El debat sobre l'acrilamida significa que el cafè californià ve amb un advertiment sobre el càncer

Tretze empreses, incloent-hi 7-Eleven, van acordar dimecres servir cafè amb un aspecte de les advertències sobre el càncer a Califòrnia. Aquest acord respon a una demanda presentada per primera vegada a Los Angeles el 2010 pel Consell per a l'educació i la investigació sobre tòxics sense ànim de lucre, argumentant que diverses empreses no van advertir als seus clients que beure el cafè podia exposar-los a l'acrilamida.

L’acrilamida, una substància que es troba al cafè i altres productes alimentaris, incloent les patates fregides i el pa, ha suscitat preocupacions, ja que s’ha trobat que augmenta el risc de càncer en estudis de rosegadors. Encara no s'ha vinculat al desenvolupament del càncer en humans, però. Independentment, la demanda de 2010 argumenta que la venda de cafè sense una advertència que pugui causar càncer viola la Proposició 65 de Califòrnia, que requereix que les empreses donin una "advertència clara i raonable" de qualsevol agent que pugui afectar la salut.

Dimecres, CNN Va informar que les 13 companyies que han concedit un avís hauran de publicar senyals sobre el risc potencial de prendre cafè a les tauletes i parets.

Les nou empreses restants esmentades a la demanda, que no han estat nomenades públicament sinó que inicialment van incloure Starbucks i BP West Coast Products, tenen fins al 8 de febrer també per arribar a un acord. Si no ho fan, és probable que un jutge decideixi al final de l’any si les seves pràctiques violen la proposició 65.

Segons la Societat Americana del Càncer, "encara no està clar si l’acrilamida afecta el risc de càncer a les persones". Tot i que s’ha trobat que augmenta la possibilitat de desenvolupar diversos tipus de càncers en rates i ratolins quan s’introdueix a l’aigua potable, no té s’ha trobat que augmenta el risc de càncer per als éssers humans. A causa dels resultats del model animal, l’Agència Internacional per a la Recerca del Càncer identifica l’acrilamida com a "probable cancerígena humana" i l’Agència de Protecció del Medi Ambient dels Estats Units l’ha classificat com "probable que sigui cancerígena per als humans".

És discutible si el cafè conté o no prou acrilamida per causar dany. Es forma en el cafè com a conseqüència de la torrada dels grans. El Consell per a l'educació i la investigació sobre tòxics (CERT) afirma que el seu objectiu no és desfer-se del cafè del tot sinó fer que les empreses canviïn el procés de torrat.

"Sóc addicte, com dos terços de la població", va dir el advocat de CERT Raphael Metzger Premsa associada al Setembre. "M'agradaria que la indústria tregui acrilamida del cafè, de manera que la meva addicció no em obliga a ingerir-la".

Com a resposta a la demanda, Bill Murray, director general de l'Institut Nacional del Cafè, va publicar una declaració a CNN dient: "El cafè s'ha mostrat una vegada i una altra, per ser una beguda saludable. Les Directrius dietètiques del govern dels Estats Units indiquen que el cafè pot formar part d’un estil de vida saludable. Aquesta demanda simplement confon als consumidors i té el potencial de fer burla de l’avís de càncer de la Prop 65 en un moment en què el públic necessita informació clara i precisa sobre la salut ".

Molts estudis han trobat que el cafè és saludable d'alguna manera: pot disminuir la possibilitat de desenvolupar cirrosi hepàtica després de beure massa alcohol, beure-ho en quantitats moderades pot disminuir la possibilitat de desenvolupar Alzheimer i demència, i sembla que redueix la probabilitat de morint per malalties digestives o circulatòries. Per tal de dir definitivament si pot causar càncer en humans, cal que tinguin més estudis.