La Balena Enriqueta
Els científics han descobert el crani fosilitzat d'una balena antiga de 24 a 27 milions d'anys, demostrant que l'ecolocalització va evolucionar molt aviat entre els depredadors de balenes dentades. L’espècimen extraordinàriament ben conservat va pres de 39 dents intactes i es va trobar en una sèquia de Carolina del Sud. Es descriu per primera vegada en un article publicat el dijous a Biologia actual. Els autors de l'estudi van nomenar a la bèstia Echovenator sandersi, el "caçador d’eco".
Els científics nord-americans i francesos van analitzar els ossos conservats de l’espècimen, incloses les diminutes estructures de l’oïda. Van descobrir que els ossos de les orelles tenien les estructures que li permetien escoltar un so d'alta freqüència, similar a les balenes dentades que viuen avui en dia. A més, van trobar estructures facials en el crani que indiquen la presència de sacs d'aire que haurien permès als animals produir sorolls ultrasònics i utilitzar-lo com a sonar per localitzar i perseguir les preses.
Els investigadors també van comparar el seu espècimen amb altres 23 espècies extingides o vives de balenes, així com el parent viu més proper de les balenes: l’hipopòtam. El seu anàlisi va mostrar que els avantpassats primerencs de la balena, els archaeocetes, podien escoltar a altes freqüències, fins i tot abans que el grup es dividís en varietats dentades i de bala, i abans que les balenes dentades desenvolupessin la capacitat de produir so d'alta freqüència.
Aquí teniu per què això és sorprenent: només les balenes dentades (odontocetes) utilitzen l’ecolocalització per navegar pels mars en aquests dies, i les balenes (mysticetes) s’escullen majoritàriament en el rang normal. L'ecolocalització és més eficaç a altes freqüències, raó per la qual cosa els ratpenats van evolucionar de manera independent a la capacitat de produir i escoltar el soroll ultrasònic. Però l’ecolocalització funciona també a les freqüències del rang humà normal, raó per la qual algunes persones cecs començaran a fer sorolls de clics de manera espontània per detectar el seu espai físic.
Es podria suposar que l’ecolocalització també hauria sorgit a les balenes, amb la selecció natural fent el seu propi compte durant moltes generacions per afavorir les audiències en freqüències més altes. Però això, segons aquestes noves troballes, no va ser el cas. Sembla que hi havia un avantatge d’escoltar sorolls aguts molt aviat després que els avantpassats terrestres dels balenes arribessin al mar.
Algunes espècies de preses d’ambdues balenes dentades i els ratpenats tenen la capacitat d’escoltar, però no fer, soroll ultrasònic, probablement evolucionat per evitar millor els depredadors. Si les balenes antigues van trobar que el mar al qual es trobaven estava ple de sorolls d'alta freqüència que podien escoltar, qui o què els feia? Aquesta és una altra pregunta que respon a un altre fòssil.
La "nova pell electrònica" podria ser usada per a cirurgians i xefs robotitzats
Quan es tracta de tasques que requereixen finor, com manejar una baia sense aixafar-la, els robots no coneixen la seva pròpia força. Els investigadors de la Universitat de Stanford han incorporat una mà robòtica amb destresa humana, donant-li un guant de goma fet amb pell electrònica.
L'art de les coves de Neanderthal demostra que els humans no són l'única espècie artística
Un document innovador revela que els neandertals van crear art rupestre fa aproximadament 64.000 anys a Espanya. Això revela que eren capaços de pensar simbòlicament.
Senador fa referència a "This Is Fine" Meme en audiència d'interferència electoral
Els memes han anat corrent. No, el vostre pare no només ha enviat les imatges que va trobar a r / TheDonald al seu Facebook: els polítics també han entrat a l'acció. Tot i que certament no és el primer funcionari elegit per publicar o fer referència a un meme, el senador Richard Burr (R-NC) és l'últim representant que ha de trucar ...