Els colons de Mart van a odiar les Perseides

Els astrònoms aficionats, els amants de l'espai i les persones que surten a l'espectacle es tornen a veure per veure la pluja de meteorits de Perseida quan arriba els 11 i 12 d'agost. I, malgrat els temors d'alguns astrònoms al segle XIX, les persèides no representen cap amenaça a la seguretat o benestar dels terrícoles.

No obstant això, no es pot dir el mateix dels marcians o dels colons humans de Mart. Una pluja de meteorits que colpeja el planeta vermell podria ser mortal. Per què?

Feu una còpia de seguretat un segon i ens recordem què és i com funciona. Quan una roca que travessa l'espai entra a l'atmosfera de la Terra, comença a cremar-se com una bola de foc. Si esteu mirant el cel a la nit (o si hi ha una cremada intensa en particular durant el dia), veureu una ratlla irradiada passar pels vostres ulls. De vegades, una col·lecció de residus espacials té un origen compartit, una font pròxima a la Terra que ha provocat el despreniment d'una tona de meteors, i aquestes roques individuals troben el seu camí cap al planeta. En el cas de les Perseidas, aquest seria el cometa Swift-Tuttle. Una tona de roques individuals del núvol del cometa es dirigeixen cap a l’atmosfera del nostre planeta, ja que la Terra s'apropa al cometa cada estiu i, per tant, teniu una de les millors i més brillants pluges de meteors conegudes pels humans.

Les pluges de meteorits també poden passar a altres planetes. Tot el que necessiteu, com ja haureu constatat, és un ambient robust que pot cremar els petits vagons i crear un espectacle il·luminat al cel.

Però una roca que no té una atmosfera espessa no cremarà els meteors que arribin ràpidament o amb força, abans que arribin a la brutícia. Mart actualment té una atmosfera inferior a un per cent de gruix com la Terra. El planeta vermell es compila amb més asteroides que el planeta blau, i aquests fragments solen ser diverses vegades més petits que les roques que llencen la superfície de la Terra.

Ara, per ser justos, les pluges de meteors fer-ho passa a Mart. Les parts superiors de l’atmosfera comparteixen algunes similituds amb la Terra, de manera que una estrella de trets que s’enfonsa al cel marciano apareixerà molt semblant a la del cel de la Terra. Per descomptat, si sobreviu a aquestes altituds més altes i es manté intacta, almenys una part de la peça té moltíssimes possibilitats de fer malbé a terra.

Si un cometa (o alguna altra roca voladora estranya) aconseguia deixar anar una tona de meteorits d’alta velocitat i duresa que va sobrevolar Mart, el planeta vermell es podia encendre com un maldestre entre jugar a paintball per primera vegada. Qualsevol que se senti de braç per sobre de la terra veuria una ràfega d'estels de trets que converteixen el cel marciano en un arbre de Nadal i, a continuació, miren el terra que els envolta es transformarà en un apocalipsi en miniatura.

Per descomptat, hauria de prendre un tipus de pluja extremadament intens per fer danys a la superfície. Les Perseides, per exemple, són un dels meteorits més espectaculars que podem observar, però encara són un resultat de molta partícules (relativament parlant). Si les Perseides copejessin Mart, els colons probablement estarien bé, però segur que voldrien estar bé a l'interior.

Desafortunadament, el més proper que hem aconseguit a l’observació d’una pluja de meteorits a Mart va ser quan el rover Spirit va agafar una imatge d’una estrella de trets que es va estirar al cel al març del 2004. Una vegada que realment vam començar a enviar més instruments a Mart. sobretot quan començem a aconseguir astronautes al planeta vermell en un parell de dècades més, podem experimentar finalment l’increïble espectacle (i avaluar qualsevol possible amenaça) d’una pluja de meteorits al nostre món veí més proper.