L'autobús autònom elèctric de Volvo es pot veure als carrers de Singapur

Volvo planeja enviar autobusos robotitzats a les carreteres de Singapur. El model de 7900 places de 7900 reivindica ser el primer autobús autònom del món que mesura uns 40 peus, superant els mini-llançadors anteriors, com la ruta de Las Vegas. El seu disseny totalment elèctric també significa que utilitzarà un 80% menys d’energia que un autobús dièsel equivalent.

"El primer autobús autònom del món de 12 metres configurarà el futur del transport públic promovent un sistema de transport segur, eficient, fiable i còmode per a tots els viatgers", Subra Suresh, president de la Universitat Tecnològica Nanyang de Singapur, que està associant amb Volvo en el projecte, va dir en un comunicat publicat el dilluns. "Properament es posarà a prova en el Smart Campus de NTU, que ha estat un banc de proves viu per a tecnologies autònomes de vehicles des del 2012"

El sistema utilitza sensors lidar, càmeres de visió estèreo i un sistema de navegació per satèl·lit que Volvo descriu com "com qualsevol GPS" que doni precisió fins a un centímetre amb diverses fonts de dades. Això es combina amb una unitat de gestió interial que utilitza un giroscopi i un acceleròmetre per suavitzar el viatge, un problema clau amb una cosa tan gran com un autobús.

És un gran pas endavant i que pot representar el futur del transport autònom dins de les ciutats. Amos Haggiag, director general de la companyia de transports Optibus, que ajuda a gestionar el transbordador autònom de Las Vegas, va dir Invers Al febrer de 2018, les ciutats "començaran a afavorir massivament i agressivament el transport massiu a través de taxis i vehicles privats", cosa que podria provocar que els autobusos de conducció automàtica es desplacessin per àrees congestionades. Assaf Biderman, director associat del Laboratori Senseable City del MIT, també va dir Invers el maig de 2017, els habitants de la ciutat probablement canviaran entre cotxe i autobús mentre viatgin dins i fora d’una ciutat, similar al parc i al viatge d’avui. Fins i tot el conseller delegat de Tesla, Elon Musk, s'ha mostrat interessat a fer un autobús.

L'autobús de Volvo té capacitat per a 57 passatgers de peu, cosa que suposa una capacitat total de 93 persones. El pla és utilitzar el primer autobús en un curt recorregut de proves a través de les carreteres del campus, ampliant-se gradualment a l'exterior de la universitat. Un segon autobús se sotmetrà a proves en un dipòsit d'autobusos gestionat per l'agència de transport públic de Singapur SMRT, que provarà les capacitats del vehicle per navegar per les zones de càrrega i de neteja. L’agència ajudarà a determinar si els cotxes autònoms estan completament preparats per a les carreteres de Singapur com a part del judici.

El bus està dissenyat per carregar mitjançant el sistema HVC 300P desenvolupat per la signatura ABB, que utilitza 300 quilowatts de potència per reposar una bateria d'autobús en tres o sis minuts. En comparació, un sobrealimentador de Tesla ofereix 120 quilowatts de potència per carregar un sedan Model S al voltant de mitja hora. Les velocitats de càrrega ràpides permeten que l’autobús pugui tornar a la carretera amb pocs temps morts.

Amb l’autobús de Volvo que puja a la carretera, potser no passarà molt de temps abans que més habitants de la ciutat col·loquin els seus desplaçaments a les mans d’un robot.

Actualització 7/7 a les 10:30 hores de l'Est: Una versió anterior d'aquesta història descrivia Optibus com un "desenvolupador de transbordador autònom de Las Vegas". Des de llavors s'ha corregit.