Els pols artesanals no tenen receptors de colors, vegeu Color de totes maneres

L’ull humà és l’exemple clàssic del dissenyador intel·ligent d’un sistema massa perfecte i complex per ser produït únicament per la selecció natural. Però un nou estudi sobre els pops, publicat en línia el dimarts a la tardor Actes de l'Acadèmia Nacional de Ciències, mostra com l’evolució pot convertir la variació genètica en adaptacions estranyes i extraordinàries. Resulta que els pops i altres cefalòpodes detecten diferències de color al seu entorn tot i que només poden veure-les en blanc i negre. Aquest descobriment explica com els cefalòpodes aconsegueixen camuflar-se en un entorn colorit malgrat tenir només un sol canal fotoreceptor.

L'ull del polp funciona de manera molt diferent de l'ull humà, que deixa entrar llum a través dels alumnes tallats que el dispersen com un arc de Sant Martí. Si alguna vegada heu dilatat els vostres alumnes, és possible que hàgiu notat un halo i un arc de llum al voltant de fonts de llum; aquest és el mateix efecte que es produeix quan la llum entra a l'alumne allargat dels cefalòpodes. Mentre que les seves retines només tenen un fotorreceptor, poden detectar la forma en què la llum es dispersa a l’ull. La qüestió es refereix a on la llum arriba més que la naturalesa de la llum.

"Proposem que aquestes criatures explotin una font omnipresent de degradació d'imatges en els ulls dels animals, convertint un error en una característica", va dir l'autor principal i l'estudiant de postgrau de Berkeley, Alexander Stubbs, en un comunicat de premsa. "Tot i que la majoria dels organismes evolucionen per minimitzar aquest efecte, les pupil·les en forma de U del pop i els seus familiars de calamar i de sèpia maximitzen realment aquesta imperfecció en el seu sistema visual i minimitzen altres fonts d’error de la imatge, difuminant la seva visió del món, però en un color -Dependència i obertura de la possibilitat per obtenir informació sobre el color ".

El resultat és que els polps poden veure literalment en color, tot i utilitzar diferents maquinàries per aconseguir-ho del que estem acostumats. És probable que els seus mons apareguin com vibrants i colorits als nostres ulls, com ho fan els nostres, si no més, de fet, el seu sistema visual sembla privilegiar la detecció de color per sobre de la claredat, ja que el desavantatge d'aquests alumnes tallats és una visió borrosa.

Els éssers humans tendeixen a privilegiar la seva pròpia perspectiva a l'hora d'interpretar el món, però aquest estudi demostra que només perquè els nostres ulls funcionin per a nosaltres no vol dir que sigui l'únic disseny que es pugui utilitzar per a la percepció visual. La investigació en altres llocs ha demostrat que els pops poden detectar la llum a través de la seva pell. La ironia de la vista és que cega a les diferents maneres de percebre el món: fins i tot els éssers humans sense ulls han après a veure literalment de nou, utilitzant mitjans de percepció alternatius per activar el sistema visual del cervell.