La disminució de la relació de Facebook amb Amèrica, explicada en un gràfic

A mesura que Facebook celebra 15 anys d’amistat virtual, les ciències socials han recopilat un ampli conjunt d’investigacions que documenten la relació amorosa i odiosa del públic amb el seu millor frenesí.

El que molts un cop vist com a confident ha passat a ser una codependència desordenada, sumida per l'ambigüitat i la desconfiança. Es tracta d’una relació que, per descomptat, té un manteniment extremadament elevat, deixant als usuaris preguntar-se si només han de seguir endavant amb amics més saludables.

Però no sempre era així.

Inicis simpàtics

Al seu llançament, Facebook era un dels socis de xarxes socials més autèntics. Les xarxes en línia existents, com MySpace, tenien empreses parentals influents que van acompanyar les seves plataformes, molestant els usuaris amb anuncis i trucs. Però Facebook va prometre alguna cosa diferent: una connexió genuïna. Va ser un espai social inexplotat per viure la seva millor vida, abans que ningú ho hagi trencat.

Vegeu també: l’estudi més complet i, tot i així, que es pot deixar Facebook és impressionant

Encara avui, una amistat amb Facebook es presenta amb molts avantatges. El més important, és l’amiga que reuneix a tothom. La participació en aquesta comunitat es demostra que reforça les relacions entre amics propers i coneguts ocasionals. Els individus poden vincular-se per causes comunitàries, identitats compartides i vídeos divertits. A Facebook se li ha atribuït el dret d’ajudar a organitzar coalicions que han eliminat els dictadors i han generat milions per combatre les malalties.

Afegint la popularitat de Facebook, permet als usuaris curar acuradament una imatge pública, fent èmfasi en les millors parts de les seves vides. El lloc s'ha convertit en una font central no només per obtenir informació sobre els altres, sinó també per al món. La distribució social s’ha produït, de manera que dos terços dels usuaris de Facebook dels Estats Units informen de consumir notícies a la plataforma.

Els acadèmics també van rebre Facebook. Vaig dirigir un estudi que revelava que és la matèria més investigada en el camp de la tecnologia de la informació i la comunicació des de l'any 2005. Aquest enfocament ha permès avançar en la comprensió de les interaccions en línia, l’activisme digital i la psicologia humana.

Minar la confiança

Però l’èxit impressionant de Facebook ara s’ha produït a costa de la privadesa dels seus amics virtuals. El seu model de negoci "venem anuncis" pot semblar benèfic, però la plataforma recull més dades i informació sobre els usuaris que no saben conscientment sobre ells mateixos.

En compartir les dades dels usuaris, permetent campanyes de desinformació i interferències electorals, Facebook ha revelat les seves aliances - i no impliquen protegir els usuaris. La negligència, o el que cada vegada sembla un abús intencional, de les dades dels usuaris, ha fet que sigui difícil confiar en la plataforma amb les relacions més íntimes de les persones.

Aquests escàndols tenen conseqüències. La investigació descobreix que els usuaris poden manipular-se emocionalment per canvis en l’algorisme de Facebook. Això ha fet que el públic sigui més polaritzat políticament i menys propens a compartir opinions minoritàries: implicacions que poden descarrilar la democràcia.

Algorismes que fomenten la comparació social diària també han afectat la salut mental. Les investigacions recents mostren de manera convincent que l’ús de Facebook disminueix la felicitat de les persones, tant immediatament com a llarg termini. L’ús de Facebook s’ha relacionat amb la depressió i amb tants altres resultats psicològics negatius que va inspirar un informe resum de 56 estudis sobre el tema.

Frenemies for Now

Malgrat les trucades generalitzades a #DeleteFacebook el 2018, la majoria dels usuaris han mantingut els seus perfils. Per què? Perquè l'abstinència de Facebook significa renunciar a una xarxa que tingui moneda i valor social. El lloc compta amb 2,2 milions d’usuaris, prop del 30 per cent de la població mundial. Com a membres del Congrés van assenyalar recentment, Facebook té pocs competidors del mercat, el que significa que serveix com a manera principal, si no l'única, de connectar-se amb grups grans. Manté els usuaris junts (o de vegades ostatges) mantenint relacions amb tots els seus amics.

Aquest gràfic explica la disminució de la relació d’Amèrica amb Facebook:

Per a aquells que prefereixen Instagram o WhatsApp, sàpigues que Facebook també és propietari d'aquests i treballa per consolidar la tecnologia que hi ha darrere. Fins i tot les persones amb la força de voluntat per fer amistat amb Facebook trobaran les seves dades en contingut que altres afegeixen a la plataforma i als seus afiliats. És gairebé impossible escapar de l’òrbita de Facebook.

Amb anterioritat al seu aniversari aquest mes, Facebook va intentar recuperar bons records per animar els usuaris a recordar-se amb el # 10YearChallenge. El premi a la més gran transformació és el propi Facebook: des d'un amic altruista fins a un cagey frenemy.

Vegeu també: Enllaç de Facebook i de l’abús de drogues suggereix que l’adicció als mitjans socials sigui real

La recuperació de la confiança del públic requerirà canvis significatius. Les opcions per als canals d'informació sense modificar, la publicitat transparent i el control de dades i metadades dels usuaris serien bons llocs per començar. Però actualment, no està clar si Facebook farà aquests canvis per salvar els seus milers de milions d'amistat.

Mentrestant, la majoria d’amics de Facebook estan actualitzant la configuració de privadesa i només intenten convivir.

Aquest article va ser publicat originalment a The Conversation per Elizabeth Stoycheff. Llegiu l'article original aquí.