Costa Coffee: investigador de la cafeïna respon a la prohibició de les vendes als adolescents

Els adolescents d'Anglaterra s’estan preparant per rebre una targeta a les cafeteries, que poden començar a comprovar les identificacions per a una edat mínima de consum de cafeïna. Una nova política recentment desenvolupada a Costa Coffee, la cadena de cafè més gran d’Europa, es troba enmig d’una onada de regulacions dissenyades per frenar l’ús de la cafeïna als adolescents, limitant el seu accés a begudes energètiques. Ofereix als empleats l’opció de negar la venda de begudes amb cafeïna a les persones menors de 16 anys.

Però almenys un expert en nutrició pensa que hauríem de retallar els adolescents. Danielle Battram, Ph.D., professora associada a l'Escola de Ciències Alimentàries i Nutricionals de la Universitat de Brescia, explica Invers que la cafeïna, com moltes altres substàncies, pot ser perjudicial en grans quantitats, tot i que no està convençuda que la prohibició del cafè farà molt per frenar l’ús de cafeïna per part de les adolescents.

"Sembla que no ens hauria de preocupar massa", diu. “Sempre penso en coses com els frappuccinos i coses així. El nombre de calories podria ser un menjar. Estic una mica més nerviós per donar-los això que donar-los una mica de cafè."

Si una botiga pot rebutjar els adolescents, això s’hauria d’implementar a totes les botigues; no és just que els adolescents hagin de suposar la possibilitat de comprar begudes. Els adolescents boicotejaran la vostra cadena després d’aquest moviment eruptiu. Les begudes energètiques no són les mateixes que el cafè. #coffeeban @CostaCoffee

- Lou (@ LimaEcho5) 5 de novembre de 2018

Hi ha algunes investigacions que suggereixen que els adolescents són més susceptibles als efectes secundaris negatius de la cafeïna, com ara l'ansietat o problemes per dormir, però hi ha pautes establertes per al consum segur de cafeïna per a adolescents.

Al Canadà, el límit és de 2,5 mil·ligrams per quilogram de pes corporal i, a Europa, és de 3 mil·ligrams per quilogram de pes corporal. Això es tradueix en 147,5 mil·ligrams d’un dia al Canadà per a un adolescent de 130 lliures i 177 mg al dia a Anglaterra per al mateix adolescent. L'Associació Americana de Pediatria manté que els adolescents no haurien de tenir més de 100 mil·ligrams de cafeïna al dia, és a dir, aproximadament una tassa de cafè elaborat. Els números varien, però es poden prendre per suggerir que la cafeïna, amb moderació, no és res de què preocupar-se.

El problema, igual que amb totes les substàncies, és exagerar-lo. Per exemple, el 2017, un adolescent de Carolina del Sud va morir per arrossegar un Mountain Dew, un cafè amb gota i un refresc energètic de 16 oces, aclaparant el seu sistema amb cafeïna. La majoria dels adolescents, diu Battram, no arriben a cap altre lloc amb aquest límit perillós. Ella assenyala una revisió del 2017 sobre la quantitat de cafeïna consumida per 275.000 nens, adolescents i adults als Estats Units, Europa, Nova Zelanda, Austràlia, Corea del Sud i Canadà entre 1997 i 2015.

"En termes de ser perjudicials, quan es van comparar totes aquestes dades del consum de nens i adolescents, el que van trobar és que en mostres representatives nacionals, els nens consumeixen molt menys que el límit de seguretat", diu.

Tot i que avui he intentat prendre un cafè a Costa i el servidor em va dir que només em podia servir descafeinada perquè tenia menys de 16 anys. Vull dir, entenc la prohibició de les begudes energètiques perquè tenen una quantitat de cafeïna massa elevada, però sí realment prohibir el cafè ara?

- annsq (@ANNSQuake) el 27 de setembre de 2018

Alguns mètodes de consum de cafeïna poden ajudar els adolescents a arribar a aquesta zona de perill més ràpidament que altres. Les begudes energètiques, que fins al 41% dels adolescents van utilitzar durant el període d'estudi de tres mesos en un estudi, semblen ser el principal motor del consum excessiu de cafeïna. El Regne Unit ja ha pres mesures en aquest aspecte. Al març, diversos grans supermercats del Regne Unit van anunciar la prohibició de la venda de begudes energètiques amb 150 mg de cafeïna a menors de 16 anys i, al mes d’agost, la primera ministra Theresa May va anunciar que el govern consultaria una prohibició general de vendre begudes energètiques aquest criteri.

Battram diu que la gent consumeix cafè diferent que les begudes energètiques, el que suggereix que les dues begudes han de ser regulades de manera diferent.

"La cosa agradable del cafè que sempre dic a la gent és que prengui un cafè, es posa al cos lentament. És diferent de consumir aquelles captures d'energia que us despenguen, i de sobte tots els 200 mg de cafeïna arriben al flux sanguini molt ràpidament ”, afegeix.

Tot i que les seves begudes es consideren definitivament sippables, Costa és el país cafè distribuïdor per limitar l’accés dels adolescents a la cafeïna. Tant si la política està garantida o no, val la pena assenyalar que la publicació comercial Inicial de la cafeïna diu que "Costa Coffee té quantitats elevades de cafeïna per al cafè basat en expresso". Tenint en compte que la cadena té 2.400 botigues a tot el país, els adolescents del Regne Unit sens dubte sentiran el xoc.