Per què més nord-americans rebutgen l’etiqueta "ecologista"?

Tot i que el canvi climàtic és àmpliament considerat com un dels problemes més urgents del món cap al segle XXI, cada vegada hi ha menys nord-americans que s'identifiquen com a "ecologistes". Una recent enquesta Gallup mostra que el nombre d’americans que es consideren "ecologistes" ha baixat. % durant els últims 25 anys.

Els experts assenyalen la polarització política dels problemes mediambientals dels Estats Units durant les últimes dècades sent el principal culpable de la disminució dels ambientalistes que s'identifiquen. El 1991, un enorme 79% dels demòcrates i republicans es van identificar com a ecologistes. Avui, mentre l’auto-identificació ha disminuït a ambdós costats del passadís, els demòcrates tenen gairebé el doble de probabilitat d’identificar-se amb el terme; només el 27% dels republicans es van identificar com a ecologistes, mentre que el 56% dels Dems es van identificar positivament amb el terme. En el cicle electoral actual, el reconeixement de qüestions mediambientals sembla que ha estat anatema per als candidats de la dreta, mentre que els votants de l'esquerra han criticat la manca de qüestions de fons sobre el medi ambient en els debats democràtics d'aquesta temporada.

Cal assenyalar que el medi ambient era tan polititzat fa un quart de segle com ho és avui, però no gaire igual partidista. Fa 25 anys, el medi ambient va dominar el debat polític en aquest país, però en contraposició a un partit que negava l'existència. De fet, a les eleccions de 1992, el medi ambient era potser el principal problema: el republicà actual George Bush i el desafiador, Bill Clinton, van lluitar contra els dents per demostrar als votants que era el president més respectuós amb el medi ambient.

No obstant això, la disminució dels ecologistes auto-professats pot ser menys una qüestió de menys i menys nord-americans que donin una merda al medi ambient i, més, una qüestió de semàntica. En general, els nord-americans practiquem comportaments més respectuosos amb el medi ambient que mai. El reciclatge, la reducció del consum energètic i la priorització de la compra de productes respectuosos amb el medi ambient s'han convertit en un lloc comú; És possible que per a molts el terme "ecologista" ara pugui inferir algun tipus d’activisme ambiental. Segons un estudi recent de Pew Research, gairebé el 74% dels adults nord-americans donen suport a la protecció del medi ambient, tot i la disminució del nombre de persones disposades a identificar-se com a ecologistes.

Coses com comprar cotxes elèctrics i instal·lar plaques solars a les llars –una cosa que hauria estat considerada bastant radical fins i tot fa una dècada– és el que fan les persones “normals”. Mentrestant, els llocs d’objectiu s’han desplaçat fins al punt que l’ecologisme significa mesures més extremes com l’ocupació de ponts o la reducció dels vaixells balleneros il·legals.

Dit això, altres enquestes donen cert reconeixement al fet que els títols a part, els nord-americans en realitat estan menys preocupats per una sèrie de qüestions ambientals individuals ara com el 1989. Els enquestats el 2016 tenen menys probabilitats de preocupar-se per la contaminació aèria i aigua. Fins i tot després de l’anomenat fet de intoxicació per plom a Flint, Michigan, els nord-americans encara estaven menys preocupats per la contaminació de l’aigua potable que a finals dels anys 80.

Sempre hi ha hagut un cert nivell de dissonància cognitiva pel que fa als nord-americans i al medi ambient: des de fa dècades hem estat capaços de reconèixer la severitat conceptual de les qüestions ambientals, alhora que ens allunyem de les conseqüències del món real o de les possibles solucions. A la dècada de 1970, la majoria dels nord-americans eren conscients que la contaminació de l'aire i de l'aigua era un problema, però prioritzaven la creació de llocs de treball, fins i tot llocs de treball "bruts" que es basaven en quantitats massives de contaminació.

Avui, tot i que gairebé 3 de cada 4 nord-americans creuen que "el país ha de fer tot el possible per protegir el medi ambient", menys de la meitat dels nord-americans creuen que el medi ambient hauria de ser una prioritat per al govern. Segons un estudi de January Pew Research, la política ambiental es va classificar menys com una prioritat com la economia, el terrorisme, els costos sanitaris, la immigració i la reducció del dèficit pressupostari.

És probable que sigui millor no llegir massa la tendència a la disminució del nombre d’americans que s’identifiquen com a "ambientalistes". De fet, hem adoptat comportaments més respectuosos amb el medi ambient ara que al passat mig segle, però hi ha un consens proper comunitat científica que el canvi climàtic és una cosa real, i el planeta es dirigeix ​​cap a una crisi ambiental a gran escala.

No obstant això, després de fer avanços tan significatius en la sensibilització i, sobretot, una empenta social per canviar de manera conscient els comportaments ambientals, és important que no ens complau massa. Estem fent millor del que abans, però la majoria d’experts argumenten que les etiquetes seran condemnades, encara no fem prou.