REVELAR RAW DE FUJIFILM | Iridient X Transformer
Fa més de 400 milions d’anys, un estrany peix sense mandíbula nedava als oceans del món. Aquest peix tenia un esquelet flexible, un material estrany i semblant a l'os que no era com a os actuals, cosa que va desafiar la categorització ja que el seu propietari original va morir fa milions d'anys. Dimarts, un estudi a Barcelona Nature Ecology and Evolution informa que finalment hem descobert què és. És l’exemple més antic d’os en tot el registre fòssil.
Els autors conclouen que el material esquelètic vist en aquest peix antic, que forma part d’un grup anomenat heterostracans, s’anomena aspidina. Aquest material, explica l’autor de l’estudi Joseph Keating, Ph.D., paleobiòleg de la Universitat de Manchester, ha estat gairebé impossible de caracteritzar perquè no s'assembla a cap dels quatre tipus de teixits: os, cartílag, dentina i esmalt. que constitueixen els ossos i les dents actuals. Quan els biòlegs havien examinat prèviament els fòssils d'asidin sota el microscopi, estaven desconcertats per trobar una estructura de ramificació entrellaçada.
Els tipus d’os que avui coneixem no es creuen sota un microscopi, per la qual cosa ha estat difícil esbrinar si l’asidina era en realitat òssia. "Durant 160 anys, els científics s'han preguntat si l'asidina és una etapa de transició en l'evolució dels teixits mineralitzats", diu Keating. Però els detalls de la radiografia detallada dels fòssils heterostracans del seu equip van demostrar que probablement representaven una etapa molt important de l'evolució de l'os: la primera.
Un component principal de l'os és una "matriu orgànica" de proteïnes com el col·lagen, que es reuneixen per formar una bastida amb la qual els minerals poden unir-se, convertint el teixit d'una altra manera esponjosa. Aquesta matriu, en els ossos als quals estem acostumats, s’estructura en tubs que són crucials lineal, que es creu que és necessari per mineralitzar l’os.
A causa de l’estructura aparentment transversal de l’asidin, els investigadors van concloure que no podia tenir aquests components minerals de la matriu. És a dir, tot i que semblava molt a l'os, probablement no era, probablement, només el predecessor evolutiu de l'os mineralitzat.
Keating, però, va decidir aprofundir encara més en l’asidin. Va passar més de 100 hores explorant les restes fòssils d'esquelet heterostracà, utilitzant una tècnica anomenada tomografia sincrotró, que utilitza un tipus de radiografia tan potent que requereix un accelerador de partícules per treballar. Keating va trobar el seu accelerador de partícules a l'Institut Paul Scherrer a Suïssa, on va utilitzar aquests raigs d'alta qualitat per construir un model tridimensional d'aquests esquelets.
Mirant més de prop que mai, Keating va trobar que el creuer que havia estat tan confús en el passat havia desaparegut. "Vaig descobrir que aquests tubs eren estrictament lineals, sense cap tipus de ramificació", va escriure en una entrada de bloc a Naturalesa. "Les imatges d’estudis anteriors semblen ser el resultat d’una secció en dues dimensions a través de tubs enredats i superposats, que donen l’aspecte de ramificació."
El model 3D va revelar que els tubs eren realment lineals, però apareixien apilats els uns als altres en direccions creuades aleatòriament. Durant dècades, es va adonar que, com els investigadors miraven els tubs de raigs X bidimensionals, semblaven ser aplanats, formant un patró de ramificació que no era indicatiu de la seva veritable estructura. Els autors assenyalen que aquests tubs contenen col·lagen, la proteïna que contribueix a la mineralització.
"Mostrem que els espais presenten una morfologia lineal", escriuen els autors. “En canvi, aquests espais representen feixos de fibres de col·lagen intrínsec que formen una bastida sobre el mineral que es va dipositar. L’aspidina és, doncs, os dermic acellular ”.
Aquesta minúscula diferenciació té conseqüències sorprenents quan es tracta de descobrir quan van evolucionar els esquelets mineralitzats, com els observats en els humans. Simplement mostrant que aquests peixos tenien esquelets mineralitzats, aquest equip ha establert aquesta data uns quants milions d’anys:
"Aquestes troballes canvien la nostra opinió sobre l'evolució de l'esquelet", conclou Phil Donoghue, doctor, co-autor i paleobiòleg de la Universitat de Bristol. "Mostrem que és, de fet, un tipus d'os i que tots aquests teixits han d'haver evolucionat milions d'anys abans".
Els fòssils de l'edat dels dinosaures s'assemblen a les aranyes penjades amb les cues dels escorpins
Els científics han descobert fòssils antics d'un aràcnid de 100 milions d'anys, però hi ha un debat sobre si pertany o no a la família aranya.
Els fòssils de gos revelen una relació profunda i profunda entre els humans i els canins
En un article publicat el dissabte, els arqueòlegs expliquen una anàlisi de les antigues dents canines que revelen que els humans han cuidat els gossos des de fa milers d'anys.
Irlanda desapareix dels combustibles fòssils, però importa?
Irlanda es convertirà en el primer país que es compromet a desinvertir-se de les empreses de combustibles fòssils. Això significa que Irlanda està disposada a treure tot el capital de les empreses que recullen gas natural, petroli, carbó i torba. És una declaració forta d'una nació independent, però té menys a veure amb el poder que amb els diners.