Titanic II: Els científics climàtics avaluen el risc de llançar icebergs

En una nit sense lluna el 1912, el Titanic es va enfonsar en el seu viatge a Nova York des de Southhampton, Anglaterra. La tragèdia és culpable en gran mesura del fet que la tripulació va ignorar diversos avisos sobre els icebergs per davant, incloent el que va condemnar a la nau i 1.500 passatgers. Però la història no ha aturat el polític conservador australià i el multimilionari Clive Palmer de seguir el seu pla per navegar Titanic II. Mentrestant, els científics del clima diuen que és un esforç arriscat.

El dimecres, Palmer va anunciar en un vídeo que la seva companyia de creuers, Blue Star Line, torna a treballar Titanic II malgrat els contratemps anteriors. El viatge inaugural està previst per al 2022 i seguirà exactament el mateix camí que el vaixell original, però, el seu viatge començarà a la Xina en lloc de Southampton. Mentre que Blue Star Line insisteix en la Titanic II serà "cada vegada més luxosa com el seu homònim", tindrà "tecnologia del segle XXI i els últims sistemes de navegació i seguretat". Aquesta és una molt bona notícia perquè encara hi ha molts icebergs als camins d’enviament de l’Atlàntic nord que els vaixells encara copegen.

Florence Fetterer, un enllaç de NOAA al National Snow and Ice Data Center, explica: Invers el perill de la Titanic La ruta "sempre ha estat els icebergs, que vénen de les glaceres, principalment del costat oest de Groenlàndia, i després es desplacen cap al sud cap a l’Atlàntic nord".

Icebergs Straight Ahead

Afortunadament, el Titanic II Els passatgers poden confiar en la International Ice Patrol (IPP), una organització operada per la Guàrdia Costanera dels Estats Units, per controlar el perill de l’iceberg a l’Oceà Atlàntic Nord i proporcionar avisos rellevants sobre iceberg a la comunitat marítima. L’IPP va començar el 1914 a causa del Titanic desastre.

No hi ha hagut cap tendència a l'alça a llarg termini per detectar el nombre d’icebergs que han entrat a les vies d’enviament des que l’IPP va començar a fer un seguiment, diu Fetterer. Els registres mostren que prop de 500 icebergs entren en carrils de navegació en un any mitjà. Les variacions d’any a any, però, poden ser àmplies. L'any més actiu de la història del PIP va ser el 1984, quan 2.202 icebergs es van desplaçar. El 2006, no hi havia cap.

No obstant això, en els darrers deu anys, les coses han començat a canviar. El 2017, van aparèixer més de 1.000 icebergs, que van limitar un tram de quatre temporades de icebergs extremes. Hi ha motius per pensar que la tendència continuarà.

Una amenaça creixent

"Alguns pensen que l’escalfament que l’Àrtic està experimentant –l’Àrtic s'està escalfant dues vegades més ràpid que la resta del planeta - i la posterior fusió de les glaceres està lubricant les glaceres al llit rocós i permetent-los alliberar-se de nous glaceres més ràpidament ", diu Fetterer. "El fet d’aquest tipus d’icebergs és la possibilitat de deixar els glaceres Groenlàndia ràpidament en retirada."

El resultat final, diu ella, és que hi ha molta variabilitat de les glaceres als carrils d’enviament, i l’IPP fa un bon treball d’observar i enfocar tots els que podrien suposar un perill per als vaixells. Fins i tot si el camí de la Titanic II està ple de glaceres, el vaixell serà alertat pel IPP.

Però, malgrat que actualment hi ha massa variabilitat d’un any per dir que hi ha una tendència significativa a l’augment del nombre d’icebergs, la fusió de les glaceres significa que hi ha potencial per augmentar l'iceberg.

El mateix vaixell, la ruta diferent

Tot i que és difícil caracteritzar com han canviat els icebergs, Andrew Pershing, Ph.D., responsable científic de l'Institut de Recerca del Golf del Maine i l'investigador de la variabilitat climàtica, explica Invers que la ruta oceànica de la Titanic ha canviat d’altres maneres definitives des del 1912.

"L'Atlàntic Nord és una de les parts més dinàmiques de l'oceà global", diu Pershing."Mentre que les temperatures mitjanes a l’oceà augmenten, el canvi no és uniforme".

Pershing diu la part oriental de l'original Titanic La ruta s’ha escalfat lleugerament: a l’abril del 2017, hi havia uns 0,5 graus centígrads més càlids que l’abril de 1912. La part central de la ruta s’ha refredat una mica. Mentrestant, el terç occidental s'ha escalfat en 2 graus centígrads. (Si us pregunteu si aquest clima més càlid evitarà la hipotèrmia si s’exposaria, a l'estil de Jack, a les aigües de l’Atlàntic, la resposta és que no).

Pershing assenyala que encara és possible colpejar el gel marítim al voltant dels grans bancs de Terranova, però al final del dia, Titanic II Sembla que és més segur que el seu predecessor - sempre que s'aprofiti de la tecnologia de seguretat i els avisos de l’IPP.

Però això no vol dir que no hi hagi risc. Alguns científics pensen que el viatge inaugural va ser víctima d’un accident accident de la natura. El 2012, científics de la Universitat Estatal de Texas van descobrir que la Terra era inusualment propera al sol i a la lluna durant aquest hivern i, per tant, es van millorar les seves atraccions gravitatòries a l'oceà. Les marees discogràfiques van crear com a resultat icebergs reflotats que van ser enganxats al llarg de les costes per tornar a les vies d’enviament de l’Atlàntic nord, on es va enviar el vaixell original al seu destí.