliar les seves proves limitades de taxis a Arizona a més consumidors de forma gradual al llarg del temps. El desenvolupador de xips informàtics Arm, però, va afirmar el mes passat que la producció real de vehicles autònoms complets per als consumidors podria arribar fins al 2027, al voltant de 10 anys després de la data límit original de Musk.

El somni d'anar a dormir i fer que el vostre cotxe us traslladi a un altre lloc podria ser un somni durant la major part de la dècada següent.