Les vint preguntes sobre ciències han de respondre

Les eleccions presidencials es troben a tres mesos de distància i el poble nord-americà ha sentit els seus candidats parlar àmpliament sobre immigració, armes de foc i els correus electrònics de Hillary Clinton. Però, excepte uns quants comentaris sobre el canvi climàtic, el que els candidats del 2016 no parlen gaire és la ciència i la tecnologia.

Dimarts, deu milions de científics i enginyers nord-americans van anunciar que volien que això canviés i es reunissin per alliberar les vint preguntes que creuen que són les més urgents. Les preguntes s’adjunten a una carta oberta signada per 56 principals organitzacions científiques no partidistes dels Estats Units, que demanen les campanyes de Hillary Clinton, Donald Trump, Jill Stein i Gary Johnson per retornar les respostes el 6 de setembre., només les respostes podrien decidir la direcció futura dels Estats Units d’Amèrica.

Aquest esforç està dirigit per Shawn Otto, cofundador de l’organització ScienceDebate.org. Creu que és important que els periodistes i el públic en general treballin millor quan els candidats a la presidència siguin responsables de respondre preguntes sobre ciència i tecnologia.

"Estem vivint en una nova era, on els propers 40 anys anem a generar tant coneixement nou com tota la història registrada", explica Otto Invers. "Realment necessitem trobar una manera més sòlida d’incorporar aquest coneixement al nostre diàleg públic, de manera que puguem continuar tenint èxit en el procés democràtic".

Otto diu que la ciència afectarà els votants tant com la política econòmica i exterior. Quan els espectadors miren els debats organitzats per mitjans de comunicació com CNN o Fox, les preguntes que es feien normalment no estaven formulades amb cap contribució de les principals organitzacions científiques.

Otto diu que ha rebut interès per les campanyes de Clinton, Stein i Johnson - que coincideixen amb l’èxit de les iteracions de 2008 i 2012 d’aquesta iniciativa quan el president Barack Obama, el governador Mitt Romney i el senador John McCain van respondre preguntes similars. És menys segur que el campament de Trump respondrà i retornarà les preguntes.

"La campanya de Trump és inusual en aquest cicle", explica Otto. "Els meus contactes polítics republicans de ciència i enginyeria, que són assessors de política interna a D.C., no saben qui està treballant en aquests temes a la campanya de Trump. Estem en contacte amb el personal general, però no sabem amb certesa com respondran. La resta de campanyes han comunicat un interès positiu i receptiu."

Les vint preguntes no es van classificar amb intenció i es consideren necessàries per respondre per mantenir una bona qualitat de vida.

Rush Holt, directora general de l'Associació Americana per al Avanç de la Ciència, subratlla que l'actitud d'un president envers la ciència i la investigació afecta el creixement de l'economia, l'educació i la salut pública. Un cop respostes a les preguntes i retornades, la idea és que es publicin en línia per ScienceDebate.org i siguin promogudes per les altres organitzacions signants. En el passat, Otto diu que les respostes han generat històries suficients per fer prop de 850 milions d'impressions de mitjans de comunicació.

Has estat insatisfet amb la manca de conversa que envolta la tecnologia i la ciència a aquesta carrera presidencial? Llavors és possible que vulgueu demanar també als vostres candidats aquestes vint preguntes:

1. Quines polítiques millor garantiran que Amèrica estigui al capdavant de la innovació?
2. Quines són les vostres prioritats de recerca en ciència i enginyeria i com equilibrareu el finançament a curt termini versus el finançament a llarg termini?
3. Quins són els vostres punts de vista sobre el canvi climàtic i com actuaria la vostra administració sobre aquestes opinions?
4. Quins passos prendreu per protegir la diversitat biològica?
5. Quins passos prendreu per protegir les infraestructures i institucions vulnerables contra els atacs cibernètics i per proporcionar seguretat nacional, tot protegint la privadesa personal dels dispositius electrònics i d'Internet?
6. Què faràs per reduir els costos humans i econòmics de la malaltia mental?
7. Com veus que el paisatge energètic evoluciona durant els propers 4 o 8 anys i, com a president, quina serà la vostra estratègia energètica?
8. Com treballaria la vostra administració per garantir que tots els estudiants, incloses les dones i les minories, estiguin preparats per abordar els desafiaments del segle XXI i, a més, que el públic tingui un nivell adequat d'alfabetització STEM en una època dominada per ciència i tecnologia complexa?
9. Com milloraríeu la investigació federal i el nostre sistema de salut pública per protegir millor els nord-americans de malalties emergents i altres amenaces de salut pública, com ara superbesats resistents als antibiòtics?
10. Si sou elegit, quins passos prendreu per garantir l'accés a aigua potable per a tots els nord-americans?
11. Quin és el vostre pla d’ús, expansió o eliminació gradual de l’energia nuclear i quins passos prendreu per supervisar, gestionar i assegurar els materials nuclears durant el seu cicle de vida?
12. Com gestionaries l’empresa agrícola dels Estats Units al nostre màxim benefici de la manera més sostenible?
13. Com equilibraria la vostra administració els interessos nacionals amb la cooperació global a l'hora d'abordar les amenaces posades de manifest per la ciència, com ara les malalties de la pandèmia i el canvi climàtic, que creuen les fronteres nacionals?
14. Com informaria la ciència de les decisions de la vostra administració per afegir, modificar o eliminar les regulacions federals, i com animaria un sector empresarial pròsper alhora que protegia els nord-americans davant les amenaces sanitàries i ambientals?
15. Com ajudarà la vostra administració a donar suport a la ciència de les vacunes?
16. Quins objectius nacionals hauria d’Amèrica d’exploració de l’espai i observació de la terra des de l’espai, i quins passos hauria de prendre la vostra administració per aconseguir-los?
17. Com es posaria a la vostra administració investigadors, metges i empreses farmacèutiques per fer front a aquest problema?
18. Quins esforços farà la vostra administració per millorar la salut dels nostres oceans i costes i augmentar la sostenibilitat a llarg termini de la pesca oceànica?
19. Recolzaríeu els canvis en la política d’immigració sobre científics i enginyers que reben el títol de graduat en una universitat nord-americana? Per contra, quina és la vostra opinió sobre la controvèrsia recent sobre l’ocupació i el programa Visa H1-B?
20. Com fomentareu una cultura de transparència científica i de rendició de comptes al govern, tot protegint els científics i les agències federals de les interferències polítiques en el seu treball?