Un esquí terratrèmol és responsable de l’elevació de riscos d’un gran terratrèmol a Califòrnia

Els californians del sud estaven a la vora aquesta setmana després que es va emetre un avís elevat sobre riscos pel terratrèmol de San Andreas. L'anunci va ser motivat per un eixam de 150 o més petits tremolors centrats al mar de Salton, en una línia de falla paral·lela a San Andreas, al llarg del seu extrem sud.

Però si viu a la culpa preferida de Hollywood, no us penseu. De debò: no tingueu pànic. Primer, el temps de risc elevat ja ha passat. En segon lloc - i potser el més important - el risc d 'un sisme imminent va ser bastant baix, fins i tot a la seva alçada. Els científics de l’Oficina de Serveis d’Emergència de Califòrnia van preveure un 0,03 al 1 per cent de probabilitats d’un terratrèmol de magnitud 7 al sud de San Andreas durant un període d’una setmana. Tenint en compte les possibles conseqüències d’un terratrèmol, això és sens dubte aterridor. Però no és exactament un "OMG que està preparat per fer-ho".

El que va provocar el pànic va ser una sèrie d'èssols de terratrèmols, que són grups de tremolors en un curt període de temps. De vegades, aquests poden desestabilitzar els defectes propers i causar tremolors importants, però això no està garantit. Això és és veritat que les parts del sud de San Andreas, on no s’ha produït una mica de sacsejada durant tres segles, tenen un risc més gran que les porcions del nord, que han alliberat la tensió més recent.

També és cert que en qualsevol lloc hi ha fallades, els terratrèmols són inevitables. No és fàcil dir quan, on i com de gran. Per això és tan important estar sempre a punt.

El risc dels terratrèmols és difícil per als éssers humans saber què fer. Fins i tot si enteneu com funcionen els càlculs de riscos, és fàcil quedar-se embriagat. I encara que els grans terratrèmols es produeixin definitivament al llarg de grans defectes, les possibilitats que succeeixin en qualsevol dia, setmana o any siguin bastant baixes. Com que el risc imminent és gairebé sempre insignificant, la lògica diu que podem retirar amb seguretat inversions de temps i recursos per preparar-nos per a un eventual desastre.

I, no obstant això, si viu a la costa de Califòrnia, The Big One podria ocorre en qualsevol moment, així que realment, sempre hauríeu d'estar preparats i, si no ho és, hi ha molt poques possibilitats que pugueu tenir problemes. Els avisos de terratrèmols poden provocar un pànic injustificat que exagera el risc real, però si fa pensar a la gent com es pot preparar millor quan arribi el dia, això no és dolent.