How can we solve the antibiotic resistance crisis? - Gerry Wright
Taula de continguts:
- La penicil·lina va portar a la complaença
- El mercat no complirà la demanda
- El model públic és perillós
- Hospitals sota amenaça
Vaig créixer creient en la trajectòria avançada de la ciència i la medicina - que la salut humana continuaria millorant com ho feia durant centenars d'anys. Mentre progressava a través de la meva pròpia carrera professional en ciències de la salut, vaig continuar sent optimista.
Ara tinc seriosos dubtes.
La ciència segueix funcionant bé, però els obstacles mortals estan bloquejant el camí entre la recerca i el progrés en el camp on treballo: els antibiòtics.
L'amenaça per a la humanitat és greu i cada vegada és pitjor, però per motius que escapen als meus companys i jo, sembla que hi ha una voluntat col·lectiva sorprenent de fer-hi moltes coses.
Aquesta setmana (del 12 al 18 de novembre) hi ha la Setmana Mundial sobre la Consciència dels Antibiòtics. Hem de parlar d’aquesta amenaça. Hem de desenvolupar models de cooperació publicoprivada: incentivar, finançar i invertir en el descobriment i el desenvolupament de medicaments antibiòtics.
La penicil·lina va portar a la complaença
Aquí hi ha el problema: fa uns 75 anys, la ciència va portar la penicil·lina a l’ús públic, obrint una nova era en el control de les malalties infeccioses, com ho havia fet abans el sanejament. Les malalties infeccioses, com la pneumònia i l'estreptocòcit, que fins i tot havien estat mortals fins i tot en el dia dels meus avis, van ser domats - almenys durant un temps.
En les generacions següents, l'esperança de vida va saltar en 25 anys i les malalties infeccioses van desaparèixer de la seva primera posició entre totes les causes de la mort humana, on es va classificar sempre més alt que les bales i bombes, fins i tot durant les guerres mundials.
Amb antibiòtics barats, abundants i eficaços a la mà, la gent del món desenvolupat es va tornar complaent pel control de la infecció.
Però tot aquest temps, mentre hem estat vivint les nostres vides millors i més llargues, les malalties infeccioses han estat treballant en una remuntada i, avui, estan colpejant a la porta. De fet, ja estan trencant la porta.
El mercat no complirà la demanda
En un exemple ràpid d’adaptació darwiniana a través de la selecció natural, els bacteris i altres microbis estan evolucionant per sobreviure als antibiòtics. Seguiran adaptant-se i tindran èxit a no ser que la humanitat construeixi noves capes de defensa en forma de nous antibiòtics i altres enfocaments creatius.
Els governs del món reconeixen la crisi, tal com van afirmar en una reunió especial d’alt nivell de l’Assemblea General de les Nacions Unides el 2016 i al G20 el 2017.
La part preocupant és que sabem què hem de fer per crear noves teràpies antibiòtiques i, tot i que el treball és indubtablement difícil, ja existeixen algunes alternatives prometedores per a les drogues més antigues i hi ha més projectes.
Malauradament, encara no estan disponibles al mercat comercial, i és possible que mai no arribin a menys que alguna cosa canviï per fer-los viables, no com a drogues, sinó com a productes bàsics.
El impediment crític per produir nous antibiòtics és el nostre propi model econòmic, que confia en el mercat per satisfer la demanda. La mà invisible, com ho va anomenar el filòsof i economista Adam Smith, no funciona, i el que està en perill és tot el progrés que els antibiòtics han fet possible.
El model públic és perillós
L’estiu passat als Estats Units, dues companyies farmacèutiques van obtenir l’aprovació de la FDA per a nous compostos antibiòtics. Tan aviat com els mercats van saber que aquestes empreses havien creat medicaments que literalment podrien salvar el món, les seves accions van caure.
Sona contra intuïtiu, no? Resulta que gastar centenars de milions per crear, provar i comercialitzar un medicament nou és un mal risc a menys que la droga pugui recuperar la inversió en els 20 anys abans que expiri la seva patent.
És difícil fer-ho quan intenteu recuperar el cost d’una prescripció de 10 dies a la vegada.I quan prescriu el nou medicament només per a infeccions que no es poden resoldre amb antibiòtics tradicionals barats, que encara funcionen en molts casos.
L’única manera de fer sentit empresarial la creació de nous antibiòtics seria fer-los astronòmicament cars, en l’abast de medicaments contra el càncer rars, i qui pagaria per això?
Molts argumenten que hem de mirar els antibiòtics de la mateixa manera que observem els departaments de bombers. Com a individus, és possible que no els necessitem, però tots estem disposats a compartir el cost, perquè esperem que siguin allà.
Un model públic sembla tenir sentit, però, qui assumirà el risc polític?
Hospitals sota amenaça
Sense intervenció - on el públic, a través dels seus governs d'arreu del món, col·labora amb el sector privat per ajudar a incentivar, finançar i invertir en el descobriment i el desenvolupament de fàrmacs antibiòtics - el final dels antibiòtics efectius serà aterridor.
Això passarà gradualment, però segur que passarà. Les primeres etapes ja són aquí en forma d’infeccions resistents als antibiòtics que amenacen la funció bàsica dels hospitals.
A continuació, veureu procediments com ara cites d'higiene dental i cirurgies de substitució de les articulacions cancel·lades de manera permanent a causa del risc d'infecció.
Les persones de totes les edats començaran a morir de nou a causa de malalties que ens hem acostumat a tractar amb píndoles de 10 o 20 dòlars. Els que no moren estaran malalts amb més freqüència i durant molt més temps, augmentant el cost de la cura.
L’esperança de vida podria recaure en el lloc on es trobava a principis dels anys 1900, i l’època daurada dels antibiòtics hauria estat més que un breu i feliç repte de la història.
No ha de ser així. Anem a convertir la nostra consciència en acció.
Aquest article va ser publicat originalment a The Conversation de Gerry Wright. Llegiu l'article original aquí.
Oceà Àrtic: per què els narvals estan més en perill que mai
A mesura que el canvi climàtic escalfa l’Àrtic, la seva coberta de gel de mar està disminuint. Amb menys gel marí, hi ha més interès en el transport marítim i l’activitat comercial a tot el passatge del nord-oest. Això té impactes potencials greus per a la vida marina de l’Àrtic, com la població de Narwhal.
Resistència als antibiòtics: els investigadors "entrenen les cèl·lules" per acabar amb la crisi mortal
Què passaria si canviéssim la manera com volem tractar els supergotes resistents a les drogues, i hem entrenat les nostres cèl·lules per matar aquests invasors en comptes de confiar en els antibiòtics per fer el treball brut? Aquesta nova estratègia, anomenada defensa dirigida als amfitrions, podria ajudar a resoldre el problema de la resistència als antibiòtics.
Els boscos de l'església: un nou estudi diu que els boscos durs d'Etiòpia estan en perill
Al nord d'Etiòpia, l'entorn natural i l'entorn espiritual estan entrellaçats. Hi ha només 1.022 boscos que romanen a la regió coneguda com South Gondar. En un nou estudi sobre "PLOS One", els científics avaluen el que cal fer per protegir aquests boscos.