Daniel Radcliffe Raps Blackalicious' "Alphabet Aerobics"
Des del començament de la vida en aquest planeta, quatre lletres han governat tots els processos biològics de tots els organismes que han viscut i han mort: A, C, T i G. Aquests són els quatre parells de bases de nucleòtids que ajuden a composar l'ADN i dictar. com es veu l’organisme, com es comporta i quina és la seva funció ecològica a la natura. (Hi ha també U en lloc de T a l’ARN, per a tots els completistes genètics allà fora).
Però els temps, són un canvi ". L’augment de la biologia sintètica significa que ja no es limita a només quatre lletres per fer ADN. Després de dècades de treball, Steven Benner, químic orgànic de la Fundació Applied Molecular Evolution de Florida, ha ampliat finalment el codi amb ordres de noves cartes per millorar-lo bàsicament. I el resultat són dos nous nucleòtids artificials: P i Z.
En dos articles publicats recentment, Benner i els seus col·legues mostren com P i Z poden formar part de l’estructura helicoïdal de l’ADN i ajudar a mantenir la forma natural del material genètic. Encara millor, l’ADN amb P i Z es comporta i, el més important, evolucionar igual que el DNA normal. El treball de Benner sobre P i Z es detalla amb més detall a Revista Quanta.
Hi ha un problema pràctic per què és útil ampliar l’alfabet genètic de quatre a sis lletres. L'ADN ajuda a codificar aminoàcids, que es poden encadenar en milions de maneres de fer proteïnes que ens ajudin a construir-nos tal com estem i avancem els nostres processos biològics. Però l’alfabet actual de quatre lletres només codifica 20 aminoàcids. Un alfabet de sis lletres, però, podria codificar 216 aminoàcids diferents i ser utilitzat per estructures de proteïnes més exponencialment diferents.
Hi ha un munt de maneres en què els científics podrien utilitzar aquest nou sis-alfabet "FrankenDNA" en activitats genètiques i mèdiques. El segon article de Bennett descriu com les nostres seqüències d’ADN amb P i Z poden unir-se selectivament a les cèl·lules tumorals. Aquesta observació pot ajudar a identificar on es pot localitzar el teixit cancerós al cos. La capacitat de síntesi de nous tipus de proteïnes també podria resultar molt útil en la solució de molts tipus de preguntes de recerca sobre biologia i proporcionar una visió fascinant dels processos evolutius.
El major inconvenient, però, és que més lletres de nucleòtids generen possibilitats més grans d’errors en l’ADN. Tenir només quatre nucleòtids diferents limita el tipus de mutacions que es podrien produir i redueix considerablement les possibilitats que es produeixi una mutació molt severa o letal. Fins i tot només dos tipus addicionals de nucleòtids podrien resultar desastrosos pel que fa a la reparació de l’ADN i el control de la mutació.
Independentment d’aquest fet, segurament no serà l’última vegada que podem esperar que els nous nucleòtids s’abandin al DNA. La biologia sintètica només comença a sortir del terreny.
"No more parents" i "Playing God", projecte genètic humà sintètic Under Fire
Els investigadors de la genòmica es troben en un punt culminant de la seva pròpia creació després d'una reunió secreta per discutir l'objectiu de sintetitzar tot un genoma humà en una dècada. "Invitadament no vam convidar els mitjans de comunicació, perquè volem que tothom parli amb llibertat i sinceritat sense preocupacions de ser malinterpretats o malinterpretats com a ...
Promeses de l’alcohol sintètic per acabar amb ressorts per a bé
El creador d'Alchosynth, David Nutt, diu que l'alcohol sintètic produirà tots els efectes desitjats de beure, però receptors selectius per evitar la ressaca.
Els éssers humans són més emocionats amb els estrangers que les cèl·lules sintètiques
"Si ens trobem cara a cara amb la vida fora de la Terra, en realitat estaríem molt optimistes", diu l'autor principal de l'estudi Michael Varnum.