ВЗРОСЛЫЙ ЮМОР l СМЕХ ДО СЛЁЗ l ЛУЧШИЕ ПРИКОЛЫ 2020 ОКТЯБРЬ l Best Coub 2020 #29
Taula de continguts:
Little Foot és una de les homínies més antigues conegudes del sud d'Àfrica. Aquest esquelet gairebé complet, pertanyent al gènere Australopithecus, data de més de 3 milions d’anys. Va ser trobat el 1994 a les coves de Sterkfontein prop de Johannesburg a Sud-àfrica, que formen part del "bressol de la humanitat".
Sabem molt sobre el gènere Australopithecus, gràcies a centenars de restes fòssils trobats a Àfrica. Sabem que va consistir en diverses espècies, algunes de les quals possiblement vivien al mateix temps, i que aquestes espècies consumien una gran diversitat de menjar.
Malauradament, perquè els fòssils són sovint fragmentats, encara no sabem exactament què Australopithecus ' el cervell semblava, com caminaven o per què van evolucionar de certes maneres.
Vegeu també: Nous rivals arqueològics de l'Àfrica oriental per al títol de "bressol de la humanitat"
Ara, una combinació del crani relativament intacte de Little Foot i una tècnica d’exploració d’alta tecnologia anomenada microtomografia ens ha ajudat a revelar algunes de les respostes.
Els meus companys i jo vam utilitzar la microtomografia per investigar pràcticament el crani de Little Foot. Aquesta tècnica es basa en l'ús d'un escàner que ens permet accedir a detalls molt fins: uns pocs micròmetres a la vegada. Hem explorat diverses estructures anatòmiques del crani i, més particularment, les empremtes cerebrals i l’oïda interna.
Després vam comparar el que vam trobar amb altres Australopithecus mostres fòssils pertanyents a diferents grups: Paranthropus i d'hora Homo. Són geològicament més joves, cosa que ens ha permès fer un seguiment de l’evolució.
El cervell i l'oïda interna també són interfícies interessants entre els hominins fòssils i el seu entorn físic i social. A través d’aquests estudis, podem presentar i explorar nous escenaris sobre com van viure i evolucionar els nostres avantpassats.
Estudiar les impressions de cervell
El cervell no pot fosilitzar. Això vol dir que qualsevol comprensió de l’evolució del cervell de l’hominina es basa en l’anàlisi de les empremtes del cervell que es conserven a l’interior dels nostres cranis, també coneguts com a endocast.
L’endocast pot proporcionar informació sobre la mida, la forma i l’organització del cervell, així com sobre el sistema vascular que l’alimenta. Malgrat la presència d'algunes esquerdes i el fet que algunes parts del crani estiguin deformades, l’endocast del peuet és relativament complet i conserva les empremtes clares del cervell.
Les empremtes del cervell en els lòbuls frontals de Little Foot són similars als exemplars geològicament més joves Australopithecus: mostren un patró similar al mico que difereix substancialment dels humans vius. Mentrestant, el còrtex visual a la regió posterior de l’endocast de Little Foot sembla estar més expandit que en els més joves Australopithecus i en humans vius, on és més reduït.
Aquesta informació és fonamental perquè la reducció de l'escorça visual al cervell homínic està relacionada amb l'expansió de l'associació parietal del còrtex, que està implicada en funcions crítiques com la memòria, la consciència de si mateixos, l'orientació, l'atenció o l'ús d'eines. Això podria significar que aquestes funcions no estaven tan desenvolupades en Little Foot en comparació amb hominines posteriors.
La nostra hipòtesi és que els canvis ambientals fa uns 2,8 milions d’anys poden haver provocat una pressió selectiva Australopithecus ' cervell. Un entorn impredictible podria haver canviat els hàbitats i els recursos alimentaris de Australopithecus, i van haver d’adaptar-se per sobreviure. Això explicaria les diferències cerebrals entre el peu petit i el més jove Australopithecus.
I el nostre estudi també suggereix que el sistema vascular de l’endocast de Australopithecus era més complex del que es pensava anteriorment, especialment en els vasos meníngics mitjans. Això significa que Little Foot podria haver estat relativament a prop de nosaltres en termes de flux sanguini cerebral.
Aquest tret podria haver tingut un paper fonamental en l’aparició d’un gran cervell en el llinatge humà, ja que aquesta part del sistema vascular probablement s’implica en el sistema de refredament del cervell.
Explorant l’Orella Interna
En un segon document, també es descriuen detalls fascinants sobre l’oïda interna de Little Foot. L'oïda interna conté els òrgans d'equilibri: el sistema vestibular amb els seus canals semicirculars i l'audició a través de la còclea en forma de cargol.
Tradicionalment, es podia descriure l’oïda interna en els fòssils mitjançant la forma del laberint òssia incrustat a l’os temporal. Les nostres anàlisis microtomogràfiques ens van permetre reconstruir pràcticament l’oïda interna de Little Foot. Hem trobat que combina funcions similars a les humanes i simples. És com un altre Australopithecus exemplar trobat a la caverna de Jacovec a Sterkfontein, que té una edat similar a Little Foot. Aquests dos exemplars poden representar la morfologia ancestral de l '«orella interior de l'Australopithecus».
Vegeu també: tot el que hem après en un any sobre milers d’anys d’evolució humana
Hi ha una relació estreta entre el sistema vestibular i la locomoció: com caminem. A Little Foot i altres Australopithecus, el sistema vestibular és diferent dels éssers humans i Paranthropus, però té similituds amb els simis.
Això podria ser coherent amb la hipòtesi de llarga data Australopithecus podria haver caminat per dues cames a terra, però també va passar algun temps als arbres. Paranthropus també és diferent de Homo: eren bípids com nosaltres, però probablement no es podrien dedicar a activitats específiques, com ara córrer.
Hem obtingut més idees fascinants de l’oïda interna. Aquests inclouen el fet que la còclea de Little Foot, que es troba a l’oïda interna, és similar a la geològicament més jove Australopithecus exemplars, i per a Paranthropus. Però difereix substancialment de la del fòssil Homo exemplars. Aquest òrgan està relacionat amb la percepció del so i amb factors ecològics com la dieta, l’hàbitat o la comunicació.
Així doncs, els nostres descobriments suggereixen que Little Foot podria haver interactuat amb el seu entorn de manera diferent als nostres avantpassats humans més recents.
Aquesta investigació ofereix una finestra fascinant al cervell ia l’oïda interna de Little Foot i ens ajuda a entendre més sobre com van evolucionar els cervells i les orelles dels nostres avantpassats fa milions d’anys.
Aquest article va ser publicat originalment a The Conversation de Amélie Beaudet. Llegiu l'article original aquí.
Espècie de balena antiga 'Echovenator' va tenir una audiència ultrasònica i una ecolocalització usada
Els científics han descobert el crani fosilitzat d'una balena antiga de 24 a 27 milions d'anys, demostrant que l'ecolocalització va evolucionar molt aviat entre els depredadors de balenes dentades. L’espècimen extraordinàriament ben conservat va pres de 39 dents intactes i es va trobar en una sèquia de Carolina del Sud. Es descriu per a la fi ...
El vostre gat de mascotes és una espècie invasora i una màquina de matar
Els éssers humans estimen els gats, però vénen a costa de petits mamífers, rèptils i aus a tot arreu. Els esforços per controlar les colònies de gats salvatges solen fallar.
Setmana del tauró: com els científics van descobrir una nova espècie de tauró prop de Florida
Els biòlegs marins tenen motius per celebrar aquesta setmana del tauró. Un equip de científics de l'Institut de Tecnologia de la Florida ha descobert una nova espècie de taurons de falcons d'aigües profundes al golf de Mèxic i a l'oest de l'Oceà Atlàntic. L’espècie, anomenada Squalus clarkae, també coneguda com a gatet de Genie, va ser identificada per ...