El misteri dels ceps de forma cúbica de Wombats ha estat resolt finalment

Un personatge de Robert Frost sense nom una vegada va dir: "Les bones tanques fan bons veïns" i els wombats han tingut aquest sentiment al cor. Aquests marsupials furry petits, originals d'Austràlia, són famosos per construir estructures fora de la seva pròpia caca per marcar el seu territori. És com una versió ecològica d’una paret fronterera. Aquestes parets prenen especialment una caca perfectament en forma de cub, i resulta que els wombats tenen sistemes digestius molt especials per produir-lo.

Com Invers es va informar al novembre, els investigadors van explorar les entrañas dels wombats per primera vegada el 2018, desbloquejant el secret de les seves secrecions. Presentant-se a la Reunió Anual de la Divisió de Fluids de Dinàmica de Fluids de l'American Physical Society a Atlantia, Geòrgia, un equip de científics va esbossar com tot es redueix a les parets intestinals de la wombat.

"Quan vaig escoltar per primera vegada sobre caca de wombat, vaig ser molt, molt escèptic, perquè no vaig pensar que la caca pogués ser quadrada", va dir Patricia Yang, Ph.D., professora del Institut de Tecnologia de Geòrgia. Invers al novembre. Per a aquells que tinguem caca cilíndrica, pot ser que sigui difícil relacionar-se amb l'úter, ja que les places són de naturalesa molt rara. Però, com han trobat Yang i els seus col·legues, poden ocórrer en les circumstàncies adequades.

Aquest és el número 8 a Invers La llista de les 25 històries de la WTF de 2018.

Mitjançant la dissecció de dos wombats que havien estat sacrificats després de ser colpejat pels cotxes, Yang i el seu equip van poder fer una ullada a aquests animals únics. Es van inserir globus dins dels intestins dels wombats i els van inflar, utilitzant els intestins de porc com a punt de comparació més familiar. A través d’aquest experiment i d’una altra simulació amb pantimedias, van descobrir que en els darrers 25 per cent de l’intestí van aconseguir transicions de caca d’un líquid a estat sòlid i es van signar vores de 90 graus en el 8 per cent final de l’intestí.

Aquesta transformació final de la forma és el resultat de les parets intestinals que tenen propietats elàstiques variables - més rígides en alguns llocs i més estretes en unes altres, modelant la caca a quadrats. Però el contingut d’aigua també té un paper important.

"Les femtes d'un wombat són només al voltant del 50 per cent d'aigua, mentre que les excrements normals de l’home són del 70 al 80 per cent d’aigua", va dir Yang. "Els conills, els cérvols i les cabres tenen pellets, i aquests excrements són aproximadament del 55 al 60 per cent d’aigua - igual que per als animals de pellets, tenen un còlon llarg addicional en comparació amb altres animals de mida similar".

Aquesta investigació, que encara no s’ha publicat, representa la primera investigació sistemàtica d’aquest misteri, que els científics han observat durant molt de temps però que no s’entenen. Amb una millor comprensió de com els intestins dels wombats els permeten construir les seves famoses muralles, els científics han obert una clau del seu trencaclosques evolutiu. Però, en primer lloc, quina va ser la caca de cub o les parets de caca? Potser ho descobriran a continuació.

Com que 2018 acaba, Invers està comptant les 25 històries que ens van fer anar al WTF. Alguns són bruts, alguns són increïbles, i alguns són, bé, WTF. En el nostre rànquing de menys a la majoria de WTF, aquest ha estat el número 8. Llegiu l'article original aquí.

Mireu el compte enrere complet de 25 WTF al vídeo següent.