L'insomni està fent-te sol, i altres persones són sospitoses

Tothom sap com es perd per precioses hores nocturnes a Facebook i es cansa massa per interactuar amb la gent real al dia següent. Una nova investigació de la Universitat de Califòrnia, Berkeley, posa de manifest aquest fenomen i mostra que l’insomni pot ser fins i tot més perjudicial per a la vostra vida social del que sembla. La privació del son, segons sembla, pot crear un cicle de soledat que només empitjora a mesura que les persones alienen la gent que els envolta.

Els resultats de l’equip, publicats a Nature Communications dimarts, es va iniciar com a prova estàndard d’exploració cerebral fMRI a 18 participants que havien tret un capvespre. L’equip volia caracteritzar com les interaccions socials canvien quan la gent està privada del son: s’aconsegueixen, desitjosos per a la comoditat d’un amic, o es giren i es retiren als forats? "Crec que el que és contrari a la intuïció és que quan no tens son pot voler més protecció de la societat o estar connectat socialment", va explicar neurociència Eti-Ben Simon, doctor, que va ser coautor de l'estudi amb l'autor principal Matthew Walker, Explica el doctorat Invers. "En comptes d'això, volem acorralar-nos al nostre niu, retirar-nos de la societat i anar a dormir".

Al llarg de diversos experiments, Ben-Simon va mostrar que aquesta tendència té unes conseqüències socials terribles.

Primera fase: el botó de pànic

A la primera part de l’experiment, els participants van veure videoclips d’un desconegut caminant cap a ells amb una “expressió neutra”. Si l’estrany es va acostar massa, tenien l’opció d’aconseguir un "botó de pànic". van tocar el botó abans - en alguns casos 60 per cent abans que quan havien dormit durant tota la nit.

Tenint en compte aquestes observacions, Ben-Simon i els seus col·legues van recórrer a les exploracions fMRI, que van mostrar canvis en el flux de sang a causa de l'activitat, per entendre quines regions del cervell estaven vinculades a la pressió antisocial. Va adonar-se d'un marcat patró: un circuit neuronal conegut com a "xarxa d’espai proper" mostrava una quantitat d’activitat, mentre que una altra anomenada "teoria de la xarxa mental" era totalment silenciosa.

La xarxa d’espai proper és coneguda per ser orientat espacialment. És el que us fa voler submergir-vos fora de l’esfera d’una bola de mosquers o fer pujar les mans si algú envaeix el vostre espai personal. En canvi, la teoria de la xarxa mental és el que us ajuda a inferir què són les intencions d'altres persones. Com van demostrar els experiments de Ben-Simon, quan som privats per dormir, perdem la capacitat d'executar aquest circuit d'alta energia i, per tant, menys interessats en interactuar amb els altres.

"Perdre això i tenir la xarxa tancada sense dormir significa que som menys capaços d'entendre els motius dels altres", explica. "Bviament, això ens duria a menys motivació per intentar connectar-nos amb ells".

Les taules giren

Per completar el seu experiment, Ben-Simon va canviar les seqüències d’ordres dels participants del seu estudi reclutant 1.000 nous participants en línia que jutjaven les gravacions de l’enregistrament participants originals després d'haver arrencat les seves nocturnes. Aquests nous espectadors en línia van veure vídeos de la cohort de dormir i van valorar el solitari i "socialment desitjable" que semblaven. No només els nous participants van pensar que els antics participants privats del son semblaven sols; també no volien passar el temps amb ells.

"Crec que és interessant que tinguem menys probabilitats de voler interactuar amb algú si són solitaris", diu. "Si pensem en això, potser estem més sospitosos de les seves habilitats socials. Crec que considerem que la soledat és una derrota social i que intentem allunyar-se ".

El que la segona meitat de l’experiment va revelar finalment és que l’insomni provoca un cicle ferotge i autosostenible de soledat. La privació del son fa que les persones es retirin dels altres perquè els seus cervells els diuen que no es pot confiar en els altres. Mentrestant, altres persones desconeixen individus solitaris per retirar-se en primer lloc. Els autors de l'estudi ho qualifiquen com un "perfil de comportament de la retirada social i de la soledat".

"En comptes d'això, crec que torna al que el Dr. Walker sempre diu: som les úniques espècies que ens priven de manera intencionada, de manera que no hi ha cap xarxa de seguretat evolutiva", explica. "La societat i els nostres cervells no estan preparats per veure-la com una debilitat".

En resum, quan hauríem d’abastar a altres persones que es retiren, els humans tendeixen a aïllar-los més. Els resultats de l’estudi són un recordatori molt necessari: potser el que veiem com una amenaça perillosa s’hauria de considerar realment com un crit d’ajuda.