Elon Musk explica per què el radar és el futur del pilot automàtic de Tesla

Elon, el fundador de Tesla, va anunciar el diumenge un conjunt de millores per als cotxes Model S i Model X de la companyia. La millora més important és el sistema d’autopilot dels cotxes, que canviarà els sistemes de sensor primaris de la càmera de bord al radar. Tots els cotxes de Tesla construïts des del 2014 ja tenen instal·lat el sistema de radar, cosa que Musk va dir que Tesla podrà canviar al nou sistema sense haver de canviar cap maquinari.

"El més emocionant és que fem un ús més eficaç del radar", va dir Musk en una trucada amb periodistes. El sistema de radar es va dissenyar inicialment com un sensor complementari de la càmera, però el radar té el potencial de ser considerablement més versàtil i sensible. "No importa el que sigui l'objecte, només sap que hi ha alguna cosa densa que afectarà i que no hauria de tocar això. Mentre que el sistema de visió realment necessita saber què és."

Quan se li va preguntar si aquest sistema hauria salvat la vida de Joshua Brown, que va ser assassinat a principis d’aquest any en un accident de trànsit mentre muntava a Tesla, Musk va dir que, òbviament, no podia parlar amb certesa, però va dir que ell i l'equip creiem que aquestes actualitzacions haurien estat molt menys properes per detectar el remolc del tractor en què es va estavellar el cotxe. El sistema de radar no dependria de la detecció visual de l’objecte que s’acostava, que no va succeir durant l’incident fatal a causa d’una brillantor inusual.

No obstant això, Musk va destacar durant la seva introducció que les millores del pilot automàtic no podrien tractar amb tots els possibles problemes. "Vull posar èmfasi en això no significa una seguretat perfecta", va dir, tot i que va adonar-se que espera que això redueixi la taxa d'accidents a la meitat. "La seguretat perfecta és realment un objectiu impossible. És realment millorar la probabilitat de seguretat. Això és l’únic que és realment possible. Amb 200.000 cotxes, finalment tindrem milions de cotxes que circulin per milions de quilòmetres a l’any, per la qual cosa fins i tot si alguna cosa és una oportunitat de mil milions, mai no hi haurà zero ferits, zero víctimes mortals."

El volum de cotxes a la carretera millora, tanmateix, una de les altres eines de l’arsenal de seguretat de Tesla, ja que és on entra en joc el sistema d’aprenentatge de la flota. Com que els cotxes de Tesla passen perills potencials i comuniquen aquests punts a la resta de la flota, el sistema es fa més fàcil desenvolupar un sentit precís del que està a la carretera.

Això també ajuda a explicar per què és només ara que Tesla està preparada per fer el canvi de radar com a sensor primari. Musk va dir abans que el radar era susceptible a falsos positius quan va causar un esdeveniment de frenada quan no era, de fet, necessari. Ara que el sistema ha millorat fins al punt que els falsos positius haurien de ser una raresa - Musk no tenia xifres exactes, però sembla que menys d’una vegada l’any és aproximadament el que Tesla està disparant: el sistema del pilot automàtic pot aprofitar els radars altres avantatges.

"Ser radar pot veure's a través de la pluja, la boira, la neu, la pols, i es recupera amb força facilitat", va dir Musk abans de la trucada quan descrivia els avantatges del radar sobre la càmera. "Per això, fins i tot si hi hagués alguna cosa on estiguéssiu conduint per la carretera i la visibilitat fos molt baixa i hi hagués un gran muntatge de diversos cotxes per davant vostre, no es pot veure, però el radar va funcionar, va iniciar el frenat abans. el vostre cotxe s’afegeix a la pila de múltiples cotxes."

El sistema de radar és el més adequat per detectar objectes massius o metàl·lics, com ara cotxes i camions. Musk va reconèixer que podria tenir més problemes amb objectes "esponjosos". Quan se li va preguntar què significaria això per als animals com els alces o els cérvols, Musk va dir que no estava segur, però que un alç probablement seria prou gran perquè el Tesla ho detectés i ho evités, però potser un petit cérvol no ho serà.

Un avantatge més únic del radar és la seva capacitat per veure més enllà del que hi ha immediatament al davant. "Estem segurs que podem utilitzar el radar per mirar més enllà del cotxe que teniu davant vosaltres rebent un radar fora de la carretera i al voltant del cotxe", va dir Musk. "Per tant, fins i tot si hi hagués alguna cosa que fos oculta tant per la visió com pel radar, podem utilitzar l’efecte de rebot del radar per mirar més enllà d’aquest cotxe i seguir frenant".

Tesla espera iniciar l'actualització del programari de forma imminent als Estats Units, amb les actualitzacions mundials en les properes o dues setmanes.