Jook: El reproductor de música DIY que mai no vegi la llum del dia

El Nadal passat, l'intercanvi de regals familiars de Chris Patty tenia una regla: tots els presents necessari per fer-ho a mà, de manera que el desenvolupador web de 25 anys va fer un jukebox de 75 dòlars en peces per al seu pare. En lloc de copejar un codi per reproduir una cançó, els usuaris llisquen una targeta amb una banda magnètica per reproduir una cançó de Spotify. No només va millorar la resta de regals de la seva família, va guanyar a milers de creadors, audiòfils i tecnòfils a través d’Internet.

Patty va publicar un vídeo de la seva creació un dia després de Nadal, que ha acumulat més de 36.400 com a 8,000 retweets.La imatge dels dispositius s'ha tornat a publicar a Reddit i ha obtingut prop de 20.000 upvotes, així com molts comentaris que expressen interès en comprar el dispositiu.

El dispositiu, anomenat Jook, sembla que un vagó d’estació de “woodie” fos fusionat amb un altaveu de Amazon Echo. És una mica més alt que un pa de Wonder Wonder i té comunitats de bricolatge enamorades en línia. Fans del lector de música bonic apilats en els elogis, cridant-lo impressionant, bell i inspirador.

La recepció aclaparadora de Jook té molt a veure amb les persones que desitgen recuperar la sensació de propietat física de la música en una era de streaming, explica Pattys Invers.

"Crec que el seu èxit és una mena de testament que la gent vol alguna cosa tàctil amb la seva música", va dir. "M'encanta Spotify, però hi ha alguna cosa agradable de tenir una col·lecció de música comissària que pugui mostrar a la gent i jugar sense la molèstia de sortir el telèfon i connectar-se amb un altaveu".

Animat per la reacció positiva a aquest tweet de la temporada de Nadal, Patty va començar el procés de crowdfunding a Kickstarter. Es presenta amb el lema ("Música analògica, moderna") i publicat getjook.com, on les persones interessades poden unir-se a un butlletí de correu electrònic al respecte. És imprecís sobre el futur, però va molt lluny per dir que va establir un objectiu suau per preparar la campanya en els propers mesos.

Les coses anaven molt bé per a l’amant estèreo de la torradora que utilitza petites cartes per reproduir cançons d’un bonic orador. Però la tecnologia amable de la tecnologia retro podria estar condemnada: la llei de propietat intel·lectual podria enfonsar el Jook abans que tingués l'oportunitat d'enlairar-se.

Si Patty intenta vendre les cartes de la cançó, es garanteix una citació perquè no posseeix els drets sobre cap de les melodies incrustades a la lletra. Això podria limitar el Jook a ser una peça de tecnologia de bricolatge que només Patty i la seva família puguin gaudir, en lloc de convertir-se en una nova manera perquè els audiòfons escolten música.

Hi ha una llarga història de reproductors de música innovadors que van ser obstaculitzats per problemes legals similars.

Mitch Stoltz, advocat de la plantilla de Electronic Frontier Foundation especialitzat en la intersecció de la innovació i el copyright, explica Invers que el Jook podria convertir-se en un d’ells.

"El problema de la música i dels drets d'autor és que gairebé qualsevol manera inventiva d'utilitzar música augmenta els riscos legals", va dir. "Com que la indústria de la gravació, que va tornar al seu inici primerenc, sempre ha volgut controlar la manera com la gent experimenta la música".

Patty podria tenir un as a la màniga per rescatar el Jook.

Com funciona

Per crear cada targeta per al seu pare, Patty ha construït un programari que treu automàticament la informació i les obres de l'àlbum amb l'API de Spotify i ha obtingut els fitxers de música d'iTunes. Però el comercial funcionaria una mica diferent.

En lloc de venir amb fitxers MP3 descarregats, utilitzaria el programari de fabricació de targetes per tirar també la URL de Spotify o l'ID de la cançó i, a continuació, emetreu la cançó en funció d'aquest número. Així que tot l’usuari ha de fer és buscar una vegada una cançó per incorporar tota la informació que necessiti per jugar a les cartes del Jook.

El programa estableix una targeta imprimible i emmagatzema la cançó en un fitxer gestionat per l’ordinador intern del Jook, un model Raspberry Pi 2 de la mida de la targeta de crèdit. Un cop els usuaris han imprès la targeta, la llisquen amb un lector de màscara integrat, que descodifica l’URL desada. Aquest número s’alimenta a l’ordinador del Jook que troba la cançó desada amb el codi i comença a reproduir-la a través de l’altaveu connectat per USB.

Stoltz diu que tractar de vendre cartes preimpreses juntament amb el Jook seria com intentar beneficiar-se de la música pirata i ser tancada ràpidament. Però si Patty vengués el seu programari d'impressió de targetes i la comercialitzés només per a ús personal, pot tenir un cas.

"Això cauria en una àrea gris legal", va dir Stoltz "Si ven un telèfon intel·ligent per exemple, qualsevol persona pot copiar música i posar-la al telèfon i no hi ha res il·legal al respecte".

Això no cobrirà totes les bases de Patty. Stoltz va assenyalar que la venda de productes que animen els consumidors a utilitzar-los de manera il·legal podien desembarcar-lo en aigua calenta. Aquest va ser el quid del 2005 MGM Studios, Inc. v. Grokster, Ltd cas que va provocar l’aturada dels serveis d’intercanvi d’arxius peer-to-peer Grokster, Streamcast i, finalment, Limewire.

Grokster i els seus homòlegs van distribuir programari lliure que permet a la gent compartir fitxers sense utilitzar un servidor central. La majoria dels usuaris van compartir arxius protegits amb drets d’autor, com àlbums complets i pel·lícules, mentre que Grokster es va beneficiar dels ingressos per publicitat mitjançant anuncis de streaming als usuaris. Un grup de titulars de drets d’autor va demandar, afirmant que el programari incompleix la Llei de propietat intel·lectual perquè Grokster la distribuïa intencionalment per permetre als usuaris adquirir obres amb drets d'autor de forma gratuïta.

La companyia d’intercanvi entre iguals va guanyar les seves dues primeres batalles judicials al jutjat de districte i al Tribunal d’Apel·lacions del Novè Circuit, però el Tribunal Suprem va aturar les seves esperances. Els jutges van decidir per unanimitat que Grokster i els seus serveis germans estaven promovent una infracció de drets d'autor i eren responsables dels actes resultants. El Jook podria tècnicament estar al final d’una decisió similar si el programari de impressió de Patty es fes molt popular.

"Els empresaris que plantegen noves maneres de viure la música tenen una llarga tradició de ser demandats", va dir Stoltz. "Aquí tornaré a Thomas Edison i al fonògraf. Els primers reproductors MP3 van fer front a demandes legals. El gravador de vídeo es va enfrontar a demandes legals. YouTube s'ha enfrontat a una demanda al llarg de la seva existència. Francament, el piano dels jugadors ha tingut accions legals.

Però no tota esperança es perd.

Sony va sortir victoriós d’una demanda en videocàmeres en 1984 que gairebé feia que la gravació de programes de televisió fos il·legal, i YouTube encara es manté actualment. El Jook podria un dia formar part del llarg llinatge d’invencions d’àudio que van canviar el paisatge musical. Com em va dir Patty en la nostra entrevista, podria permetre a Spotify que experimentés la seva col·lecció de música en línia com mai abans, donant pas a una nova era de l'escolta de música analògica en l'era del streaming. Però el futur del Jook és boig.

De moment, l’única persona que l’ha gaudit és el pare de Patty i, més o menys, renuncia als seus dispositius per a la llar intel·ligent.

"Li va encantar. El fa servir tot el temps ara ", va dir Patty. "L'ha aconseguit assegut al costat d'una casa de Google que està connectada amb el seu Spotify, però mai no ho fa servir, només fa servir la discoteca."