Petr Chobot - přednáška - O náboženstvích a evoluci
El 2008, un noi de nou anys anomenat Matthew Berger va perseguir el seu gos Tau prop d'un lloc anomenat "El bressol de la humanitat a Sud-àfrica". Mentre passava pel forat de Malapa, es va disparar. Fent una pausa per examinar el que va causar l'ensopegada, va trucar al seu pare, la paleoantropòloga Lee Berger, que va confirmar el que sospitava Matthew. El noi havia caigut sobre els ossos fossilitzats. Una dècada més tard, aquests fòssils posen en qüestió la visió tradicional i lineal de l'evolució humana.
Aquests ossos pertanyien a una espècie d’hominí anteriorment desconeguda, Australopithecus sediba. Quan Berger i el seu equip van anunciar el descobriment de Au. sediba, van assenyalar que semblava compartir funcions amb els dos australopits: un gènere de primats extints que inclou la famosa Lucy i el nostre propi gènere, Homo. El professor d’antropologia Steven Churchill, Ph.D., que va formar part de l’equip que va analitzar per primera vegada aquests exemplars de 2 milions d’anys, explica Invers que entre els australopits coneguts, creu Au. sediba representa el millor candidat per a un avantpassat de "veritables humans".
"Això es reflecteix en la nostra elecció del nom específic, sediba, que significa "font" o "font de pous" a Sesotho ", diu Churchill, referint-se a la llengua del poble basot de Sud-àfrica. "Aquesta interpretació no ha estat acceptada universalment, perquè bé, aquesta és la naturalesa de la ciència".
Aquest debat ha finalitzat Au. sediba El lloc en la història de l’home s’aborda en un número especial de la revista d’accés obert PaleoAntropologia, publicat al desembre. Fins ara, dos van confirmar Au. sediba S'han analitzat esquelets, MH1 i MH2. Mentre els científics accepten que són una espècie vàlida, els crítics han posat en dubte la decisió d’incloure-la al gènere Australopithecus, al contrari de Homo. Aquesta nova anàlisi, en què els científics van examinar la darrera dècada d’investigacions dutes a terme sobre aquests exemplars antics, abraça la "naturalesa mosaica" d’Au. sediba i dóna suport a la seva condició d’espècie única.
Però això no vol dir que sigui un enllaç desaparegut, ja que han informat alguns punts de venda de notícies tradicionals. En canvi, l’existència de Au. sediba reforça la idea que la història evolutiva humana sembla més a un arbre ramificat, en el qual l'experimentació evolutiva ha donat forma a diferents formes.
Jeremy DeSilva, Ph.D., professor de la Universitat de Dartmouth i co-editor del nou número, explica Invers això Au. sediba Es pot considerar un d'aquests experiments, "d'alguna manera més humà que els seus predecessors, com Lucy, i d'alguna manera més semblant als simis". DeSilva assenyala que encara no està clar si Au. sediba és un avantpassat del nostre propi gènere Homo, però la idea segueix sent una hipòtesi comprovable que els investigadors continuaran avaluant amb més fòssils i nous mètodes.
"L’enllaç" desaparegut "és un tòpic cansat que malmet la manera com funciona l’evolució i només condueix a malentesos i equivocacions", diu DeSilva. "L'evolució humana ha estat més complicada i més interessant que les imatges massa comunes d'un humà que evoluciona lentament des d'un ximpanzé, amb els" enllaços que falten "situats entre ells."
Els exàmens de MH1 i MH2 suggereixen això Au. sediba era relativament petita: només tenia 77 lliures amb vertebres diminutes. Té una combinació única d’anatomies, a diferència de qualsevol altra hominina trobada, amb les mans capaces d’una manipulació poderosa i precisa. L’espatlla i els braços del davant Au. sediba es consideren "primitius" i el seu cervell era petit, però la pelvis té una forma més semblant a la humana. Va caminar amb dos peus, tot i que una mica diferent del que teníem, i no podia córrer llargues distàncies. També va passar els seus dies escalant arbres, potser buscant menjar o amagat pel perill.
Aquestes anatomies, diu DeSilva, ens obliguen a reevaluar el camí pel qual ens vam convertir en humans. És especialment fascinat per la locomoció de Au. sediba - assenyalant que des de fa anys, els científics van debatre si caminava com a éssers humans avui en dia o si continuava escalant en els arbres. Ara, sembla que no hi ha una resposta correcta a aquesta pregunta. Des de la forma dels seus ossos, DeSilva pot dir que "caminava amb una marxa una mica peculiar, precisament perquè encara eren còmodes pujant als arbres".
Scott Williams, Ph.D., professor de la Universitat de Nova York i co-editor d'aquest nou anàlisi, explica: Invers que els trets compartits d’aquesta espècie signifiquen que les característiques que comparteix Homo s’ha produït per l’evolució convergent, o que està més relacionada amb l’inici Homo del que és a altres espècies de Austroalopithecus.
"Esbrinar quins d'aquests escenaris és correcte és molt complicat, i hi ha el debat", diu Williams. "Esperem que altres grups de recerca utilitzin les dades que hem publicat en aquests documents per provar hipòtesis: la nostra, la seva i altres, i generar noves hipòtesis".
Si Au. sediba resulta ser un avantpassat immediat o una espècie germana Homo Churchill diu que "ens hauria d’ajudar a entendre els processos evolutius i el context ecològic del nostre gènere". I si resulta que els trets Au. sediba comparteix amb Homo són el producte de l’evolució convergent, encara aprendrem alguna cosa sobre el que estava passant quan el nostre gènere s’ha produït perquè Au. sediba i Homo haurien experimentat els "mateixos tipus de selecció natural que convergirien en la seva morfologia".
I encara que aquestes qüestions queden a l'aire, els investigadors continuaran buscant més ossos i se'ls animarà a examinar una base de dades oberta on es poden descarregar còpies imprimibles dels fòssils ja trobats. DeSilva posa l'accent que aquests fòssils expliquen la història de cadascun de nosaltres i, per això, tots hauríem de tenir un element d'accés a ells.
"Mai no podria haver predit una espècie com aquesta", diu DeSilva. “Per a mi, la gran lliçó de Australopithecus sediba és que clarament tenim més a descobrir el nostre món i nosaltres mateixos."
Els fòssils de gos revelen una relació profunda i profunda entre els humans i els canins
En un article publicat el dissabte, els arqueòlegs expliquen una anàlisi de les antigues dents canines que revelen que els humans han cuidat els gossos des de fa milers d'anys.
Els humans van migrar a Amèrica al llarg de múltiples rutes, argumenten els científics
En un estudi publicat el dijous a "Science Advances", un equip col·laborador d’investigadors argumenta que les dues teories que competeixen sobre com van poblar els humans a les Amèriques són, de moment, igualment viables. Les instal·lacions de la competència es coneixen com la ruta del corredor lliure de gel i la ruta de la costa del Pacífic Nord.
Els bolets psilocibins "màgics" mereixen un nou estat legal, argumenten els científics
Els psiquiatres van exposar l'evidència que la psilocibina és segura per als humans, eficaç en el tractament de diverses afeccions greus i no addictiva. Basant-se en aquestes evidències, els autors del document recomanen que la psilocibina s’hauria de moure de l’annex I de la Llei de substàncies controlades a l’annex IV, fent-la efectiva legal.