L'art de les coves de Neanderthal demostra que els humans no són l'única espècie artística

Tant si es tracta d’una representació de Déu a la Capella Sixtina o de la sensació inefable d’estiu que va caure a través d’una pintura de Jackson Pollock, l’art és un indicador visual d’un estat mental intern. En concret, a humà estat mental intern. La capacitat humana de representar pensaments i esdeveniments que no estan realment presents és una expressió del pensament simbòlic, que els científics van creure des de molt de temps es van originar amb el primer Homo sapiens qui va crear art rupestre i mai va ser adoptat per cap altra espècie.

Investigació innovadora publicada dijous a Ciència llança una clau en tot això. En aquest article, un equip de científics internacionals, que va descobrir que les pintures rupestres en tres llocs de tot Espanya es troben entre 64.000 i 66.000 anys d’edat, informen que no hi ha hagut cap manera que les pintures rupestres poguessin haver-se fet abans Homo sapiens. En aquella època, només hi havia una espècie d’hominina que vivia a Espanya que podia haver fet d’aquest art, no humans, que va arribar fa 40.000 anys, sinó els neandertals.

Vegeu també: "El llenguatge humà té el seu origen en les pintures rupestres, argumenten els lingüistes"

"Estem segurs que aquest art va ser creat per Neandertals a causa de les evidències arqueològiques més àmplies de la presència d'ambdues Homo sapiens i els neandertals ", explica el coautor de l’estudi i l’arqueòleg de la Universitat de Southampton, Chris Standish, Ph.D. Invers per correu.

"La transició del Paleolític Mitjà, el període en què els neandertals van viure a Europa i el registre arqueològic està dominat per la seva cultura material i el Paleolític Superior, el període en què van arribar els humans moderns anatòmicament, la probabilitat que els humans moderns". estaven presents en aquestes coves pintant art, o eren en altres llocs, per tant, són minúscules."

L’evidència que els neandertals van crear l’art nega la idea que eren incapaços de pensament simbòlic i sistemes de creences. Quan es van trobar per primera vegada les restes fossilitzades dels neandertals al segle XIX, el biòleg alemany Ernst Haeckel va cridar l’espècie. Homo stupidus - l’home "estúpid". En l'última dècada, però, els avenços en tecnologia genètica i troballes arqueològiques han demostrat que els nostres familiars no eren criatures mutes sinó un pensament, sensació espècies amb una cultura material que viu avui en el nostre propi ADN. El descobriment que van crear l’art, al seu torn, mostra que no eren inferiors cognitivament a l’art Homo sapiens.

"Crec que tots l'equip investigador esperem que això ajudi a millorar la percepció general que tenen les persones dels neandertals, de manera que les persones no les considerin una conducta inferior o menys cultivada en comparació amb nosaltres", diu Standish. "Som més semblants del que es pensava".

Standish i el seu equip van utilitzar una nova tècnica per analitzar l'art en tres coves del nord, centre i sud d'Espanya: un motiu lineal vermell a La Pasiega, un pseudònim a Maltravieso i punts i discos pintats de vermell a Ardales. Dins de les línies rectangulars del motiu, es formaven els caps i els cossos dels animals, però no prou bé per saber quin tipus d’animals es representen. En lloc d’utilitzar la datació per radiocarboni, la tècnica que s’utilitza normalment per datar el carbó que s’utilitza en les pintures rupestres, van utilitzar les cites d’uranium-tori per analitzar les crostes de carbonats que van cobrir part de l’art.

Aquestes diminutes crostes blanques es formen quan l'aigua es filtra per les roques precipitant una pel·lícula de calcita mineral. Perquè la calcita està activa superior de l’art, es pot suposar que es va formar després de la creació de les pintures - i, per tant, datar de les crostes revela l’edat aproximada de l’art sota ella.

Les pintures de les tres coves van ser creades abans que els humans moderns anatòmics posin peu a allò que ara és Espanya. És clar que els artistes neandertals van triar deliberadament les imatges i van seleccionar on col·locar-les, revelant que també tenien un comportament objectiu, una característica que anteriorment només hem atribuït als humans. Perquè hagin entès realment la història humana, els autors assenyalen que hem de seguir estudiant els neandertals, i hem de ser oberts a la possibilitat que, tal vegada, no siguem tan especials. Si els neandertals fossin capaços de pensar simbòlicament, els experts pensen que van impulsar els desenvolupaments cognitius humans, qui sap més de què eren capaços?

"Pot haver-hi diferències anatòmiques entre els dos grups d'hominina, però cognitivament eren molt similars", diu Standish. "El comportament simbòlic és sovint vist com un indicador clau de la modernitat conductual, però des que es van identificar per primera vegada, els neandertals han estat retratats com a incultos i inferiors cognitius. Eren més "humans" del que pensàvem ".