Why You Should Know the Prolific Princess of Paleontology
L’evolució dels dinosaures més grans ha de ser una de les coses més espectaculars que s’hagi produït a la història del nostre planeta. Imagineu-vos l’Argentinosaurus, gairebé tan gran com una balena blava, itinerant allò que ara és Amèrica del Sud fa gairebé 100 milions d’anys. Com la bèstia va créixer fins a un pes de 100 tones en una dieta de plantes i fulles, és gairebé insondable i, des de fa temps, ha desconcertat els paleontòlegs i els amants del dinosaure.
Ara, publica la investigació a Royal Society Open Science llança una llum nova sobre la història evolutiva d'aquestes enormes criatures. Els científics van utilitzar models informàtics per ajudar a entendre com els animals terrestres més grans van evolucionar a partir de cosins molt menors que recorrien els dos peus del darrere. Aquest canvi "va implicar canvis fonamentals en la majoria dels aspectes de la seva biologia", escriuen els autors.
Concretament, l'equip de recerca va utilitzar un model informàtic per avaluar canvis en el centre de masses de dinosaures de la família dels sauròpodes. La família dels sauròpodes incloïa herbívors gegants coneguts com el Brachiosaurus, el Diplodocus i el Brontosaurus. Aquests animals van evolucionar a partir de prosauròpodes, que eren més petits i en la seva majoria tenien la capacitat de caminar, o almenys de remuntar-se, de dos peus. El que els científics van descobrir és que el centre de masses de les bèsties es va desplaçar de manera que es correlacionava amb la seva història evolutiva. Els prosauropodes van veure el seu desplaçament massiu cap a la cua en un moment en què moltes famílies diferents de dinosaures evolucionaven sobre el bipedisme. Això els va permetre arribar a les branques més altes, però hi ha un límit quant a la mida que podeu aconseguir mentre equilibreu els dos peus.
I, per tant, la tendència es va revertir. La massa es va desplaçar cap endavant i els sauròpodes van evolucionar a les cames de columna prou gran com per suportar colls i cues llargs i musculars. La mida massiva de les bèsties és causa i efecte.Com més temps tenen els seus colls, més menjar podria arribar sense haver de moure's per tot. Com més menjar puguin arribar, més gran serà.
Aquest gràfic mostra el camí evolutiu. Aquestes divertides siluetes de dinosaures no volen ser una representació del que hauria semblat el dinosaure, sinó de la seva distribució massiva. Aquesta "postura de referència estàndard" va ser utilitzada pel model informàtic per generar estimacions de la longitud del cos i la massa de les bèsties. Quan van arribar a les 100 tones, aquestes criatures eren poc més que màquines de processament de fullatge altament eficients. En comparació, les vaques passen vuit hores al dia mastegant i pesen menys d’una tona. Els grans simis masteguen quatre a set hores al dia.
La capacitat dels sauròpodes d’administrar i digerir volums insalubres de vegetació els va servir bé. Els més grans, els titanosaures, van resultar ser els més resistents a la llarga. Aquestes enormes criatures van sobreviure a la resta dels sauròpodes i van ser els governants herbívors de la Terra prehistòrica fins al gran esdeveniment d’extinció del Cretaci que va acabar amb tots els dinosaures no aviàries.
L'empresa avorrida encara està preparada per excavar després de col·lapsar el pla de túnels de LA
The Boring Company va rebutjar els plans per construir un túnel sota l'autopista 405 a Los Angeles, anomenat el túnel de prova de Sepulveda, després de resoldre una demanda comunitària, dient que es centrarà en la construcció d'un túnel operatiu que connecta una terminal a l'estadi Dodgers a un dels tres les parades de metro de LA proposades.
Els dinosaures evolucionats a partir de dinosauromorfs més ràpids que els paleontòlegs pensaven
És possible que l’augment dels dinosaures s’hagi produït més ràpidament del que es va entendre anteriorment, segons un nou estudi. Segons un article publicat el dilluns per un equip internacional d’investigadors que investigaven la Formació Chañares al nord-oest d’Argentina, els dinosauròmetres, els animals reptilins que van evolucionar cap a ...
Què és la gran escala? Per què els paleontòlegs lluiten per mantenir la terra?
El 1996, el president Bill Clinton va deixar de banda les terres federals de la regió de Grand Staircase com a monument nacional, protegint els seus tresors paleontològics i mantenint intacta una de les últimes terres salvatges dels Estats Units. Però el president Donald Trump ha amenaçat la recerca paleontològica clau reduint el lloc a la meitat ...