Els vaixells de càrrega són els principals contaminants del món, però ningú no vol solucionar-ho

L’enviament marítim transporta el 90% dels béns comercialitzats arreu del món per volum. Desplaçar grans quantitats de béns com el petroli, els ordinadors, els texans i el blat a través dels oceans impulsa l’economia global, cosa que fa que sigui més barat i fàcil de comprar gairebé qualsevol cosa.

Però el transport de mercaderies al voltant del mar requereix aproximadament 300 milions de tones de combustible molt brut, produint gairebé el tres per cent de les emissions mundials de diòxid de carboni, donant al sector marítim marítim internacional la mateixa petjada de carboni que Alemanya.

Vegeu també: Per què enterrar literalment els nostres problemes pot ser el camí per resoldre el canvi climàtic

A les cimeres, com la reunió de la COP24 celebrada a Polònia al desembre de 2018 i en acords com el que es va produir a París el 2015, els governs nacionals han ignorat en gran mesura les emissions de diòxid de carboni procedents de les embarcacions internacionals.

Aquest és un problema real perquè si cap país és responsable de les emissions, cap govern tractarà de reduir-les. Creiem que com a estudiosos de la cooperació ambiental global, una manera d’avançar és fer que les emissions marítimes internacionals siguin la responsabilitat de determinats països amb l’objectiu d’augmentar la pressió per fomentar la reducció d’emissions.

Una indústria globalitzada

En les negociacions internacionals sobre el canvi climàtic, els països s'encarreguen de reduir les seves emissions de gasos amb efecte d'hivernacle. Es podrien afegir a aquesta responsabilitat les emissions de diòxid de carboni procedents de l'enviament internacional. No obstant això, es descobreix quines emissions són, no és fàcil.

Potser cap indústria és tan globalitzada com l’enviament marítim. Els propis vaixells tenen webs internacionals de propietaris, operadors i inscripcions. Porten mercaderies procedents de múltiples llocs a mesura que recorren l'alta mar, aturant-se a molts països.

Un sol vaixell podria estar connectat a desenes d’empreses. Pot ser construït per una empresa, propietat d’un grup d’altres empreses, i gestionada per un grup d’empreses més. Pot transportar càrregues per a molts centenars d’empreses destinades a molts ports gestionats per diferents empreses, ser tripulats per una empresa de personal subcontractada i assegurada per una altra empresa.

La Conferència de les Nacions Unides sobre Comerç i Desenvolupament espera que el comerç continuï creixent en les properes dècades. L’Organització Marítima Internacional, l’organisme internacional que regula el transport marítim, preveu que, a mesura que creixi el comerç, les emissions de diòxid de carboni procedents de l’enviament internacional podrien augmentar fins al 250 per cent el 2050.

Fins ara, aquesta organització no ha fet res per abordar el canvi climàtic, tot i que va anunciar a l'abril del 2018 que pretenia reduir a la meitat les emissions procedents del transport fins al 2050, en lloc de deixar-los elevar sense control. Maersk, la companyia naviliera més gran del món, va anunciar diversos mesos més tard que pretenia reduir les seves emissions a zero fins al 2050.

Això és una gran notícia, però ni l'IMO ni Maersk han proporcionat informació detallada sobre com s'aconseguiran aquests objectius. Tots dos donen suport a una major investigació sobre tecnologies eficients en termes de consum d'energia per al transport marítim, però l'OMI mateixa admet que això no serà suficient.

Fins ara, cap país ha pres la propietat de les emissions procedents d’enviaments internacionals. Només es compten les emissions procedents de l'enviament nacional, com ara la càrrega transportada a través del llac Michigan.

Ara comencen a fer-se els primers vaixells elèctrics. És probable que aquestes naus tinguin petjades de carboni molt més reduïdes que les que es fan servir actualment, però ara només poden viatjar a distàncies curtes abans de tornar a carregar les bateries. La tecnologia encara no existeix per a viatges marítims llargs per a vaixells grans.

No és meu

Hi ha diverses maneres en què es poden assignar emissions procedents d’enviaments internacionals a determinats països. El 1996, els països que havien ratificat la Convenció Marc de les Nacions Unides sobre el Canvi Climàtic - el primer tractat global sobre el canvi climàtic - van identificar vuit opcions per aconseguir-ho. Durant dues dècades més tard, no s’ha produït cap progrés amb cap d’ells.

Les vuit opcions inclouen l’assignació d’emissions de diòxid de carboni als països en funció del lloc on es venen els vaixells de combustible, on es registren els vaixells, o els orígens o destinacions dels vaixells. Cada opció donaria lloc a responsabilitats radicalment diferents d’emissions per a cada país, cosa que farà encara més difícil per a tots arribar a un consens.

Vegeu també: Els científics han augmentat dràsticament la producció d’un mineral que collita el CO2

Creiem que un primer pas crític, independentment de l’enfocament previ, seria crear una base de dades completa i oberta de rutes marítimes internacionals i emissions marítimes. Això establiria una línia de base compartida per quantificar i assignar emissions de diòxid de carboni als països.

Tenint en compte tot el que està en joc en un món de l'escalfament, ja és hora que els països deixin de ignorar una gran part del diòxid de carboni produït pels humans que entren a l'atmosfera. Per evitar canvis climàtics perillosos, ha de tenir totes les mans a la coberta.

Aquest article va ser publicat originalment a The Conversation de Henrik Selin i Rebecca Cowing. Llegiu l'article original aquí.