Sierra Nevada llançarà la primera missió espacial de les Nacions Unides

La companyia de vols espacials Sierra Nevada Corporation llançarà una missió a l'espai de les Nacions Unides el 2021. Ambdues parts van anunciar el esforç conjunt dimarts al Congrés Aeronàutic Internacional a Guadalajara (Mèxic). La missió sortirà a bord del vehicle Dream Chaser de SNC, que actualment està experimentant una nova ronda de proves en preparació per a missions de proveïment a l'Estació Espacial Internacional el 2019.

La missió consistirà en un vol de dues setmanes de durada a l'òrbita de la Terra baixa i una càrrega útil que inclourà diferents experiments de microgravetat, principalment de nacions en desenvolupament. Això podria incloure tot, des dels estudis sobre el canvi climàtic, fins a les ciències dels materials, a la seguretat alimentària i molt més.

"Una de les responsabilitats fonamentals d’UNOOSA és promoure la cooperació internacional en l’ús pacífic de l’espai exterior", va dir Simonetta Di Pippo, directora d’UNOOSA, en un comunicat de premsa. "Estic orgullós de dir que una de les maneres en què UNOOSA ho aconseguirà, en col·laboració amb el nostre soci SNC, és dedicar tota una missió de microgravetat als Estats membres de les Nacions Unides, moltes de les quals no tenen la infraestructura ni el suport financer per tenir una programa espacial independent."

Els països que tinguin una càrrega útil de càrrega reduïda hauran de continuar xipant una part dels costos de la missió, segons els seus recursos. Tot i així, altres patrocinadors estan sent examinats per finançar parts més grans de la missió.

L'any següent, SNC i l'ONU proporcionaran més detalls per a la missió, orientada a donar als països més pobres l'oportunitat de participar en vols espacials com mai abans.

A més, la missió és una gran ajuda per a SNC, la nau espacial Dream Chaser de 30 peus de llarg que sembla molt similar a l'antiga NASA Space Shuttle, no ha vist gairebé tanta acció com els vehicles d'altres empreses, com Dragon SpaceX.