El document de globus de Richard Branson mostra que l'espectacle és la missió

Hi ha una escena a No mireu cap avall on Richard Branson és visiblement i audiblement frustrat.

"Sagnant … oh merda", gemega, fent-se les mans a la cara. "No puc suportar-ho".

El llançament del Japó del seu globus aerostàtic, el Virgin Pacific Flyer, es posposa a causa del mal temps. Branson, conscient de la seva imatge i de la imatge de la seva empresa, comença a queixar-se que ell i el seu equip es convertiran en un motiu de riure.

El nou documental, que explora l’intent de la multimilionària de l’Imperi Virgin de ser la primera persona a travessar els oceans de l’Atlàntic i el Pacífic en un globus aerostàtic, es va estrenar dimarts al Tribeca Film Festival de Nova York amb la presència de Branson. Es va transmetre clarament aquest missatge: l’espectacle de la missió sol ser tan important la missió.

A la pel·lícula, Branson, ara davant del retard del temps, hauria d'haver sabut que hi hauria problemes. El lloc de llançament no va poder haver estat una opció més pobra. En lloc de seleccionar una vall protegida contra els vents i les turbulències contra la muntanya, Branson i el seu equip van escollir un altell perquè els habitants i mitjans locals poguessin reunir-se i veure l'espectacle.

I el que era un espectacle: el globus desinflat es va congelar durant la nit, fent que la capa exterior comencés a desmuntar-se l'endemà quan era hora de llançar-se. Al principi, Per Lindstrand, enginyer aeronàutic que va dissenyar el globus i el copilot de Branson, va dir que "les zones on la capa estava caient" no eren essencials ". Encara podrien fer el viatge. Una vegada que tota la brillantor platejada va caure a mesura que s'inflava el globus, era clar que tot estava perdut.

Es parla molt que Lindstrand i Branson encara estaven disposats a continuar amb el viatge, tot i que el globus estava literalment desvinculat. Cinc anys abans, quan va començar l'aventura de l'Atlàntic, la parella va perdre tres quartes parts de tona de combustible immediatament després de l'enlairament, quan una línia de terra va agafar dos tancs del costat. Ho van fer a l'altre costat de l’oceà, però van perdre el control en intentar aterrar al globus a Irlanda, i van acabar obligant-se de saltar abans que l’autor no s’estavellés contra el canal nord:

Llavors, quan el volant del Pacífic finalment va treure el Canadà el 1991, Lindstrand i Branson van experimentar una catàstrofe quan van intentar expulsar un dels seus tancs de combustible buits i van acabar perdent dos altres ple tancs amb ells. En aquell moment, la parella mirava cap avall per la possibilitat que morissin al mig de l’oceà.

Com es relaciona alguna cosa amb Virgin Galactic i amb els vols espacials privats? El documental ofereix una petita mirada sobre el procés de pensament de Branson, però aquestes escenes i altres són il·lustratives del fet que el que Branson seguia amb aquestes aventures no era demostrar noves alçades en destresa tècnica i científica, ni fins i tot explorar parts del món més enllà del que els humans havien vist mai.

Els viatges en globus aerostàtic, en canvi, s’adapten perfectament al disc de Branson per participar en la publicitat d’aventures i fer coses que els humans mai no han fet mai.

Això en si mateix està lluny de ser negatiu. De fet, és virtuós que un pugui fer valer-se davant la mort i el fracàs, i lluitar per aconseguir coses noves. Però No mireu cap avall inadvertidament, ens mostra que Branson no pren les mesures adequades per mitigar-la tot riscos potencials.

Els astronautes, per exemple, passen anys d'entrenament abans de tenir-ne l'oportunitat ser considerat per a una missió a l’espai. Es corren a través de tots els equips; memoritzar tots els plans de contingència; i submergiu-vos en un coneixement gairebé complet de com funcionen les seves naus espacials i què poden fer per mantenir-se segurs si sorgeixen problemes. La lliçó que hi ha darrere de la tragèdia del 1986 del Challenger és que no es pot precipitar el vol espacial pel bé de l'emoció pública. Les conseqüències són desastroses.

Branson, en les dues expedicions, no respira aquesta experiència. Ell i Lindstrand tenen problemes clarament evitables. La pel·lícula mostra com difereix constantment a Lindstrand en gairebé tots els punts del viatge. Branson aboca tots aquests diners a fer funcionar aquestes aventures i, amb la seva companyia, passarà als mitjans quan les coses no funcionen, però sembla desconnectat de la comprensió com aquest viatge hauria de funcionar. No pot solucionar els obstacles.

No hi ha cap motiu per pensar que Virgin Galactic, una empresa que servirà al públic que paga, a diferència de les seves aventures en globus aerostàtic, però la pel·lícula suggereix que Branson encara no ha superat l’enfocament del PR a costa de perfeccionar els detalls darrere els seus projectes.

El Q&A posterior a la visualització amb Branson només va destacar aquest punt. Preguntat sobre si podria fer un altre documental sobre el vol espacial inaugural de Virgin Galactic, va dir que ja hi havia uns deu anys de material recopilat que es podia utilitzar.

"Potser farem una pel·lícula sobre això en un altre de 10 anys", va dir.