Pensa que la telepatia és surrealista? Comproveu la comunicació en acció entre cervell i cervell

Com a investigador, he de dir: ara és un molt divertit temps per participar en la comunicació entre cervell i cervell. Des de la comoditat del vostre propi laboratori d'investigació antisèptic, podeu jugar a videojocs amb persones d'altres instal·lacions de recerca de mil milions de dòlars, jugar jocs de paraules amb els altres i disparar explosions de llum estranya en els cranis dels altres.

Aquestes tecnologies segueixen apareixent ara mateix: limitades, greus, propenses a errors. Però la comunicació entre cervell i cervell es farà estranya en les nostres vides. Si pronostiquem els experiments actuals per a diverses dècades, bé, realment no hi ha cap indret on pugui anar. Imagineu un futur en el qual tot el que penseu, ho puc fer, i viceversa.

L’últim lliurament d’aquesta línia d’investigació va ocórrer recentment a la Universitat de Washington, realitzada pels investigadors Rajesh Rao, Chantel Prat i l’autor principal Andrea Stocco. En aquest experiment, un "enquestat" es va connectar a una màquina d’electroencefalografia, que registra l’activitat elèctrica generada pel cervell. Mentrestant, un "Inquirer" es va connectar a una màquina d’estimulació magnètica transcranial, que desencadena ones magnètiques al crani de la persona que la porta.

Mitjançant aquesta configuració, es mostra a la persona enquestada una imatge d'alguna cosa. El Inquirer llavors veu una llista dels possibles objectes que el enquestat pot estar buscant, i una llista de preguntes associades que poden demanar per esbrinar quin és. Inquirer comença a fer qualsevol d'aquestes preguntes fent clic amb el ratolí sobre elles. Després de llegir la pregunta que l’Inquirer ha enviat, l’entrevistat considera dues llums LED connectades al seu monitor que flaixen a diferents freqüències, una per a "sí" i una per a "no". El respondent respon la pregunta mirant el LED corresponent.

L’EEG del cap del respondent detecta quina resposta s’està gravant al cervell de l’entrevistat i envia aquesta informació a Internet a la bobina magnètica que porta l’Inquirer. Si la resposta és "sí", la resposta generada per la bobina magnètica al TMS és prou forta com per estimular el còrtex visual de l’Inquirer. Això produeix petites taques de llum en el camp visual del enquestat, conegut afectuosament com a fosfens. Així doncs, si sou l’Inquirer i demaneu "l’objecte té un bigoti tentacle i viu sota terra?" I de sobte sembla que esteu empenyent els vostres ulls tan forts que veieu llum estranya i ballant, llavors ja ho sabeu la resposta és sí, i sabeu que la resposta és (esperem) Cthulhu. Diversió!

S'han inclòs diversos controls, que no em submergiré aquí, però tot sembla comprovar-ho. Durant diversos assajos, els enquestats van poder endevinar amb precisió l'objecte del 72 per cent del temps, en comparació amb només el 18 per cent en les rondes de control. I amb una mica de pràctica, el nombre de conjectures correctes fins i tot podria ser més gran. Probablement sigui difícil d’acostumar-vos a veure els fosfens en el vostre camp visual i saber si realment els esteu veient o si només vau prendre un grapat de drogues abans de l’experiment. Obtingui el màxim efecte veient un vídeo, aquí.

L’estudi es basa en altres esforços en la comunicació cervell-cervell, incloent-hi treballs previs també realitzats per Rao, Prat i Stocco. En el seu estudi anterior, un participant, un "receptor", es va asseure amb la mà sobre un tauler de control i un TMS al cap i va veure un joc de vídeo. Un altre participant, el "Remitent", es va asseure a una altra habitació d’un altre edifici a mig quilòmetre de distància i portava una tapa d’EEG. El Sender havia de defensar una ciutat contra pirates llançadors de coets que probablement no estaven abraçats com a nens, però no tenia accés a la plataforma de control física. L’única manera de fer-ho era pensar en moure els dits de manera adequada, la qual cosa induiria el receptor a moure realment els dits i jugar el joc (encara que amb un índex d’èxit més baix: entre el 25 i el 83% depenent del parell d’individus) jugant). Així que una mica com compartir l’escriptori remot, però per al vostre cap.

La idea d’aquests estudis és bastant simple: l’EEG només registra l’activitat elèctrica. Podeu escriure un programa per detectar qualsevol patró (com ara una freqüència específica de llum intermitent). Amb això com a entrada, podeu conduir qualsevol sortida que desitgeu, inclòs un altre maquinari (com ara treure la sortida d’una bobina magnètica situada sobre l’escorça occipital). Tot i que no està refinat, és una prova de principi amb un enorme potencial.

Tant potencial, de fet, que podia revolucionar els nostres mitjans de comunicació actuals. Imagineu-vos que només pugueu enganxar la vostra gorro de vestir i llest! No hi hagi missatges de text més durant la conducció. De fet, no hi ha més missatges de text. Període.

D'altra banda, es preveu que la indústria de les telecomunicacions traurà els ingressos al voltant de tres quartes parts de la bilions de dòlars dòlars el 2015, una xifra que es podria reconèixer com a la totalitat del producte interior brut total del país ric en petroli, Aràbia Saudita. No cal dir que molts accionistes dels fabricants i operadors de telefonia mòbil podrien estar menys satisfets de la perspectiva de dispositius de telepatia portàtils, llevat que siguin els que la conduïssin.

I les aplicacions? Si només podeu gravar un missatge directament des del cervell i enviar-lo a un fòrum públic per llegir qualsevol dels vostres contactes, caldrà que inicieu la sessió a Facebook o Twitter? Ja oferim tots els continguts d’aquests llocs, de manera que tan aviat com la tecnologia subjacent a la monetització dels nostres propis pensaments canvia, pot ser que no siga necessària cap d’aquestes plataformes de xarxes socials en les seves versions actuals. Transferir els vostres pensaments, potser fins i tot records, a la ment d’altres persones, podria suposar una versió crua de la immortalitat.

D'altra banda, només seria qüestió de temps fins que portar una d'aquestes tapes us obri els anuncis obligatoris. El benefici de la comunicació entre cervell i cervell serà inevitable, perquè els Estats Units. Posarà la tapa per posar-se en contacte amb el seu amic i de sobte començar a somiar Call of Duty 17. Potser hauríem de tornar al telègraf.

Tot i així, seria una tecnologia genial. No haureu de prendre el temps per encendre el telèfon i redactar un text que, per a gent com jo, que té peülles, és penós i ple d’edicions. En comptes d'això, només podria fer una petita “Hey! Bateu, toqueu! Només volia fer-li saber que estem posant fulls de cobertura sobre tots els nostres informes de TPS ara. "Seria com ficar el cap a l'oficina al passadís, però des d'Espanya.

O si la pica explota, només podeu connectar-vos a un lampista local, que realment farà tots els treballs de reparació d’emergència a través del vostre cos. O podeu connectar-vos a un paramèdic en cas que un ésser estimat necessiti assistència immediata. O bé, només podria impressionar els teus amics i saber de sobte com quedar-se guapo amb un barret mentre jugaves a Chopin al piano de manera immaculada, fins que es reveli quant has pagat un pianista professional per fer-ho remotament. En aquest punt, la broma és sobre vosaltres.

En qualsevol cas, una vegada que Skynet (o Google) descobreixi tots els nostres patrons de pensament comunicatiu, llavors serem marionetes mentals. I això serà agradable.Tinc prou de pensar per mi mateix, de totes maneres.