Els cotxes automobilístics complets podrien arribar fins el 2027, gràcies a aquest xip

Arm, la companyia que alimenta gairebé tots els telèfons intel·ligents del món, ara té previst liderar la revolució de l'autocontrol. La companyia britànica va anunciar dimecres el Cortex-A76AE, dissenyat des del principi per permetre una conducció totalment autònoma amb la seguretat com a màxima prioritat. El braç afirma que el 20 de desembre de 2027 el sagrat grial de l'autonomia en accionament en qualsevol lloc pot arribar als consumidors.

"Moltes altres prediccions es basen en les dates dels primers desplegaments de prototipus, no necessàriament en desplegaments de producció; estem centrats a permetre la producció real de vehicles autònoms, i quan aquests nivells superiors s'arribaran més àmpliament", Lakshmi Mandyam, vicepresident de l'automòbil a Arm, diu Invers. "Les nostres prediccions es basen en una combinació d’anàlisi de tercers i una visió de la indústria. Creiem que la combinació de rendiment i seguretat proporcionada per Arm Cortex-A76AE és un pas important per abordar els requisits del processament dels vehicles a l’hora d’arribar cap als propers nivells d’autonomia: continuar liderant la seguretat amb aquest nou processador i el nostre programa Safety Ready, Arm està demostrant el seu compromís de mirar més enllà de prototips a solucions reals i desplegables en massa."

És un gran canvi de la companyia, que compta amb tecnologia en més del 80 per cent dels telèfons intel·ligents globals i el 65 per cent dels sistemes d’assistència de conductors avançats. Arm es refereix al nou xip com a "primer processador de classe autònoma del món amb seguretat integrada".

"La seguretat és la màxima prioritat per als fabricants d'automòbils amb què parlem, tant per als factors de tecnologia òbvia associats als sistemes autònoms que controlen tots els aspectes de la conducció, però també per garantir que els passatgers humans tinguin confiança en el seu controlador automatitzat", va dir Mandyam en un comunicat. "Si els consumidors no confien en que els sistemes autònoms dels seus cotxes siguin segurs, l’acceptació d’aquesta tecnologia de mercat massiu serà lenta".

El xip integra la seguretat amb un sistema de bloqueig dividit on dos nuclis de processament poden executar les mateixes instruccions al mateix temps per millorar la seguretat. No és una idea nova, però és la primera vegada que s’utilitza en un processador d’aplicacions. Split-lock significa que els clústers del processador del xip poden funcionar en un mode "dividit", amb un nombre de processadors que treballen en tasques separades per augmentar el rendiment o en mode de "bloqueig" per a situacions en què la comprovació de cada instrucció sigui fonamental.

El xip basat en bloqueig dividit podria ajudar a generar futures onades de tecnologia autònoma. El CEO de Tesla, Elon Musk, ha suggerit que la companyia podria oferir una conducció autònoma a través del país amb la seva propera actualització important, mentre que companyies com Volkswagen i Toyota veuen que els vehicles de nivell 4 arribin a les carreteres cap al 2021. Tot i que això pot ser cert a nivell tecnològic, la confiança és clau a l'adopció massiva: Mandyam descriu el viatge a l'autonomia completa, de nivell 5, com "pavimentat amb prototips, sovint basats en cares CPU, cares CPU de centres de dades que no tenen ni tan sols les funcions de seguretat funcionals més bàsiques".

Aquestes fitxes hauran de superar moltes dades. La companyia assenyala que quan un avió Boeing 787 Dreamliner només requereix uns 14 milions de línies de codi, un futur cotxe autònom de nivell 5 necessitarà aproximadament mil milions de línies de codi. L’A76AE serà el primer producte del nou full de ruta d’autonomia de Arm, que veurà el futur llançament de les fitxes "Helios-AE" i "Hercules-AE".

Quant a on podeu veure aquestes fitxes primer? L'empresa va produir un informe a principis d'aquest any, en col·laboració amb Canalys, que va suggerir que la majoria dels llançaments de vehicles del nivell 4 serien robo-taxis. Això significa que els usuaris de Waymo i Uber, que treballen en aquests serveis, poden convertir-se en les primeres experiències dels conductors amb aquests processadors de gran seguretat.

Arm s'espera que discutirà els seus nous desenvolupaments a Arm TechCon, que se celebrarà del 16 al 18 d'octubre al Centre de Convencions de San José.