Les comunitats locals brillants estan utilitzant l'art per combatre la contaminació atmosfèrica

La contaminació atmosfèrica és reconeguda com una amenaça important per a la salut humana a tot el món. Nou de cada deu persones respiren aire contaminat, resultant en 7 milions de morts prematures a l'any.

Mentre que la contaminació atmosfèrica no respecta límits i afecta gairebé tots a nosaltres, afecta algunes poblacions més que altres. Les defuncions atribuïdes a la contaminació atmosfèrica són deu vegades més probable als països de renda baixa i mitjana en comparació amb els països de renda alta. Les fonts de contaminació de l’aire lliure inclouen la indústria, el trànsit i l’agricultura. Les fonts de contaminació de l’aire interior són principalment cuina i calefacció mitjançant combustibles sòlids (inclosa la fusta i el carbó vegetal).

Moltes persones que viuen en assentaments urbans informals (o barris marginals) estan exposats a nivells elevats de contaminació de l’aire interior i exterior. Malgrat els esforços per abordar els nivells d’exposició, no s’han observat reduccions de la contaminació atmosfèrica. La vida en un assentament informal no és fàcil, i hi ha molts reptes diaris, dels quals la contaminació atmosfèrica és només una. Si escolliu entre utilitzar combustible brut o no alimentar els vostres fills, hi ha alguna opció?

Vegeu també: La contaminació atmosfèrica està relacionada amb la infelicitat en l'estudi de 144 ciutats xineses

Els enfocaments actuals per reduir l’exposició a la contaminació de l’aire en els assentaments informals inclouen sensibilització i campanyes sobre com reduir l’exposició. Però aquests mètodes tenen molt poques aportacions de les persones a les quals es dirigeixen. Com a resultat, poden tenir una taxa d’acceptació baixa. Les campanyes també se centren generalment en una font de contaminació atmosfèrica, però les solucions eficaces i les millores en la salut han de tenir en compte totes les fonts d’exposició.

Per tant, calen enfocaments centrats en la comunitat per assegurar una comprensió del context local i explorar les preocupacions i els reptes als quals s'enfronten els residents. Això assegurarà que les solucions siguin culturalment rellevants, incloses i, per tant, siguin més susceptibles de ser efectives.

Mukuru, Nairobi

Això és el que hem estat fent a Mukuru, que és un assentament informal a Nairobi, Kenya. Més de 100.000 famílies viuen en condicions de gent amb un accés limitat als serveis bàsics. L’exposició a la contaminació atmosfèrica pot provocar infeccions respiratòries, malalties pulmonars cròniques, accidents cerebrovasculars per malalties del cor i càncer de pulmó. A Mukuru, l'exposició és contínua a causa de la crema de les escombraries i de les emissions industrials. Els efectes immediats reportats pels residents inclouen els ulls ardents, els passatges nasals adolorits, la tos i els atacs d'asma.

Juntament amb una sèrie de col·legues interdisciplinaris, vam crear la xarxa AIR perquè els residents de Mukuru poguessin treballar conjuntament amb investigadors africans i europeus per explorar la millor manera de sensibilitzar i començar a desenvolupar solucions per fer front a problemes de contaminació atmosfèrica local. Els nostres mètodes creatius i la implicació de la comunitat ens van permetre reconèixer una sèrie de fonts de contaminació que podrien no tenir d’altra manera.

Per minimitzar els preconcepcions "occidentals" i "acadèmics", que poden provocar una visió intermitent, i per maximitzar el compromís, la confiança i la participació, la nostra xarxa ha utilitzat diversos mètodes creatius. Aquests van incloure teatre, contacontes, fotografia i dibuix. Des del principi vam decidir crear un projecte de recerca democràtic i participatiu per tal que poguéssim començar a entendre els reptes que els habitants d’assentaments informals es troben dia a dia amb la comunitat profundament implicada des del principi.

Vam començar amb un taller d'una setmana a Mukuru. Per a molts de nosaltres, els enfocaments creatius utilitzats eren nous i ens vam fer un col·lectiu, aprenent junts, a més de riure, menjar, compartir i construir confiança. Les barreres es van trencar no només entre comunitat i investigadora, sinó també entre investigadors de diferents disciplines.

Creació de noves eines

Aquesta és una comunitat marginada, amb molt pocs drets o regulacions establertes per protegir-los i l'accés limitat als recursos bàsics. També és una comunitat juvenil que es motiva enormement, plena de talent, energia i activisme. És clau que les veus de comunitats com aquesta siguin escoltades. La comunitat ens va ensenyar sobre quin dels mètodes creatius funcionaria bé a Mukuru, i durant els propers sis mesos vam treballar per posar en marxa els nostres plans.

El nostre equip incloïa cineastes de talent i vam utilitzar narracions digitals per documentar experiències personals de contaminació atmosfèrica. Aquí, per exemple, Dennis Waweru parla de l’impacte de la contaminació atmosfèrica sobre la salut de la seva comunitat.

Els artistes del Centre d'Arts Wajuuku, amb seu a Mukuru, van pintar mapes sobre tela i els van portar a la comunitat per tal que els residents locals els utilitzessin per identificar punts de contaminació i fonts de contaminació. La música també es va destacar com una eina de comunicació eficaç i important. Els músics locals i els rapers van compondre cançons per conscienciar sobre la contaminació atmosfèrica i la pròpia xarxa AIR.

També vam utilitzar el fòrum de teatre (també conegut com a teatre dels oprimits) per desenvolupar peces de teatre curtes sobre problemes clau de contaminació atmosfèrica a Mukuru, i després convidar a la gent local a convertir-se en actors i explorar possibles solucions als problemes presentats a l'escenari.

Aquestes obres de teatre de fòrum es van desenvolupar posteriorment en peces de teatre legislatives, que es van representar a persones en posicions d'influència o de poder. Els membres del públic també van ser convidats a participar en l'elaboració de solucions als principals problemes de contaminació atmosfèrica, cosa que permetria desenvolupar un diàleg entre la "persona normal" i el creador de polítiques, desplaçant la direcció habitual del flux i eliminant les jerarquies existents.

Els problemes reals

La indústria, la crema de residus i el mal drenatge es van identificar com a fonts clau de contaminació atmosfèrica a Mukuru. Resulta que les condicions laborals perilloses i no regulades i la manca de roba protectora són una de les principals causes d’exposició. Igual que la manca d'infraestructures per a la lluita contra incendis, l'eliminació de residus (el fum i l'olor del plàstic ardent és constant), i el sanejament (les aigües residuals van ser identificades pels residents com a principal font de contaminació atmosfèrica).

Si haguéssim entrat a la comunitat amb finalitats i ambicions que ja s’havien decidit segons les causes generalment reconegudes de la contaminació atmosfèrica (trànsit, indústria, mètodes de cuina), potser no hem tingut espai per revelar o reconèixer aquestes altres fonts. En lloc d'això, vam identificar els problemes que la comunitat reconeix com a causes indirectes de la contaminació atmosfèrica, com ara els drets dels treballadors, els carrerons entre habitatges que són massa estrets per als equips de lluita contra incendis i la mala gestió dels residus.

Vegeu també: Louisville, Kentucky: com una ciutat va utilitzar la tecnologia per combatre la contaminació atmosfèrica

Al setembre del 2018, aquestes activitats van culminar amb un festival artístic, Hood2Hood, al camp de futbol local. Un escenari i un sistema de so van aparèixer del no-res. Es van realitzar peces de teatre i contacontos de fòrums. Els rapers, els MC i els grups de ball es viuen en directe. Es va crear un mural. Els jocs visuals i interactius es van utilitzar per recopilar dades. Al voltant de 1.500 persones locals van assistir al festival durant el dia, per esbrinar el que havíem fet i fer les seves pròpies contribucions a les discussions sobre la contaminació atmosfèrica.

Els problemes globals danyosos i complexos, com ara la contaminació atmosfèrica, el canvi climàtic i la resistència als antimicrobians, només es poden abordar adequadament mitjançant l’ús de mètodes multidisciplinaris, estratègies reals i realitzables per part del públic. L'ús de la creativitat és clau: permet que els no experts participin més plenament en aquest procés, de manera que les iniciatives i les intervencions siguin culturalment rellevants i siguin més efectives.

Aquest article va ser publicat originalment a The Conversation de Cressida Bowyer i Heather Price. Llegiu l'article original aquí.