Asteroide, meteorito, cometa
Fa gairebé 4.500 milions d’anys, la festa més gran del sistema solar estava passant a la tercera roca del sol: la Terra naixia. Però hi va haver també un munt d’altres coses que s’establien i els astrònoms van descobrir una d'aquestes roques més petites penjant al voltant de l’espai exterior. Coneix C / 2014 S3 (PANSTARRS): un cometa sense tall que ha estat assegut en hibernació freda des de fa milers de milions d'anys. La trajectil va ser recolzada recentment en una òrbita que l'apropa al sol i a la Terra, i els científics esperen amb impaciència aprendre més sobre el que ens pot dir sobre els primers dies del sistema solar.
Utilitzant el Very Large Telescope de European Southern Observatory i el telescopi Canada France Hawaii, l’equip internacional d’investigadors ha descobert que PANSTARRS va néixer al sistema solar interior (és a dir, tot dins del cinturó d’asteroides), bàsicament al mateix temps que la Terra era un infant petit. però va ser expulsat cap als afores de la ciutat poc després. El cometa va trobar el seu camí cap al núvol d'Oort, una regió teòrica a la vora de l’espai interestel·lar a l’òrbita del sistema solar a uns 3,2 anys llum de distància del sol. Aquesta fortalesa de soledat, de gel de gravetat zero, ha mantingut PANSTARRS en dipòsit frigorífic fins fa poc.
És el primer objecte rocós del núvol Oort que els astrònoms han descobert mai.
"Ja sabíem de molts asteroides, però tots han estat cuinats per milers de milions d’anys a prop del Sol", va dir el coautor de l’estudi Karen Meech en un comunicat. "Aquest és el primer asteroide cuinat que vam poder observar: s'ha conservat al millor congelador que hi ha."
Inicialment, PANSTARRS va ser identificat com un cometa feblement actiu sota un nom diferent. Les observacions posteriors han portat a l’equip que va identificar el seu període orbital al voltant de 860 anys: un signe clar que el cometa s’origina en el núvol d’Oort i que recentment només es va apropar més a prop del sol.
El cometa té el tret inusual de no tenir cua, cosa que fa que l'equip ho digui com a cometa manxenc. L’estudi dels seus espectres il·lustra com Oort va mantenir PANSTARRS amb una forma prístina durant molt de temps, permetent molt poc evolució i processament típics dels cometes amb una òrbita més normal. De fet, el gel d’aigua envasat al cometa mostra una activitat que és un milió de vegades menor que els cometes actius i de llarg període que es troben a distàncies similars al sol.
Aprendre més sobre PANSTARRS donaria informació als científics sobre dos mons emocionants. Un és el món del sistema solar de la mateixa manera que els seus planetes s’està arrossegant de la infància i com es van crear objectes i cometes formats per combinacions de gel d’aigua i roca. L’altre és exactament el que fa el núvol d’Oort per a aquest tipus d’objectes. Tot i que per saber-ne més, l’equip espera trobar més cometes manx procedents de la regió.
A part d'això, és realment una mica fresc haver trobat alguna cosa tan vell com la Terra que es mou al voltant del nostre coll de boscos.
16 anys després, l'arròs daurat transgènic recolzat per Bill Gates pot ser un fracàs
Se suposava que estalviaria milions de vides, però fins ara no hi ha evidència que l’arròs daurat realment funcioni per acabar amb la deficiència de vitamina A a les parts pobres del món.
La vida a la Terra és més gran que mai: les evidències es remunten a 4,1 milions d’anys
Els geoquímics de la UCLA han trobat el que diuen que és una prova de la vida a la Terra de 4,1 mil milions d’anys. Van analitzar mostres d’antic zircó, una pedra preciosa comunament utilitzada per fer diamants falsos, i van trobar una peça de carboni dins d’un que tenia una signatura química que s’associa amb la vida fotosintètica. Els resultats tenen ...
El signe més antic de la vida animal a la Terra revela organismes de 635 milions d'anys
En un estudi publicat el dilluns a "Nature Ecology & Evolution", un equip internacional de científics anuncia que van descobrir el signe molecular més antic de la vida animal. Aquests biomarcadors descoberts no tenen fòssils, però són pistes que els animals multicel·lulars van viure entre els 660 i els 635 milions d'anys.