Els robots més mortífers al planeta i per què no us ha de tenir por

En una carta oberta que denuncia armes autònomes, Stephen Hawking, Elon Musk, i milers d’altres homes i dones molt intel·ligents, van expressar la seva preocupació recentment pels robots assassins. El que els seus hackles tan elevats no s’ofereixen de l’AI malintencionada a l’estil de Terminator, són drons programats per destruir objectius sense aportació humana. Són coses serioses que val la pena tenir una segona mirada, però també dignes de context. La veritat és que els robots mai no han estat tan bons en matar persones. Fins i tot en la nostra edat automatitzada, les màquines més mortals són realment propenses als accidents.

Algunes advertències: són números bruts, no riscos. Que els processos automatitzats siguin realment més segurs que l’alternativa que s’hagi de disputar. S'ha trobat que tots els accidents amb un cotxe sense conductor fins ara (i encara no hi ha hagut víctimes mortals) són culpa dels humans. Els automòbils veritablement automàtics haurien de reduir, a la majoria de les estimacions, els accidents. En l'àmbit mèdic actual, però, el paper dels robots no és tan sec i sec. La cirurgia assistida per robots fa que les operacions siguin més segures, els seus defensors argumenten que, per exemple, es filtra la tremolor de mans humanes. Uns quants cirurgians són més frescos en la tecnologia, apuntant a costos més alts i probabilitats lleugerament superiors de complicacions (un augment del 6% al 7% dels casos per a l'eliminació de quist ovàric, es va trobar una revisió de 2014). Això ens porta a:

Número u: robots mèdics:

144 en 14 anys

Un estudi recent a la revista arXiv.org, que revisava 14 anys de dades extretes dels informes dels incidents de la FDA, va trobar 144 defuncions, més de mil ferits i més de 8.000 mal funcionament. La majoria d’informes, segons els autors, van sorgir a causa d’una cremada o trencament de peces en els pacients, problemes elèctrics o operacions no desitjades que feien mal ús de l’equip robòtic.

Número dos: Robots de fàbrica

33 en 30 anys

Un home de Michigan anomenat Robert Williams va tenir la desafortunada distinció de ser la primera persona que va matar un robot quan, el 1979, va ser aixafat en una planta de Ford Motor. Durant les tres dècades següents, les víctimes mortals dels robots industrials han estat rares: als Estats Units, només 33 entre el 1984 i el 2014, però com demostra l’accident en una planta de Volkswagen al juliol, no s’han eliminat. El futur es veu menys mortal, segons el robot britànic Alan Winfield, ja que comencem a desenvolupar robots que no són simplement més segurs, sinó ètics: és a dir, reaccionen amb cautela quan els éssers humans es troben en el mal.

Desplaçaments automàtics dels autocanons número tres

9 morts el 2007

Durant un exercici de foc en directe, es creu que el programari que controla un canó antiaeri de la Força de Defensa de Sud-àfrica ha funcionat malament, descarregant les seves pistoles de 35 mm, matant a nou. També és possible, però, que el fracàs sigui mecànic en lloc de digital, com el Nou científic assenyalat. De qualsevol manera, incidents com aquest són increïblement rars malgrat el que es podria veure als videojocs.

Número quatre: un drone sud-coreà

1 mort el 2012

Els elefants letals a la sala són, per descomptat, els drones militars dels Estats Units, que han dut a terme més de 400 atacs al Pakistan. (Les estadístiques exactes de les vagues de la CIA encobertes són, com es podria esperar, difícils d’aconseguir.) A diferència dels braços robòtics de les fàbriques, aquests avions no són autònoms i requereixen que algú en una base militar pugui tirar el disparador de forma remota. En un dels pocs casos d’un drone comercial autònom causant la mort, una pèrdua de GPS va provocar que un dispositiu sud-coreà caigués contra un camió i matés l’enginyer de l’aviation de 50 anys.