Goodyear presenta el Eagle-360, un pneumàtic esfèric per a cotxes autodirigits

Tot sobre el nou concepte de Goodyear està dissenyat per al futur. Les boles de goma, que evoquen records de dodgeball, van dirigits a un futur en el qual es venen anualment 85 milions de cotxes amb capacitat autònoma. Aquests pneumàtics impresos en 3D són, només per reiterar, esfèrics, el que significa que ofereixen als conductors un autèntic moviment de 360 ​​graus. Però per treure profit d’aquesta capacitat, Goodyear haurà d’adherir-los a un cotxe, que òbviament no és un petit truc. Eagle-360 forma i manté una connexió mitjançant levitació magnètica, frenada i acceleració sobre la força dels camps magnètics.

És una infertilitat en els peus. Un dels que els pensadors de l’automòbil van somiar fa dècades, però que no s’han pogut adonar fins ara.

I fins i tot no és tot el to. Les petjades de Eagle-360 fan servir biomimetisme per emular el patró del coral cerebral, ja que "els seus blocs i ranures multidireccionals ajuden a assegurar un pegat de contacte segur", segons un comunicat de premsa sense aire de Goodyear.

Els pneumàtics no es produiran en breu, però el concepte aborda alguns dels problemes que ja s’estan produint en els primers anys de conducció autònoma, sobretot en matèria de seguretat. Fins al moment, els cotxes autònoms han demostrat ser inadaptats a la manipulació del lliscament i el lliscament del terreny humit i nevat. La millora de la maniobrabilitat dels pneumàtics esfèrics permetria al "pneumàtic moure's segons sigui necessari per reduir el lliscament dels possibles perills, com ara el gel negre o els obstacles sobtats, de manera que contribueix a mantenir un camí segur."

I els pneumàtics també ofereixen alguns avantatges d'aparcament interessants. Els automòbils podrien desplaçar-se dins i fora de llocs estrets amb molta menys dificultat, cosa que ens permetrà adaptar-nos a més cotxes en menys espai, causant molts mals de cap.

Sorprèn que Goodyear estigui llançant el primer conjunt de pneumàtics esfèrics ara. La idea ha existit des de fa molt de temps, però la tecnologia exigeix ​​un control més gran del que pot esperar un conductor humà. Així doncs, amb tot el somni sobre la conducció autònoma, té sentit que les companyies de pneumàtics vulguin incloure la tecnologia més fresca en la fantasia general del futur de la conducció.

Goodyear és, amb diferència, l’exemple més destacat d’inversions en pneumàtics esfèrics, però en els darrers anys s’han vist altres signes encoratjadors. Un equip d’estudiants de la Universitat d’Enginyeria Charles W. Davidson de la Universitat Estatal de San José va dissenyar el 2012 una motocicleta amb dues rodes esfèriques, tot i que el prototip no va assolir el gol de 10 mph.

De fet, després de gairebé tres anys de silenci radiofònic per part de l'equip de la Universitat de San José que es diu "Sistema de transmissió esfèric", el grup va publicar dilluns a la seva pàgina de Facebook que posaria la seva tecnologia en subhasta. Tot el que necessiteu per iniciar el vostre repte a Goodyear pot ser el vostre per uns 30.000 dòlars.

Goodyear espera que, el 2035, els fabricants d'automòbils venguin anualment 85 milions de cotxes autònoms. Fins i tot si els pneumàtics esfèrics només arriben als vehicles de gamma alta, és un mercat força important. I, sens dubte, les marques de luxe ja estan salvant la idea d’emetre el primer vehicle autònom amb 360 graus.