El programari de Tesla podria completament sacsejar la indústria de l'automòbil

Tesla està sacsejant la indústria de l'automòbil. Però, quins dels productes i funcions de Tesla estan afectant i qui es veurà afectat? Un article recent de Benedict Evans aprofundeix en els detalls d’aquesta interrupció de l’automòbil amb comparacions amb agitacions similars en la indústria de la tecnologia.

Evans utilitza la analogia de l'ona disruptiva que Apple va desencadenar a Palm, Nokia i altres fabricants de telèfons mòbils de generació anterior. "Quan la gent de Nokia va mirar el primer iPhone, van veure un telèfon no fantàstic amb algunes característiques interessants que també anaven a construir, sent produïdes a una petita part dels volums que venien", escriu. "Quan moltes empreses d'automòbils miren a un Tesla, veuen un cotxe no fantàstic amb algunes funcions interessants que també construiran, produint-se en una petita part dels volums que venen".

Però, Tesla pot ser considerada l’Apple de la indústria automotriu, i si és així, què significaria això? La interrupció es produeix quan una nova tecnologia o concepte canvia les bases de la competència en un camp. No obstant això, no totes les noves tecnologies resulten pertorbadores. "Algunes coses no canvien prou les bases de la competència, i per a algunes coses els operadors tradicionals poden aprendre i absorbir el nou concepte", escriu Evans, assenyalant que el professor de negocis Clay Christensen anomena aquesta "innovació sostinguda" en comptes de "pertorbadora". innovació ”.

La majoria de productes i serveis no existeixen aïllats, sinó com a part d'una pila o una cadena de valor. Evans assenyala que una nova tecnologia pot resultar perturbadora d'alguns enllaços de la cadena de valor, però no d'altres. "L'iPhone va interrompre el negoci dels telèfons mòbils, però no ha trencat els operadors de xarxes mòbils, encara que moltes persones estaven convençudes que ho faria. La reserva de vols en línia no pertorba molt les companyies aèries, però ha estat molt perjudicial per als agents de viatges."

És probable que els fabricants d’equips originals tradicionals queden afectats per les properes onades d’electrificació i autonomia, però alguns proveïdors de components poden adaptar-se prou fàcilment. Per exemple, Cummins, un dels majors fabricants de motors dièsel del món, s'està movent constantment a l'espai del motor elèctric.

Per descomptat, Tesla és un innovador en diverses àrees, no totes les que tenen a veure amb l'electrificació (autonomia, vendes directes, programari). Evans fa una ullada detallada a algunes de les àrees significatives en les quals s'espera que Tesla tingui el paper de disruptor.

La majoria de persones que viuen a la indústria coincideixen a dir que Tesla té un lideratge de diversos anys en tecnologia de bateries i motors. Tanmateix, escriu Evans: "Les bateries de liti i els motors elèctrics no són una nova tecnologia exòtica … Tampoc hi ha efectes de xarxa ni" guanyador pren tots els efectes ". Sembla bastant probable que a mitjà termini (és a dir, quan les bateries siguin prou barates per a la conversió majoritària de la indústria de motors de combustió interna a elèctrica), les bateries mateixes i els motors i els sistemes de control seran majoritàriament productes bàsics."

"En un entorn com aquest, la creació de grans components interns no us dóna necessàriament cap avantatge particular a la pila. La unitat de sensor d’imatges de Sony està molt bé en el negoci dels telèfons intel·ligents, però la unitat de telèfons intel·ligents de Sony no ho està fent bé. Per contra, Apple gestiona amb rigor els propers 200 proveïdors (inclosa Sony) i dissenya només un petit nombre de peces diferenciades de manera crítica. Per tant, els experts interns de la indústria tenen opinions sobre qui fa el millor amplificador de potència o GPU, però això és majoritàriament invisible per als consumidors."

Tesla i la seva parella, Panasonic, seguiran sent els principals proveïdors de bateries per al futur previsible, però això donarà als clients una raó per triar un vehicle Tesla per un competidor?

Una altra innovació significativa que Tesla ha fet és adoptar un enfocament de sistemes per al programari de vehicles. Com em va dir el fundador de Tesla, Ian Wright, el 2014, "si sou enginyer tecnològic de Silicon Valley, i mireu com es dissenyen els cotxes moderns des del punt de vista de l'electrònica … sembla un esmorzar de gos". controlat per un únic sistema informàtic integrat, un automòbil hereditari és un sistema informàtic diferent i incompatible, que s’orienta a un proveïdor diferent. Passar a un enfocament més centrat en el sistema no serà un ajustament menor per als fabricants d'automòbils: serà una revolució en la forma de dissenyar i construir els seus productes.

Evans ens recorda a la vella indústria de l'automòbil que diu que podeu veure l'organigrama d'una empresa de cotxes al tauler d'instruments i, a més, veure que l'equip del volant odia a l'equip d'engranatges. "Un cotxe modern té dotzenes de sistemes elèctrics i electrònics diferents … i l'únic punt d'integració són els interruptors del tauler", escriu Evans. "Cadascun d'aquests components té el que el sector de l'automòbil anomena programari, però això és realment el que Silicon Valley trucaria al microprogramari o, com a màxim, als controladors de dispositius".

Està d’acord amb Ian Wright que aquest enfocament haurà de canviar i preveu que serà un gran repte tant per als proveïdors com per als fabricants d'automòbils titulars. De fet, pensa que això sembla molt més com una interrupció que l'electrificació. "Tesla és, per descomptat, ja aquí, per la qual cosa podria arreglar un problema de frenada al model 3 a través de l'aire: el codi que necessitava per canviar no va frenar. Pel que sembla, això és, aparentment, una manera en què Tesla va reduir el cost del model 3 en comparació amb el model S."

"Hi ha un paral·lel útil aquí amb ordinadors i portàtils", diu Evans. "Apple és molt específic en quins components utilitza i com estan optimitzats per treballar junts i encaixar amb l'espai disponible, i això produeix ordinadors portàtils petits, lleugers i eficients. Per contra, un ordinador portàtil de Dell, o un PC d'escriptori, té molta més flexibilitat i intercanviabilitat de les peces, cosa que també significa menys integració i més espai buit dins de la carcassa. Cada enfocament té els seus avantatges i el model modular de PC tenia un ajustament perfecte al mercat de productes als anys noranta. Per tant, fins a quin punt es tradueix en motius per comprar?"

Assenyala que és probable que l'autonomia dels vehicles sigui més que una alteració mundial que l'electrificació i que Tesla sigui també pionera en aquest camp. "Tanmateix, en autonomia, Tesla no només competeix amb companyies d'automòbils, sinó que competeix amb altres empreses de programari. No ha de superar el programari de Detroit, sinó que ha de superar a la resta de Silicon Valley al programari. En aquesta competició, la tesi de Tesla és que les dades que poden recopilar dels seus cotxes li donaran un avantatge crucial."

Molts han escrit que les grans quantitats de dades que Tesla està recopilant de la seva flota de cotxes equipats amb pilots automàtics li donen un gran avantatge sobre altres jugadors del joc d’autonomia. Evans és una mica escèptic amb aquesta tesi, i ha assenyalat que els cotxes de Waymo ja han conduït 8 milions de milles. "Tesla ha impulsat més, però, quant necessites … abans que la teva autonomia sigui tan bona com la millor del mercat? Quantes empreses poden arribar a aconseguir-ho? Mentrestant, el propi aprenentatge automàtic canvia ràpidament: no es pot descartar la possibilitat que la quantitat de dades que necessiteu es redueixi de manera espectacular."

L’escenari de les interrupcions resulta ser bastant complex i encara hi ha moltes preguntes sobre qui s’interromp i com es pot respondre. "La història de la indústria de la tecnologia està plena de situacions en què tenir un producte encantador, o ser el primer a veure o construir el futur, no eren suficients", conclou Evans. “Un gran cotxe innovador i una gran companyia de vehicles no són el mateix. Els propietaris de Tesla estimen els seus cotxes. Em va encantar el meu Palm V i el meu Nokia Lumia, i el meu pare estimava el seu Saab 9000. Però ser primer no n'hi ha prou, i tenir un bon producte no n'hi ha prou … (per seguir endavant) heu de tractar de pensar com això s’adapta a tots els sistemes més amplis."

Article publicat originalment a evannex.com per Charles Morris. EVANNEX ofereix accessoris, peces i equips de recanvi per als propietaris de Tesla. La companyia amb seu a Florida també manté un blog diari sobre les últimes notícies de Tesla.