La pintura de carrosseria proporciona una protecció notable contra els cavalls

Qualsevol que passi l'estiu a l'estiu sap que els errors poden arruïnar una bona festa. Afortunadament, els grups indígenes d’Àfrica, Austràlia, Papua Nova Guinea i Amèrica del Nord s'han beneficiat durant molt de temps d’una solució de moda que els científics només comprenen ara: pintura corporal. Segons una sèrie d'experiments a la revista Royal Society Open Science, les ratlles de pintura a través del cos confonen alguns errors a causa de com difon la llum.

Per a l’estudi, un equip d’investigadors d'Hongria i Suècia va deixar un munt de cavallets solts en tres maniquins de diferents colors per tal de salvar els éssers humans de les picades. Un maniquí era de color beix clar, un de color marró fosc, i un d'ells marró fosc pintat amb ratlles blanques, però tots estaven recoberts amb una fina capa de cola adhesiva per atrapar els insectes famosos. Posant-los en un prat durant diverses setmanes, tant de peu com estirat, i comptant els cavallets tot el temps, l'equip va trobar que el maniquí ratllat va atraure molt poques mosques en relació amb els altres dos.

El maniquí de color beix era el doble d’atractiu que els turons de cavalls, com el maniquí de ratlles, i el maniquí de color marró fosc era 10 vegades tan atractiu com el ratllat, donant suport a l’hipòtesi de l’equip que els cavalls es basen en la seva visió per buscar amfitrions i que el mètode tradicional d’expressió artística i religiosa dels australians aborígens també serveix de repel·lent d’insectes.

"Aquesta característica de les pintures corporals és molt útil, ja que, d'una banda, els cavalls femenins que busquen host poden molestar a les persones de manera intolerable i, per altra banda, a causa dels seus hàbits de succió de sang, són vectors dels patògens de diverses malalties i / o paràsits (per exemple, tularèmia, anaplasmosis, còlera porcina, anèmia infecciosa equina, filariosa, àntrax, malaltia de Lyme) i, per tant, són perilloses o fins i tot letals per als humans ", escriuen els autors de l'estudi, dirigits per Gábor Horváth, Ph.D. d’òptica ambiental a la Universitat Eötvös a Hongria.

Com a nota a banda, Horváth també ha format part de dos equips diferents que van guanyar el notori Premi Ig Nobel ("Per a èxits que fan que la gent RIURE, després, faci PENSAR"), una vegada per a un document de 2007 sobre com les libèl·lules són atretes pel negre les làpides, i una vegada per a un paper de 2010 que mostrava que els cavalls blancs no són atrets. Podeu trobar un vídeo que descriu el segon document a dalt.

Aquests dos conjunts de resultats es desenvolupen de forma natural en el que l'equip de Horváth va confirmar en aquest darrer article. A causa de la forma en què els talls de cavall veuen llum polaritzada, la pell fosca és més atractiva que la pell clara. Però quan la llum polaritzada reflectida pels maniquís foscos es trenca amb ratlles blanques, es converteix en el menys atractiu de tots.

Aquesta investigació proporciona evidències científiques que aquesta pràctica tradicional és extraordinàriament eficaç per fer invisible a un insecte molest. Tanmateix, l’equip fa notar que l’ús principal de la pintura corporal a les societats que els utilitzen és "social i cultural".

"Normalment, la pintura corporal és una part temporal de les activitats socials", afegeixen. "Si la pintura corporal només volia repel·lir les cames, la gent probablement portaria la pintura corporal de manera permanent. Per tant, ens sembla plausible que dissuadir els cavallets sigui simplement un subproducte avantatjós de la pintura corporal."