Starlings Sky Obscure Over Rome a Dystopic Viral Photo

La novel·la de ciència ficció de William Gibson Neuromancer s'obre amb una línia inoblidable i desoladora: "El cel sobre el port era el color de la televisió, sintonitzat amb un canal mort". La novel·la distòpica de 1984 es troba a la ciutat de Chiba, Japó, però també es pot establir a Roma el 2018. En una foto de la ciutat publicada el dijous a Reddit, el cel semblava estar enfosquit amb l’estàtic televisor més dens.

A la línia de l’horitzó de la imatge viral, només podeu distingir les restes d’una posta de sol, de color blau pàl·lid i de taronja, que lluiten per atrapar el color blanc i negre. No serveix de res. La massa irreprimible de motlles negres, amb prou feines una llum que brilla entre elles, subjuga agressivament el sol en el seu racó patètic.

Tot i que aquest any sembla distòpica, no es tracta d’una imatge de Roma sucumbint a la singularitat. Més aviat, és realment una imatge que s'ha repetit en diverses iteracions durant segles. No és estàtic que està omplint el cel; és milers i milers d’ells estornells.

Els estornells, un tipus petit i molest (ho diu, fins i tot Audubon ho diu), és un ocell cantant, que torna a Roma en un gran nombre cada tardor, buscant calidesa i refugi de la freda Europa de l'Est i Escandinàvia. Per algunes estimacions, fins a 4 milions cada any els ocells descendeixen a Roma, atrets per la calor relativa de la ciutat en comparació amb les regions veïnes. Quatre milions d’ocells són una gran quantitat d’ocells, certament suficient per enfosquir la llum del sol en un petit racó de cel.

Que els estornells converteixen la ciutat antiga en una pel·lícula de ciència ficció és la menor preocupació de la població romana sobre els petits ocells. El problema més important és que escolten a tot arreu, que cobreix carrers, edificis, vespas i arbres amb gruixudes capes de guano brut. Des de les estornells que es fan a les abundants oliveres de Roma, la seva caca també és especialment oliosa.

En els darrers anys, els romans s'han esforçat per trobar una manera de controlar els ocells que es formen, ja que els falcons pelegrins, els seus depredadors naturals, no han aconseguit pasturar-los. Molts residents han hagut de recórrer a la poda dels arbres on nius els ocells i explotar els crits d'aus rapaces en altaveus per espantar els estornells. Alguns han intentat fer servir falcons entrenats per expulsar-los (no menjar-los, els seus propietaris van assegurar a la premsa). Altres els espanten d'una manera antiga i encantadora: copejant cassoles i cassoles.

Així doncs, tot i que aquest fenomen sembla ser una escena de terror del futur inundat per la tecnologia, en realitat és un romanent d’una antiga força natural, que recorda que res que els éssers humans puguin dissenyar mai puguin ser més terrorífics del que la naturalesa ja ha fet.