La ciència explica per què Superman podria passar com Clark Kent

El trope d'ulleres com a disfressa és el que tots coneixem. Clark Kent emmascara la seva identitat de Superman amb un parell de marcs gruixuts. D'alguna manera, Kara Danvers és capaç de treure els mateixos canvis que Supergirl. I sabem per la glòria de finals de la dècada de 1990 que darrere de cada parell d'ulleres s'amaga una bombolla.

Tot i que pot semblar ximple que un parell d’ulleres puguin obstaculitzar d’alguna manera la identitat d’alguna persona, els estudis demostren que en realitat poden. No, no és necessàriament un cas de prosopagnosia; la gent només està molt malament en reconèixer els desconeguts una vegada que tenen ulleres.

En un estudi publicat el dijous, els psicòlegs de la Universitat de York van mostrar als participants cares aparellades: la mateix cara, però mostrada dues vegades d'una manera particular, com ambdues cares amb ulleres, ambdues cares sense ulleres, i una en la qual només hi havia una cara amb ulleres. A les fotos on les dues cares idèntiques estaven portant ulleres o ambdues que no portaven ulleres, la precisió a l'hora de determinar si les dues cares eren la mateixa persona era del 80 per cent (encara, no gran). La precisió quan només una de les cares portava ulleres era del 74%, cosa que els investigadors consideren una "disminució estadísticament significativa".

"En termes reals, les ulleres no impedirien que Lois reconegués que Clark és, de fet, Superman, ja que està familiaritzat amb ell", va dir el coautor de Kay Ritchie en un comunicat. "No obstant això, per a aquells que no el coneixen, aquesta tasca és molt més difícil, i els nostres resultats mostren que les ulleres interrompen la nostra capacitat de reconèixer a la mateixa persona desconeguda d'una foto a foto".

Aquest estudi afegeix proves addicionals al fet que, tot i que som dignes per reconèixer cares conegudes, estem molt malament en reconèixer una cara que només hem trobat unes quantes vegades. En un estudi del 2015, les persones van donar un temps il·limitat i unes condicions de visualització òptimes per fer coincidir les imatges de seguretat amb fotografies de persones d'aquestes imatges, que només coincidien correctament amb el 70% del temps. Els investigadors teoritzen que disposem d’aquest sistema de concordança pobra perquè el cervell el processa de manera diferent i familiar els diferents aspectes: el desconegut només es processa com a patrons d’estímul visual, el cervell explorant les regions facials per al seu reconeixement. Alguna cosa com les ulleres, que s’ipotitza, elimina aquest procés.